David Jang

La prière de Gethsémané – Pasteur David Jang

by

1. La prière de Gethsémané et la solitude de Jésus-Christ

Le pasteur David Jang propose une analyse profonde de la solitude de Jésus-Christ et de sa prière au Jardin de Gethsémané. Il porte d’abord son attention sur le récit de Marc 14.32-42, décrivant les sentiments et les circonstances auxquels Jésus a fait face lorsqu’Il se tenait sur le point d’affronter l’épreuve extrême de la croix. Dans ce passage, le Seigneur déclare : « Mon âme est triste à en mourir », et Il tombe face contre terre pour supplier, tandis que les disciples, malgré l’urgence de la situation, sombrent dans le sommeil. Le pasteur David Jang souligne à partir de cette scène que Jésus est bien « le modèle parfait de la prière », mais pas seulement dans le sens d’une « assurance intrépide » : Sa prière renferme au contraire une angoisse et une crainte profondément humaines, exprimées par des « grands cris et des larmes » (He 5.7).

Durant Son ministère public, Jésus a accompli de nombreux miracles, chassé les démons, guéri les malades et annoncé le Royaume de Dieu. Les disciples, ayant déjà expérimenté à maintes reprises la puissance de Jésus, pouvaient penser qu’Il éviterait toute souffrance grâce à Sa force divine. Cependant, comme le souligne le pasteur David Jang, Jésus n’a pas choisi une « échappatoire à la souffrance grâce à la puissance » selon l’idée que les disciples s’en faisaient ; Il a plutôt manifesté une « obéissance de tout Son être » dans cette voie qu’Il a embrassée. Le texte met en relief cette réalité : « Abba, Père ! Tout t’est possible… » (Mc 14.36) exprime une confiance absolue dans la toute-puissance de Dieu, mais se conclut par : « Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. » C’est là que réside la beauté et la grandeur de la prière de Jésus, explique le pasteur David Jang.

Au sein de cette prière, nous percevons la vulnérabilité humaine de Jésus, mais cette faiblesse et la confiance en la souveraineté de Dieu s’associent pour produire une « obéissance parfaite ». Dans notre vie de foi, nous disons souvent que nous voulons « obéir à la volonté de Dieu », mais nous pouvons rencontrer de grandes difficultés lorsque la souffrance ou la peur nous saisissent. Or, même Jésus a prié pour que « cette coupe s’éloigne » de Lui juste avant la croix ; cela nous pousse à reconnaître notre faiblesse telle qu’elle est. Et finalement, quand Il parvient à la résolution d’« assumer cette coupe si telle est la volonté du Père », le pasteur David Jang y voit l’enseignement essentiel que les croyants doivent tirer de la scène de la prière solitaire de Jésus.

Selon le pasteur David Jang, la prière de Gethsémané ne se réduit pas à un simple récit historique disant que « Jésus était dans l’angoisse avant de mourir ». C’est un lieu symbolique où le Christ, en tant que « Messie (l’Oint) », accepte pleinement la souffrance. Le nom de Gethsémané lui-même signifie « pressoir à huile » : à cet endroit, les olives sont pressées pour en extraire l’huile. De même, Jésus a subi une pression extrême, dans son corps et dans son esprit, afin de devenir « la rançon pour les pécheurs ». Dans la tradition biblique, on versait de l’huile sur la tête d’un roi pour le désigner, ce qui symbolisait l’autorité royale et la mission de guider le peuple. Pourtant, Jésus n’a pas immédiatement accédé à la gloire et aux honneurs réservés au roi : Il a d’abord choisi la souffrance et la mort, comme l’enveloppe ce texte.

Pendant la Pâque, des foules immolaient des agneaux au Temple de Jérusalem, et leur sang coulait dans le torrent du Cédron, teintant de rouge l’eau qui s’écoulait. Après le dernier repas pascal, Jésus et Ses disciples traversent ce même torrent pour se rendre au Jardin de Gethsémané. Le pasteur David Jang dépeint ce tableau comme « l’image silencieuse et solitaire du Sauveur traversant un ruisseau rougi de sang », soulignant que Jésus savait déjà que Son propre sang allait couler comme celui de ces agneaux, et qu’Il avançait pas à pas en méditant sur l’horreur de cette mort à venir. De plus, alors que les disciples auraient dû L’accompagner sur ce chemin, ils entrent dans Gethsémané en chantant, et plutôt que de Se joindre à Sa résolution, ils cèdent finalement au sommeil, accentuant la solitude de Jésus.

Le pasteur David Jang explique également que la solitude de Jésus ne provenait pas uniquement d’un « sentiment de trahison humaine ». Bien sûr, l’un des Douze, Judas, était déjà en train de Le livrer, et les autres ne saisissaient pas la profondeur de la souffrance du Maître, sombrant simplement dans le sommeil ; Jésus leur lance alors un reproche plein de tristesse : « Vous n’avez pas pu veiller une heure ? » (Mc 14.37). Mais la solitude de Jésus découle surtout du fait qu’Il devait volontairement obéir à la volonté de Dieu. Il Lui fallait aller jusqu’au bout, seul s’il le fallait, sans l’appui ni la compréhension de personne, ne trouvant ni soutien ni consolation, mais n’abandonnant pas pour autant.

Le pasteur David Jang souligne de surcroît que cette solitude s’est étendue à l’ensemble de la vie de Jésus. Dès le début de Son ministère, Il a été mal compris par Son entourage, célébré de façon excessive, ou rejeté par les dirigeants juifs. Même Ses propres disciples, avant l’événement de la croix, n’acceptaient pas encore Jésus comme le véritable « Messie » et ne comprenaient pas bien les valeurs fondamentales du Royaume de Dieu. Ils répondaient apparemment « Amen » lorsque Jésus enseignait, mais ne réagissaient pas selon l’essence de ce message. Ainsi, quand Jésus a annoncé Sa passion, ils ne l’ont ni comprise ni prise au sérieux, l’écoutant sans y prêter réellement attention. Au Jardin de Gethsémané, cette ignorance et cette insensibilité se manifestent de manière éclatante.

Jésus emmène seulement trois disciples (Pierre, Jacques et Jean) un peu plus loin, les mêmes qui étaient présents lors de la transfiguration (selon les Évangiles synoptiques : Matthieu, Marc et Luc). Le pasteur David Jang précise que ce n’est pas parce qu’ils étaient particulièrement courageux ou fidèles, mais plutôt parce que Jésus a estimé qu’Il pouvait leur confier l’épreuve la plus intime de Sa souffrance. Pourtant, tandis que Jésus prie à en suer des gouttes de sang (Luc 22.44), ces trois disciples ne parviennent pas à rester éveillés. Ce n’est pas seulement la fatigue, mais surtout un manque de préparation psychologique : ils n’étaient pas disposés à accepter l’« extrême détresse » de Celui qu’ils suivaient. Le fait que, dans le moment où Il avait le plus besoin d’eux, ils s’endorment à côté de Jésus qui prie avec une ardeur terrible révèle leur profonde faiblesse. D’après le pasteur David Jang, c’est l’illustration que « le chemin de Jésus est un chemin de solitude » ; néanmoins, au cœur de cette solitude, Jésus, au lieu de se détourner, s’attache plus fermement à Dieu Son Père et ne renonce pas à Sa mission.

Un autre aspect important, c’est l’annonce faite à Pierre : « Cette nuit même, avant que le coq chante deux fois, tu m’auras renié trois fois » (cf. Mc 14.30). Pierre, fort de sa propre détermination, clame qu’il ne reniera pas Jésus, même s’il doit en mourir. Pourtant, lorsque Jésus prie à Gethsémané, Pierre, incapable de veiller dans la prière, ne trouve aucune force spirituelle pour soutenir son Maître. Finalement, quand Jésus est arrêté, Pierre prend peur et s’enfuit, allant jusqu’à Le renier lamentablement.

Ainsi, la prière de Jésus au Jardin de Gethsémané nous montre deux faces en même temps : d’un côté, Son angoisse profonde, Sa tristesse et Ses supplications, et d’un autre côté, Son courage exceptionnel qui se résume dans ce cri : « Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux » (Mc 14.36). Le pasteur David Jang interprète cette tension comme l’essence même de la personne et du ministère de Jésus. La véritable hardiesse spirituelle ne vient pas d’une « insensibilité » ou d’un « raisonnement simpliste », mais naît d’une « obéissance malgré la douleur, en se soumettant à la volonté de Dieu ».

Souvent, nous pensons à tort que « si nous avons une grande foi, nous ne craignons pas la souffrance ». Mais, selon le pasteur David Jang, Jésus a bel et bien redouté la souffrance, et Il a choisi la voie pour la surmonter : cette voie est « se déverser devant le Père dans la prière, puis se relever pour marcher vers la croix ». C’est un « chemin de solitude », car personne ne pouvait s’y substituer à Sa place. Le pasteur David Jang encourage ainsi chacun : « Quand vous vous sentez seul dans la vallée de la vie, rappelez-vous comment Jésus a prié. Dans la nuit où tous dorment et où vos proches ont disparu, que votre voix s’élève vers le Père en L’appelant “Abba”, tout en Lui abandonnant tout. » Cet exemple de Jésus est le modèle ultime pour le croyant.

Dans l’Évangile de Jean, on ne trouve pas le récit direct de la prière de Gethsémané. À la place, dès le chapitre 13 jusqu’au 16, on lit le dernier repas et le discours d’adieu, puis au chapitre 17, la longue prière de départ ; enfin, à partir du chapitre 18, on voit l’arrestation de Jésus. Le pasteur David Jang explique que, selon lui, c’est parce que Jean insiste sur le fait que la décision de Jésus était déjà prise durant le dernier repas (Jn 13.1 et suivants). Les Synoptiques (Matthieu, Marc, Luc) décrivent plutôt le « combat intérieur » de Jésus à Gethsémané, tandis que l’Évangile de Jean, dès Jean 13.31, présente la passion de Jésus comme une « glorification ». Cependant, le récit de Marc 14 nous montre les larmes et le désespoir qui ont accompagné ce choix, ce qui complète la perspective de Jean. Le pasteur David Jang exhorte donc à lire les deux versions de façon complémentaire.

En définitive, le récit de Gethsémané n’exalte pas la « pleine divinité » de Jésus en faisant abstraction de Son humanité, mais il montre au contraire Son combat intérieur et la source de Sa détermination à aller jusqu’au sacrifice. Les angoisses et les craintes qu’Il a ressenties se sont sublimées dans une confiance totale envers le Père, et L’ont conduit à avancer résolument vers la croix. Comme le souligne le pasteur David Jang dans sa prédication, à travers cet épisode, nous prenons conscience de la force et de la beauté qu’il y a à « obéir à la volonté de Dieu ». Chez Jésus, il y a à la fois le désir humain de « détourner cette coupe » et la ferme décision de « que ta volonté soit faite ». Dans notre propre existence, lorsque nous affrontons des difficultés et des souffrances, nous devons imiter cette attitude : chercher non pas « notre volonté », mais prier avec la prière du Christ, « que ta volonté soit faite ».

Il ajoute que la scène de Gethsémané ne constitue pas un événement révolu de la nuit d’autrefois à Jérusalem ; elle s’applique encore aujourd’hui au peuple de Dieu. Quand nous faisons face à un choix crucial ou à une épreuve inattendue, nous sommes également appelés à « la prière de Gethsémané ». Cette prière ne se limite pas à « Seigneur, donne-moi la force » : à l’exemple de Jésus, elle consiste à présenter nos faiblesses et nos peurs en toute sincérité et, malgré tout, à demander que « ta volonté s’accomplisse » — une prière d’obéissance. Le pasteur David Jang affirme qu’« au cœur de la nuit la plus solitaire de notre vie, c’est précisément le moment de se lever avec la force du Saint-Esprit, en criant “Abba, Père” ». Tel est pour lui le sens de suivre les pas sacrés de Jésus.

Plus encore, la solitude de Jésus à Gethsémané reflète « l’option nécessaire » pour notre salut. Le Fils de Dieu n’avait pas besoin de subir de façon aussi violente la souffrance et la solitude si ce n’était pas indispensable. Pourtant, comme le rappelle le pasteur David Jang, « c’est pour être la rançon des pécheurs » que Jésus n’a pas évité cette voie. Nous ne pourrons jamais comprendre entièrement ce qu’Il a enduré, cette « obéissance jusqu’à la mort ». Mais l’Écriture la décrit en détail ; Marc révèle les larmes et la détresse de Jésus, et des serviteurs comme le pasteur David Jang continuent d’expliquer leur signification. Et ce, pour que nous puissions méditer cette nuit solitaire et plonger plus profondément dans la grâce et l’amour du Seigneur, tout en apprenant à marcher nous-mêmes sur ce chemin d’obéissance solitaire.

En fin de compte, la prière de Gethsémané se clôt sur cette déclaration de Jésus : « L’heure est venue. Voici, le Fils de l’homme est livré aux mains des pécheurs. Levez-vous, allons ! » (cf. Mc 14.41-42). Le pasteur David Jang y voit un « avancement sacré » : c’est le début de la rédemption qui transcende la solitude. Dans Son affliction et Ses pleurs, Jésus dit : « Allons-y ensemble », ce qui exprime à la fois Sa propre résolution et une invitation pour nous à marcher sur cette voie de souffrance. Nous y découvrons la notion de « communion » : les disciples auraient dû marcher avec Lui, mais ils se sont dispersés ; Jésus a porté Sa croix seul. Toutefois, après Sa résurrection et la venue du Saint-Esprit, les disciples ont commencé à marcher dans Ses pas, et l’Église a poursuivi ce chemin de « souffrance et de gloire ». Le pasteur David Jang conclut que « de nos jours encore, l’Église et chaque croyant sont appelés à veiller et à prier comme durant la nuit de Gethsémané ». Autrement dit, en participant à la solitude et à la souffrance de Jésus, nous progressons davantage vers l’accomplissement de la volonté de Dieu.

2. La faiblesse de Pierre et des disciples, et la voie du disciple

Après avoir évoqué la scène de Gethsémané, le pasteur David Jang s’intéresse de près à la suite du chapitre 14 de l’Évangile selon Marc, où apparaissent Pierre et les autres disciples. À partir du verset 50, on voit comment les disciples s’enfuient lorsque Jésus est arrêté, puis Pierre renie Jésus à trois reprises. Les versets 51-52 mentionnent un « jeune homme qui suivait Jésus, n’ayant sur le corps qu’un drap ; on se saisit de lui, mais il lâcha le drap et s’enfuit nu ». Selon une tradition, ce jeune homme pourrait être Marc lui-même, l’auteur du deuxième Évangile. Le pasteur David Jang insiste sur le fait que ce passage, loin de dissimuler la « lâcheté » ou la « peur » de Marc et des disciples, la rend publique, conférant aux Évangiles une sincérité vivante.

Tous les disciples de Jésus avaient proclamé qu’ils resteraient fidèles à tout prix. Pierre affirmait : « Quand tous t’abandonneraient, je ne t’abandonnerai pas » (Mc 14.29). Mais ils ont fini par échouer, et la promesse solennelle de Pierre s’est révélée vaine. Cette histoire n’est pas unique à Pierre ; elle reflète la faiblesse commune à toute l’humanité. Selon le pasteur David Jang, beaucoup affirment : « Jamais je ne trahirai le Seigneur », mais face à la menace concrète de souffrance, ils fuient par instinct. Ainsi, même ceux qui paraissent fermes dans leur foi peuvent s’écrouler devant la tentation de Satan et la pression du monde.

Cependant, la leçon la plus importante ne s’arrête pas là. L’Évangile relate que, juste après son reniement, Pierre a un amer réveil et se repent ; ensuite, il est rétabli dans son rôle de disciple (comme en Jean 21, où le Ressuscité restaure Pierre). Le pasteur David Jang y voit l’illustration que des disciples « faibles » peuvent malgré tout être utilisés par Dieu. Leur sommeil à Gethsémané, leur fuite quand Jésus est arrêté, leur trahison ou reniement sont en effet terriblement honteux, mais Jésus ressuscité vient à leur rencontre. Leur échec n’était pas définitif : ces « disciples lâches » sont devenus de « grands apôtres ». C’est la grâce de l’Évangile. Le pasteur David Jang la résume par : « L’amour du Seigneur est plus grand que nos échecs. »

Le personnage le plus notable ici est « Marc », l’auteur présumé de cet Évangile. Le pasteur David Jang insiste sur le fait qu’il ait lui-même inclus, en Marc 14.51-52, le récit de sa propre humiliation — il s’est enfui nu pour échapper à ceux qui voulaient l’arrêter. De nombreuses personnes auraient préféré cacher un tel souvenir, pourtant l’Évangile, en révélant cette faillite personnelle, met en lumière le message : « Les hommes sont faibles ainsi, mais Jésus ne les a pas rejetés. » Marc, en drap de lin, montrait son désir de suivre le Seigneur, fût-ce à distance. Mais devant la menace, sa peur l’a emporté et l’a fait fuir. En rendant compte de ce comportement dans son récit, Marc souligne combien la croix fut portée seul par Jésus, puisque « même ceux qui voulaient Le suivre de loin se sont enfuis comme des lâches ».

Le pasteur David Jang en tire la conclusion suivante : « Sans la défaite et la lâcheté des disciples, comprendrions-nous aussi profondément la solitude et l’obéissance de Jésus ? » Dans les Actes des Apôtres, on voit ces mêmes disciples, transformés après avoir reçu la puissance du Saint-Esprit, à l’avant-garde de la prédication de l’Évangile. Mais leur point de départ, c’est « une trahison et une désertion si honteuses qu’elles sont difficiles à avouer ». Cette dynamique montre la puissance de l’Évangile et la grâce de Jésus-Christ, où la foi n’est pas un « privilège réservé à des personnes parfaites », mais une « grâce offerte à ceux qui prennent conscience de leur manque total de mérites et qui reçoivent l’amour et le pardon divins ».

Pour le pasteur David Jang, ce fait reste d’actualité. Nous aussi pouvons faillir et renier Jésus dans les circonstances concrètes de notre vie. Et si nous nous repentons, comme Pierre, le Seigneur nous relève et nous emploie à nouveau pour Son œuvre. Voilà la « vérité centrale de l’Évangile » valable hier et aujourd’hui. Que ce soit dans l’œuvre missionnaire ou au quotidien, nous pouvons, tels Pierre, échouer lamentablement et sombrer dans la tentation. Mais l’exemple de Pierre, réintégré après avoir pleuré amèrement, confirme que « le Seigneur nous confie à nouveau la mission après notre repentir ».

Le pasteur David Jang souligne avec force : « Même si nous tombons, Dieu ne nous abandonne pas. Il connaît nos faiblesses et nous relève. » Il évoque aussi Pierre pleurant à chaudes larmes et, plus tard, Jésus lui demandant trois fois « M’aimes-tu ? » (Jn 21), ce qui correspond au triple reniement et conclut sur sa réintégration. Ainsi, « aucune vie ne se termine dans l’échec ». Dieu peut agir à travers cet échec, à condition que nous le reconnaissions et que nous nous repentions. Comme Pierre et Marc, nos instants les plus honteux peuvent devenir des tremplins pour la grâce de Dieu qui nous rétablit, nous permettant de participer à la victoire qu’Il a manifestée dans Sa résurrection.

Par ailleurs, cette faiblesse des disciples met en exergue le caractère profondément « solitaire » de la croix. La crucifixion est l’acte le plus décisif de l’histoire du salut, et Jésus L’a assumée seul. Même si les disciples L’ont suivi jusqu’au torrent du Cédron, même s’ils ont pénétré dans Gethsémané, « au dernier moment, Il est resté seul ». Le pasteur David Jang affirme que cela renvoie à la nature même du salut : personne ne peut se sauver lui-même du péché ; seul Jésus pouvait accomplir cette rédemption.

Pour autant, la marche des croyants reste une « voie paradoxale ». D’un côté, « Allons-y ensemble » suggère que l’on bâtit l’Église en communauté ; d’un autre côté, chacun porte « sa propre croix » : si nous apprécions le soutien et l’encouragement des frères et sœurs, il n’en reste pas moins que « la décision ultime » nous revient. Le pasteur David Jang fait référence à la parole de Jésus : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il se renie lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive » (Mt 16.24). Selon lui, la scène des disciples endormis à Gethsémané reflète ce principe spirituel : « Personne ne peut porter la croix à notre place. Et nous sommes tous soumis à l’épreuve du sommeil spirituel qui nous accable. » Dès lors, la vigilance dans la prière est capitale, car en s’appuyant seulement sur la force humaine (comme Pierre l’a fait en affirmant « Je mourrai plutôt que de te renier »), on peut vite chanceler.

Alors, quelle est la solution à cet effondrement ? Le pasteur David Jang répond : « Il faut apprendre de la prière de Jésus. » Comme Jésus l’a fait, nous devons dire : « Abba, Père, tout est possible pour toi ; éloigne de moi cette coupe ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux » (Mc 14.36). Il affirme : « Voilà précisément la leçon que Pierre et les disciples devaient recevoir, et nous aussi. » Ils ont échoué à veiller cette nuit-là, mais cette faillite a fini par faire d’eux les fondateurs de l’Église, qui, remplis du Saint-Esprit, ont donné leur vie pour l’Évangile. La Bible montre à maintes reprises que ceux qui connaissent la détresse et l’humiliation, puis s’en remettent au Seigneur, deviennent plus forts spirituellement que ceux qui n’ont jamais été éprouvés.

Le pasteur David Jang salue la « franchise » de l’Évangile qui expose sans filtre les faiblesses de Pierre, de Marc et des autres disciples. En lisant qu’ils ont renié, fui ou sombré dans le sommeil, nous reconnaissons aujourd’hui notre propre reflet. Si la Bible avait dressé d’eux un portrait idéal et infaillible, il nous serait difficile de nous identifier à eux. Or, la grâce de Jésus triomphe au-delà de leurs failles. Nous découvrons ainsi que « c’est au cœur de la faiblesse, mise à nu, que l’on réalise la grandeur de la grâce du Christ ».

Le pasteur David Jang résume : « C’est cela la marche de la foi. Devenir croyant ne signifie pas cesser à jamais de tomber, mais bien, après chaque chute, découvrir nos limites et nous remettre entièrement au Christ. » Nous pouvons faire des vœux aussi solennels que Pierre en clamant : « Je te suivrai jusqu’à la mort », mais au moment critique, nous risquons de défaillir. Malgré cela, l’amour de Jésus demeure intact. Ressuscité, Il pose à Pierre la question : « M’aimes-tu ? » et Lui rend son service : « Fais paître mes brebis ». Ce n’est pas seulement pour Pierre, c’est un encouragement pour tous les croyants d’aujourd’hui.

À travers la prière de Gethsémané et la faiblesse des disciples, nous discernons la véritable « voie du disciple ». Il ne suffit pas de dire : « Seigneur, je ne te trahirai jamais ». Il faut aussi savoir se relever après une chute, en suppliant : « Seigneur, prends pitié de moi et relève-moi ! » Le pasteur David Jang conclut : « C’est là toute l’histoire de l’Évangile, et ce modèle se répète sans cesse dans le parcours de la foi. » Nous aussi, inévitablement, nous trébuchons et laissons apparaître nos failles, mais si nous nous souvenons de la prière de Jésus à Gethsémané et de la chute suivie de la restauration de Pierre, nous pouvons reprendre la voie du disciple. « Tomber dix fois, se relever la onzième » n’est pas seulement un adage humain, mais bel et bien le principe évangélique : « Le Seigneur nous soutient jusqu’au bout. »

Pour mettre cela en pratique, le pasteur David Jang souligne l’importance, dans l’Église, de se soutenir lorsque les faiblesses de chacun sont mises au jour, au lieu de juger et condamner. S’il était arrivé que les autres disciples accusent et rejettent Pierre lorsqu’il l’a renié, cela aurait été opposé à l’esprit de l’Évangile. Jésus a rassemblé Ses disciples, et c’est ensemble qu’ils ont appris à se connaître. Dans les Actes, on voit l’Église primitive aimer, prier, mettre ses biens en commun, et même relever les frères qui défaillaient. C’est une expression concrète de la « communion avec le Christ ». Après le Golgotha, la résurrection et la Pentecôte, les disciples, qui s’étaient endormis à Gethsémané, sont devenus « une communauté en prière toujours éveillée », un tournant décisif.

Ainsi, le pasteur David Jang aboutit à la conclusion suivante : la description honnête de la solitude de Jésus à Gethsémané et de la faillite des disciples a pour objectif de délivrer plusieurs vérités. Premièrement, la voie de Jésus fut, du début à la fin, une voie de solitude, un chemin où Il a bu la coupe du jugement pour sauver les pécheurs. Deuxièmement, même si tous les disciples n’ont pas compris cette voie et ont fui, leur échec n’a pas entraîné leur abandon définitif. Jésus les a rétablis en tant qu’apôtres de l’Évangile. Cela signifie que, malgré notre faiblesse, nous pouvons trouver la restauration dans le plan rédempteur de Dieu. Troisièmement, aujourd’hui, alors que nous réfléchissons à ce « récit de la croix et du relèvement », nous pouvons aussi, dans nos détresses et échecs, contempler la prière de Gethsémané, et avoir la hardiesse de nous relever.

Tout ceci est orienté vers « l’obéissance absolue de Jésus », révélée dans la prière de Gethsémané, qui inaugure l’histoire du salut par la croix. Jésus voit Son chemin comme une « gloire », et surmontant la solitude, Il appelle Ses disciples : « Allons-y ensemble ». Le pasteur David Jang souligne qu’en même temps, c’est un appel pour nous : « Prenez votre croix et suivez-moi. » Nous devons vivre comme « la communauté de la résurrection », même au milieu des épreuves, en priant ardemment : « Abba, Père, que Ta volonté soit faite. » L’épisode du chapitre 14 de Marc, avec les larmes et l’incompréhension des disciples, montre combien cette foi se déploie de manière âpre et concrète dans notre réalité humaine.

En contemplant à la fois la prière solitaire de Jésus à Gethsémané et la faiblesse des disciples, nous comprenons que cette nuit précédant la crucifixion ne se limite pas au sacrifice d’un seul homme, mais concerne le salut de l’humanité tout entière. Selon l’expression du pasteur David Jang, « l’instant où Jésus a le plus douloureusement pleuré révèle simultanément l’amour le plus profond du Père ». Personne n’a veillé auprès de Lui à ce moment-là, mais l’abandon total des disciples démontre encore plus crûment « la réalité du péché humain » et la nécessité du Christ pour notre salut. Heureusement, la conclusion de l’Évangile, c’est la résurrection, nous donnant une espérance. Pierre, qui se vantait avec orgueil, est tombé misérablement puis relevé en tant que dirigeant de la première Église. Ainsi, même si nous portons un lourd passé de fuite ou de trahison, nous sommes invités à nous redresser et à suivre de nouveau le Seigneur.

À première vue, Gethsémané semble être le point culminant du drame et de la tristesse, mais le pasteur David Jang remarque que « c’est l’aube d’un nouveau matin dans le Royaume de Dieu ». Car cette prière a amené Jésus à la croix, laquelle a ouvert la voie à la résurrection. Les disciples, endormis cette nuit-là, sont devenus, après la résurrection et la descente du Saint-Esprit, des « veilleurs » et des serviteurs déterminés. Nous aussi, en relisant la prière de Gethsémané, entendons cette voix : « Veillez et priez. » Peut-être notre chemin est-il plus aisé que celui de Jésus, ou peut-être au contraire plus rude, mais Jésus a déjà frayé ce sentier solitaire pour nous, et Il nous dit : « Viens et chemine avec moi. »

C’est précisément ce que le pasteur David Jang appelle « la communion avec le Christ ». Bien que Jésus ait prié seul à Gethsémané dans une profonde affliction, c’était aussi une « prière d’intercession » pour notre rachat. Les disciples dormaient, mais ils ont été relevés et sont devenus les pionniers de l’Église. Nous aussi, aujourd’hui, nous pouvons proclamer : « Seigneur, j’ai voulu veiller, mais je me suis endormi. Réveille-moi, Seigneur ! » Alors Il nous fait expérimenter Sa grâce qui nous relève. Nous célébrons chaque année la Passion et Pâques, et cette commémoration ne doit pas être qu’une simple tradition. Le pasteur David Jang insiste : « Elle doit raviver en nous la conscience que le salut repose sur l’obéissance solitaire de Jésus et nous permettre de l’actualiser encore aujourd’hui. »

Le pasteur David Jang raconte parfois qu’il aime se demander : « Si j’avais été auprès de Jésus cette nuit-là, aurais-je veillé ? » Pour aussitôt répondre : « Très probablement, j’aurais moi aussi cédé au sommeil ou je me serais enfui. » Une façon de reconnaître notre faiblesse commune. Mais c’est précisément pour cela que nous avons besoin de la « grâce du Christ ». Jésus a été fidèle et parfait, et grâce à Lui, malgré nos échecs, nous pouvons espérer. C’est le message le plus pressant de l’épisode de Gethsémané pour le croyant d’aujourd’hui, répète le pasteur David Jang.

« Cheminer avec le Christ » n’est pas une route sans peine ni épreuve. C’est le chemin de la croix, où Jésus, voyant l’échéance toute proche, a prié en larmes. C’est grâce à cette route qu’Il a accompli le salut. Les disciples, pourtant, ne L’ont pas suivi jusqu’au bout. Mais après la résurrection, ils ont chacun porté leur propre croix, suivant finalement Ses pas. Ainsi, il nous suffit de nous engager sur cette voie de la souffrance et de la grâce. La vie de disciple ne s’achève pas au premier échec, elle se poursuit dès lors qu’on se relève pour regarder à nouveau le Seigneur. « On peut tomber dix fois, on se relève la onzième », non pas par notre seule force, mais parce que « Jésus nous tient fermement ».

Au fil de ce chemin, le pasteur David Jang souligne le cœur du message : dans l’unique mot « Abba, Père », nous percevons la confiance et l’amour de Jésus envers Dieu. Nous pouvons appeler Dieu « Abba, Père », parce que Jésus, dans une obéissance totale, a ouvert la voie à notre adoption. Grâce à ce don, même le disciple qui échoue, même celui qui s’endort, même celui qui prend la fuite en laissant son vêtement derrière lui, peut revenir dans la communauté et se tenir en prière. « Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux » : c’est l’essence de l’Évangile qui unit la croix et la résurrection, et le point de départ de notre relèvement et de notre victoire. Comme le dit le pasteur David Jang, « nous risquons sans cesse de sombrer, mais l’obéissance de Jésus a ouvert devant nous un chemin de grâce inépuisable ». La longue nuit de Gethsémané est ainsi devenue le lieu de l’aube de cette grâce.

Il arrive que nous vivions des moments similaires, entre incompréhension, injustice et terreur, qui nous font prier : « Éloigne de moi cette coupe ! » Mais c’est à ce moment précis qu’il nous faut nous rappeler la prière de Jésus à Gethsémané. Si la dépression est profonde et la honte grande, si malgré tout nous croyons en la gloire de la croix et de la résurrection, alors nous pourrons nous relever. Car Jésus a déjà parcouru ce chemin, transformant même la faillite des disciples en victoire. Finalement, tout cela découle d’une confiance absolue en la souveraineté et l’amour de Dieu, et c’est à travers la « prière de Gethsémané » que nous le découvrons. Le message du pasteur David Jang est limpide : « Pour vivre en communion avec le Seigneur, nous devons sans cesse refaire cette prière dans notre vie. » Au fil de ces répétitions, comme Pierre et les disciples, notre faiblesse se change progressivement en force dans le plan de Dieu.

Le chapitre 14 de l’Évangile selon Marc, avec la prière de Gethsémané, la profonde solitude de Jésus et la pitoyable faiblesse de Pierre et des disciples, met ainsi en lumière la valeur inestimable de la grâce et, en même temps, offre à tous la possibilité d’un recommencement. Cette nuit de tristesse ne fut pas le point final. Bien au contraire, elle a débouché sur l’appel de Jésus : « Levez-vous, allons ! » (Mc 14.42), la croix, la résurrection et la naissance de l’Église. Selon le pasteur David Jang, aujourd’hui encore, chaque croyant doit s’avancer jusqu’à son propre Gethsémané, invoquer « Abba, Père » et se tenir en éveil pour la prière, afin que la puissance de la résurrection devienne une réalité au quotidien.

Ainsi, la prière de Gethsémané et l’attitude de Pierre et des disciples reflètent à merveille l’essence de l’Évangile. La souffrance de Jésus, véritablement seul, nous apprend la signification la plus haute de l’« obéissance », tandis que les disciples en fuite témoignent qu’il est toujours possible, même pour des êtres faibles, de devenir « des serviteurs de Dieu » dans Son Royaume. Notre échec n’est pas la fin ; le Seigneur ouvre de nouveau un chemin. Voilà pourquoi l’appel le plus béni de la foi est d’entrer à Gethsémané avec Jésus et d’y prier. Dans ce lieu, nous adoptons une vie de disciple qui se résume à : « Non pas selon ma volonté, mais selon la tienne. » Telle est la clé de voûte du message que le pasteur David Jang prêche avec persistance, et la raison pour laquelle la nuit au Jardin de Gethsémané reste toujours d’actualité dans nos cœurs.

www.davidjang.org

The Prayer in Gethsemane – Pastor David Jang

by

1. The Prayer in Gethsemane and the Loneliness of Jesus Christ

Pastor David Jang offers profound insights into the loneliness of Jesus Christ revealed in the Garden of Gethsemane, as well as into His prayer there. Focusing on Mark 14:32–42, he vividly depicts Jesus’ emotions and circumstances as He faced the extreme suffering of the cross. In this passage, our Lord says, “My soul is overwhelmed with sorrow to the point of death,” and He falls to the ground in earnest supplication, while His disciples, even in that critical hour, succumb to sleep. Emphasizing that Jesus provides a “true example of prayer,” Pastor David Jang also points out that this prayer is not simply a demonstration of “bold confidence”; rather, it contains profoundly human anguish and fear, expressed “with loud cries and tears” (Heb. 5:7). This, he says, is the crucial point.

Throughout His public ministry, Jesus performed many miracles, cast out demons, and healed the sick, proclaiming the kingdom of God. The disciples, having witnessed His mighty power repeatedly, may have believed that if He desired, He could avoid any suffering. Yet, as Pastor David Jang observes, the Lord did not choose a path of “evading suffering through divine power” as His disciples might have expected; rather, He walked the path of “whole-person obedience,” as revealed in the text. Jesus’ words, “Abba, Father, everything is possible for you…” (Mark 14:36), reflect absolute trust that “nothing is impossible with God.” At the same time, however, He concludes with, “Yet not what I will, but what you will.” Pastor David Jang calls this the most beautiful and majestic aspect of Jesus’ prayer.

This prayer contains a glimpse of Jesus’ fragile humanity, yet precisely because of this human fear combined with trust in God’s absolute sovereignty, it manifests “complete obedience.” In our own faith life, we often say, “I will obey God’s will,” but when we actually face real pain or fear, we find it hard to bear. Even Jesus prayed that this cup be taken from Him. That fact alone makes us acknowledge our weaknesses without pretense. And ultimately, when Jesus decides “to accept it if it is the Father’s will,” Pastor David Jang finds in this solitary prayer scene at Gethsemane a fundamental lesson for all believers.

According to Pastor David Jang, the prayer in Gethsemane is not just a historical note that “Jesus was troubled because He would soon die.” It is also a symbolic moment in which Christ, as the “Messiah (the Anointed One),” fully embraces the suffering set before Him. The name Gethsemane itself means “oil press,” and just as olives are crushed so that oil may flow from them, Jesus likewise experiences the utmost agony—His body and spirit pressed—for the purpose of becoming the “ransom for sinners.” According to Scripture, when a king was anointed in Israel, a prophet or priest would pour oil upon the king’s head. This act symbolized “kingship” and signified the calling of the anointed one to lead the people. Yet Jesus, though He was the “King,” did not immediately ascend to a throne of honor and glory; He instead chose suffering and death first—a truth implied in this passage.

During the Passover season in Jerusalem, the blood of countless sacrificial lambs flowed down the Kidron Valley after being offered at the temple, coloring the stream red. After the Last Supper, Jesus and His disciples crossed this Kidron stream to enter the Garden of Gethsemane. Pastor David Jang paints this scene as “the Savior’s lonely figure crossing a stream running red with blood,” highlighting that Jesus already knew His own blood would soon be poured out like that of these lambs. Contemplating the terrible death that lay ahead, He nonetheless took each step forward. Meanwhile, the disciples who should have accompanied Him in unity and resolve were singing songs as they entered Gethsemane, only to fall asleep rather than gird themselves with steadfast determination—further emphasizing Jesus’ isolation.

According to Pastor David Jang’s explanation, Jesus’ loneliness was not merely a result of “human betrayal.” Certainly, one of the Twelve, Judas, was already plotting to hand Him over, and the other disciples, failing even to comprehend their Lord’s suffering, fell asleep. Thus Jesus was compelled to lament, “Couldn’t you keep watch for one hour?” (Mark 14:37). Yet above all, His loneliness came from His calling as the One who must willingly fulfill “the will of God.” He had to persevere in obedience alone, bearing His unique mission, even when no one gave Him support, sympathy, or comfort. And still, He did not give up.

Pastor David Jang also notes that this loneliness corresponds to an inevitable thread that runs through Jesus’ entire life. From the early days of His ministry, Jesus was often misunderstood by people or overly revered by others, only to be rejected by the Jewish leaders of His own nation. Even His disciples did not genuinely recognize Him as the Messiah prior to the crucifixion, nor did they understand the values of the kingdom of God that He was advocating. Thus, although they responded “Amen” to His teachings, they did not truly reflect those teachings in their lives. When Jesus foretold His suffering, the disciples could not grasp what He meant or considered His words superficially. In the end, at Gethsemane, this collective ignorance and insensitivity took tangible form.

Jesus took only three disciples—Peter, James, and John—further into the garden with Him. According to the Synoptic Gospels (Matthew, Mark, and Luke), these three also witnessed Jesus’ transfiguration on the mountain. Pastor David Jang interprets their selection not so much as proof of their exceptional courage or faithfulness, but that the Lord chose them as the ones in whom He could confide His deepest anguish. However, as Jesus prayed in such distress that “His sweat was like drops of blood” (Luke 22:44), these same disciples were unable to keep watch. It was not merely a matter of physical sleep; rather, they had not mentally prepared themselves to confront the “extreme suffering” of the One they followed. In reality, the fact that they slept when He needed them most—when He was praying in agony—demonstrates vividly how weak they really were. Pastor David Jang repeatedly returns to the theme that “Jesus’ path is a path of loneliness,” a loneliness in which He nevertheless “clings utterly to the Father in prayer” and never abandons His mission.

Another detail not to be overlooked is Jesus’ prediction to Peter: “Before the rooster crows twice, you will disown me three times” (Mark 14:30). Peter, relying on his own resolve, had proclaimed loudly that he would never betray the Lord, even if it cost him his life. But ultimately, he failed. Pastor David Jang explains that this passage starkly contrasts “human resolve” with “obedience to God’s will.” Peter vowed, out of human willpower alone, “I will die for You, Lord,” but when Jesus was praying in Gethsemane, Peter had no spiritual vigilance to sustain him. Consequently, once Jesus was arrested, he panicked, fled, and even denied knowing Him—a truly wretched outcome.

Through Jesus’ prayer in Gethsemane, we glimpse two aspects simultaneously: one is the Lord’s frailty, as shown by His astonishment, sorrow, and earnest pleading; the other is His strength, as He voluntarily shoulders the cross, declaring, “Yet not what I will, but what you will” (Mark 14:36). Pastor David Jang stresses that this fusion of two seemingly opposite qualities encapsulates the essence of Jesus’ character and ministry. True spiritual boldness, he teaches, is by no means the product of “human callousness” or “simplistic thinking.” Rather, it arises from “obedience to God even when confronting suffering head-on.”

We often mistakenly believe that “strong faith means no fear of suffering.” Yet according to Pastor David Jang, Jesus, who feared suffering, chose instead to overcome that fear. He did so by “pouring out everything to the Father in prayer and then rising again to walk toward the cross.” We may call this a “lonely path,” because it was a path that belonged solely to Jesus, a path no one else could walk in His place. Pastor David Jang encourages us, “When you feel abandoned in life’s darkest valley, remember how Jesus prayed.” In that night when the entire world slept and even those who should have stood by Him had disappeared, Jesus called God “Abba” and entrusted everything to Him in submission—and that image remains the ultimate model for believers.

In the Gospel of John, we do not find a direct account of Jesus’ Gethsemane prayer. Instead, from chapters 13 to 16 we read the Last Supper and His farewell discourse, then chapter 17 records His extended “high priestly prayer,” followed by His arrest in chapter 18. Pastor David Jang suggests that John emphasizes that Jesus’ resolution occurred already at the Last Supper (John 13:1ff). The Synoptic Gospels (Matthew, Mark, Luke) shine a spotlight on Jesus’ “inner conflict” in Gethsemane, but in John’s Gospel, Jesus appears to have already embraced His suffering as “glory,” saying, “Now the Son of Man is glorified” (John 13:31). Yet from Mark 14, we learn about the tears and loud cries that accompanied Jesus’ decision. Hence, Pastor David Jang reminds us to read the Synoptic Gospels and John’s Gospel as complementary accounts.

In sum, the Gethsemane prayer passage does not highlight merely Jesus’ “perfect divinity.” Instead, it makes plain His harrowing human side, revealing the resolve behind His sacrifice. The fear and pain ultimately merge into total trust in the Father, culminating in Jesus’ courageous decision to go to the cross. As Pastor David Jang stresses, from this incident we learn how formidable yet beautiful it is to “obey God’s will.” Even within Jesus, there was the very human plea, “Take this cup from me,” and simultaneously the spiritual commitment, “Yet not what I will, but what you will.” Therefore, in our own lives, in times of adversity and distress, we should strive to follow Jesus’ example, ultimately praying not for “my will” but for “God’s will” to be done.

Moreover, Pastor David Jang underscores that the Gethsemane story is not simply something that happened one night in ancient Jerusalem—it still applies to God’s people today. When we are at a crossroads, or confronted by unexpected tests and sufferings, we too need our own “Gethsemane prayer.” This prayer is not merely “God, give me strength,” but like Jesus, an honest confession of all our frailty and fear, followed by a request that “the Father’s will be done” despite it all. Pastor David Jang says, “In the lonely night of life, when no one seems to be at your side, that is precisely when you must call upon ‘Abba, Father’ and stand in the power of the Holy Spirit.” This, he insists, is how we follow the holy footsteps of Jesus.

Looking further, Jesus’ loneliness in Gethsemane was a “necessary choice for our salvation.” Had it not been necessary for Him, as the Son of God, to endure such desolate agony, He would not have. But Pastor David Jang emphasizes that “to redeem sinners,” Jesus did not shy away from that path. No matter how deeply we attempt to grasp Jesus’ heart, it is almost impossible to fully comprehend the obedience that led Him to “obedience unto death.” Yet Scripture’s detailed witness to that fact, Mark’s clear portrayal of Jesus’ tears and sweat, and the exposition of these truths by pastors like David Jang all have a definite purpose. Namely, they invite us to contemplate that lonely night, to realize more profoundly the grace and love of the Lord, and to learn the path of lonely obedience in our own lives.

Ultimately, the Gethsemane prayer ends with Jesus announcing, “The hour has come. Look, the Son of Man is delivered into the hands of sinners. Rise! Let us go!” (Mark 14:41–42). Pastor David Jang calls this Jesus’ “holy advance,” the beginning of redemption that transcends loneliness. Even in tears and anguish, when Jesus says, “Let us go!” He is not only declaring His own decision, but also summoning us to “join Him on this path of suffering.” Thus, we find the meaning of “walking together.” Originally, the disciples should have accompanied Him, but in reality, they all fled, leaving the Lord to bear the cross alone. Later, though, through His resurrection and the outpouring of the Holy Spirit, the disciples rejoined His path, and the church continues the legacy of “suffering and glory.” Pastor David Jang concludes, “Even today, both the church and individual believers must remain as vigilant in prayer as though we were in Gethsemane.” Indeed, only by participating in Jesus’ loneliness and suffering can we move closer to fulfilling God’s will.

2. The Weakness of Peter and the Other Disciples, and the Path of Discipleship

Following the scene in Gethsemane, Pastor David Jang carefully examines the latter portion of Mark 14, which depicts Peter and the other disciples. Specifically, Mark 14:50 and onward recounts the disciples fleeing after Jesus is arrested and Peter’s threefold denial. Then in Mark 14:51–52, a young man “wearing nothing but a linen garment” tries to follow Jesus but, when seized by the mob, leaves his garment and escapes naked. Tradition often interprets this young man as Mark himself, the author of the Gospel. Pastor David Jang references this tradition, remarking that the Gospel’s candid portrayal of “cowardice” and “fear” on the part of the disciples and Mark is a hallmark of the Gospel’s raw honesty.

Indeed, all of Jesus’ disciples had vowed to stand by Him to the end. Peter declared, “Even if all fall away, I will not” (Mark 14:29). But that determination ultimately collapsed, and Peter’s proud promise proved hollow. This was not just Peter’s failing, but evidence of the “weakness” shared by all humanity. Pastor David Jang notes that many people, too, sincerely believe, “I will never betray the Lord, no matter the circumstances,” yet when physical danger and fear arise, our instincts take over. No matter how devout a person may appear, when confronted by severe temptation or the world’s pressures, we can quickly crumble.

Still, the lesson does not end there. The Gospel also shows that Peter, having denied Jesus, tasted bitter remorse, and ultimately repented, returning to his position as a disciple (John 21 describes the resurrected Christ restoring Peter). Pastor David Jang says this illustrates “disciples who, despite their frailties, were still used by the Lord.” Sleeping through Gethsemane, fleeing at Jesus’ arrest, and even betraying or denying Him in shame—these are all unflattering and disgraceful behaviors. Yet after the resurrection, Jesus came to them again. Their failure was not permanent abandonment. The “cowardly disciples” were transformed into the “great apostles,” making the grace of the Gospel all the more striking. Pastor David Jang says, “The Lord’s love is greater than our failures.”

One figure especially worth noting here is “Mark,” the traditionally acknowledged author of the Gospel of Mark. Pastor David Jang points out the significance of Mark recording in his own Gospel the embarrassing incident of his nighttime flight in 14:51–52. Many would prefer to hide such a past, yet the Gospel instead discloses these failures to emphasize that “humans are weak. But Jesus does not abandon us in our weakness.” Mark had been so eager to stay near the Lord that he followed in only a linen cloth. However, when the mob seized him, terror seized him as well, and he ran away naked—utterly failing to stand by Jesus. Including this failing in the Gospel actually underscores the gravity of the cross. “Even those closest to Him abandoned Him, and in such a pitiful, shameful way.” This detail adds weight to the loneliness of Jesus’ sacrifice.

Pastor David Jang underscores this point in his preaching. “If Peter, Mark, and the other disciples had not failed, would Jesus’ lonely obedience and sacrifice affect us so deeply?” After Pentecost, recounted in the Acts of the Apostles, these disciples were radically changed by the power of the Holy Spirit, leading a revival of gospel proclamation. Yet their starting point was “shameful betrayal, abandonment, and ignorance.” Paradoxically, this demonstrates the power of the Gospel and the grace of Jesus Christ. Faith is not a privilege of the “perfect” but is given to those who are “acutely aware of their shortcomings” and who receive God’s love and forgiveness.

Building on that point, Pastor David Jang concludes: “Though we often deny the Lord or fail to stand by Him, such failure is not the end. When we repent and return, God will use us as His witnesses.” This message is not confined to first-century disciples but applies to believers today. We can fail in countless ways in daily life or on the mission field. Like Peter, we may have once declared, “I will never abandon you,” yet when trouble arrives, we do not pray, and we fall. However, just as Jesus restored Peter, we too can repent and “strengthen our brothers” (Luke 22:32).

Pastor David Jang stresses the core of the Gospel: “Even if we fall, God does not abandon us. He knows our weakness and raises us up again.” He points to Peter’s bitter weeping and his threefold restoration at Jesus’ question, “Do you love me?” (John 21). “No life ends in failure; when we acknowledge our mistakes and repent, God can work through them too,” he says. Therefore, like Peter and Mark, even in our lowest moments, we can turn to the Lord, share in His resurrection victory, and be used for His purposes.

This disciples’ weakness also highlights “the utter solitude with which Jesus bore the cross.” The crucifixion is the most pivotal act of sacrifice in human history, and Jesus bore it by Himself. Certainly, the disciples crossed the Kidron Valley with Him and accompanied Him into Gethsemane, but at the decisive point, Jesus was alone. Pastor David Jang says this reveals the fundamental character of salvation: “We might wish to help shoulder Jesus’ burden somehow, but no one can remedy the problem of sin. Only Jesus could accomplish it.”

Hence, the Christian journey too becomes paradoxical. On the one hand, Jesus calls us with the words “Let us go!” and establishes us as the church together. On the other hand, each of us realizes we have our own cross that we alone must carry. That is, while we surely need the prayers and encouragement of the community, ultimately there will come a decisive moment requiring “my personal commitment.” Pastor David Jang reminds us of Jesus’ command, “Whoever wants to be my disciple must deny themselves and take up their cross and follow me” (Matt. 16:24). The disciples’ dozing in Gethsemane discloses the real state of affairs—everyone is tested, as though burdened by heavy eyelids, and if we rely only on human will, we fall as Peter did.

What, then, is the solution for this failure? Pastor David Jang repeatedly points to “Jesus’ prayer as our model.” Like Jesus, who prayed, “Abba, Father, everything is possible for you. Take this cup from me. Yet not what I will, but what you will,” so must we come to God in total trust. “This is exactly the prayer the disciples needed in that moment, and it’s what we need too,” he explains. The disciples failed to stay awake in that hour, but they learned from the experience. Filled with the Holy Spirit later on, they demonstrated “martyr-like faith” that was prepared to die for the Gospel. Scripture repeatedly shows that those who fall and repent often become stronger in faith than those who have never faced adversity.

Thus, Pastor David Jang commends the Gospels’ “honesty in not hiding the failings of Peter, Mark, or the other disciples,” assuring us that this candor brings hope to modern believers. If Scripture said, “The disciples were always exemplary; there was no betrayal,” none of our brokenness would find resonance in its pages. But the Gospel writers openly reveal their weaknesses while testifying that Jesus forgave them and raised them up, proving that “the place where our frailty is most exposed is exactly where Christ’s grace shines brightest.”

Pastor David Jang asserts that, collectively, this shows us the “path of faith.” To become a believer does not mean becoming “an infallible saint who never fails.” On the contrary, when we fail and see the depth of our limitations, we at last rely wholly on Jesus. Like Peter, we may boldly pledge to follow the Lord wherever He goes, but if we break that promise, Jesus’ love does not diminish. After His resurrection, Jesus came to Peter again and said, “Feed my sheep.” This was not just for Peter but is also comfort and calling for us all.

The loneliness of Jesus in Gethsemane, and the disciples’ insufficiency, together guide us to explore what “true discipleship” looks like. Discipleship is not completed by words alone—“Lord, I will never betray you!”—but by the one who falls and prays, “Lord, have mercy on me, and restore me.” Pastor David Jang suggests, “This is the story of the Gospel, and the journey of faith follows this cycle repeatedly.” Each of us faces moments of collapse and weakness, yet by remembering Jesus’ prayer in Gethsemane and Peter’s failure-turned-restoration, we can return to the path of discipleship. This is no mere worldly motto such as “If you fall ten times, just get up an eleventh time.” Rather, it is the truth that “the Lord will never let us go.”

Hence, Pastor David Jang specifically teaches that “when we see weakness in one another within the church, instead of condemning, we must confess, ‘I too am among the weak,’ and build each other up.” If, when Peter failed, the other disciples had merely turned on him, that would not have been the Gospel way. But Jesus united them, convicting not just Peter but all the disciples of their own failings, preparing them for the birth of the early church as portrayed in Acts. In time, the church came together in love, prayer, mutual sharing, and mutual restoration for those who stumbled. This was the tangible realization of “walking with Christ.” After the cross came the resurrection, the outpouring of the Holy Spirit, and the formation of the church—transforming the slumbering disciples of Gethsemane into a community that “keeps watch and prays.”

All of this leads Pastor David Jang to remind believers of the following conclusions: First, Jesus’ way was “a path of loneliness” from beginning to end, one He walked alone for the sake of sinners. Second, the disciples failed to understand that path and either fled or denied Him, yet Jesus forgave and restored them, ultimately using them as apostles to spread the Good News. This shows that our own weaknesses are likewise redeemable within God’s saving plan. Third, by applying this story of “the cross and restoration” to ourselves, especially in times of suffering or despair, we can look to the One who prayed in Gethsemane and rise again when we fall.

All of this converges on “the prayer of Gethsemane,” where Jesus’ perfect submission to the Father unfolds and salvation’s history is set into motion. The cross, which Jesus hailed as “glory,” moves Him to summon the disciples—despite their failure—to “go together.” Pastor David Jang sees in this the call for us to follow Him, take up our own cross, and yet never lose hope in the “community of the resurrection.” Even in the midst of affliction, calling upon “Abba, Father” and proclaiming “Your will be done” is the essence of Christian faith. Mark 14’s vivid portrayal of Jesus’ anguish and the disciples’ failing shows how real and strenuous that faith can be in the human experience.

By viewing both Jesus’ Gethsemane prayer and the disciples’ weaknesses together, we realize the night of the cross is not just about Jesus’ suffering—it speaks to the “suffering and salvation” of all humanity in God’s grand design of redemption. As Pastor David Jang puts it, “That night, when Jesus wept most bitterly, was also the moment when God the Father’s love shone most brightly.” Ironically, the disciples’ sleep, betrayal, and desertion “reveal humanity’s sinfulness in its rawest form, proving that no one could be saved without Christ’s atoning work.” Yet the Gospel’s conclusion in the resurrection offers us hope: Peter, who once boasted in himself, eventually stumbled, and yet rose to become a pivotal leader in the early church. Likewise, though we may be haunted by guilt or by having once fled from the Lord, there is still a way to stand again and follow Him.

Though Gethsemane seems the height of sorrow and loneliness, Pastor David Jang calls it the “dawning of God’s kingdom,” because it was through that very prayer that Jesus took up the cross, ushering in the resurrection. The disciples slept that night but awakened after the resurrection and the coming of the Holy Spirit—transitioning to “awake disciples.” We too, reflecting on Gethsemane, can hear Christ’s command to “stay awake and pray.” Whether our road is far easier than Christ’s or unimaginably more difficult, we find assurance knowing that “He walked that lonely path for our sake,” and now He extends the invitation to join Him on that journey.

This is precisely what Pastor David Jang means by “walking with Christ.” Even though Jesus prayed in Gethsemane alone, that prayer was an intercession for us as well. The disciples slept, but in the end, they were restored and used in building God’s kingdom. Likewise, we can pray, “Lord, I wanted to stay awake, but I fell asleep. Wake me up, Lord,” and experience His grace as He lifts us again. Each year as we commemorate Lent and Easter, we do more than observe dates on a calendar. We affirm that the salvation forged through Christ’s lonely obedience is “still real for us today,” Pastor David Jang concludes.

Pastor David Jang often poses the question in his sermons: “If I had been there that night with Jesus, what would I have done?” He candidly admits, “I likely would have fallen asleep and run away like the rest.” Thus, our human frailty is no different from that of the disciples. It is precisely because of that weakness that we need “the grace of Christ.” Because Jesus alone was faithful and perfect, we can have hope despite our failures. This, Pastor David Jang insists, is why the Gethsemane account remains so relevant to believers today.

The essence of “walking with Christ” is not a path free of trials and hardship. Jesus’ journey was that of the cross, a path marked in Gethsemane by tears and deep prayer—and that path secured our salvation. The disciples did not walk it well that night, but following the resurrection, each took up his own cross in turn. For us too, this is the path of pain and grace, and to walk it is enough. Discipleship does not end every time we fall. Rather, we rise up again, fix our eyes on the Lord, and keep going. Though Jesus’ loneliness was profound, it initiated the redemption of all humanity and eventually called weak disciples like us back into His service.

Throughout this process, Pastor David Jang never lets us forget the simple prayer containing Jesus’ trust and love: “Abba, Father.” That we can call God “Abba” is possible only because Jesus obeyed, even to the point of death, opening the way for us to be God’s children. Because of that grace, those who have failed—like the disciples who fell asleep or Mark who ran away naked—can return to the community of believers and awaken in prayer. “Not my will, but yours be done.” This confession, spanning both cross and resurrection, is the heart of the Gospel, and the key to our healing and triumph. As Pastor David Jang puts it, “We are prone to despair again and again, but thanks to Jesus’ obedience, an unending road of grace is opened to us.” The long night in Gethsemane was the place where that gracious road began.

We experience similar moments in our own lives. When we face unexplainable afflictions, injustices, or fears, we pray, “Take this cup from me.” Then we recall the path Jesus showed us. No matter how deep our discouragement, or how great our shame, if we trust in the cross and resurrection, we can stand again. Jesus has gone before us, and He has redeemed the disciples’ failings. Ultimately, all of this hinges on God’s sovereignty and love, which we embrace in the Gethsemane prayer. Pastor David Jang’s message is clear: “Walking with the Lord means repeating that prayer in our daily lives.” Through that repeated prayer, our human frailty, like that of the disciples, is transformed by God’s will.

Mark 14’s account of Jesus’ prayer in Gethsemane, along with His profound loneliness and the pitiful weakness of Peter and the other disciples, reveals how priceless the grace of “walking with Christ” is—and how that new way remains open to us. Though that night of suffering appeared to end in tragedy, it was actually followed by Jesus’ words, “Rise! Let us go!” (Mark 14:42), leading ultimately to the cross, the resurrection, and the birth of the church. Pastor David Jang emphasizes that even today we must “enter Gethsemane in prayer, calling out, ‘Abba, Father!’ and staying alert.” For in doing so, we experience the power of the resurrection in real time.

Indeed, the Gethsemane prayer and the disciples’ frailty comprise one of the clearest depictions of the Gospel’s essence. The loneliness Jesus endured reminds us of the meaning of “true obedience,” and the disciples, who faltered in His presence, demonstrate that even in weakness we can ultimately become “people of God’s calling.” Even our defeats need not be final, because the Lord opens a path forward. Therefore, the most blessed way for a believer is to “join Jesus in prayer at Gethsemane.” There, and only there, do we learn to live “not my will but yours,” the life of discipleship. This is the crux of Pastor David Jang’s recurring theme of “walking with Christ,” the reason why the night in the Garden of Gethsemane must still captivate our hearts today.

www.davidjang.org

La Oración en Getsemaní – Pastor David Jang

by

1. La oración en Getsemaní y la soledad de Jesucristo

El pastor David Jang ofrece una profunda reflexión acerca de la soledad de Jesucristo y Su oración en el Huerto de Getsemaní. Comienza centrándose en el pasaje de Marcos 14:32-42, que describe de forma vívida la situación y el sentir de Jesús al enfrentar la inminencia de la cruz, un sufrimiento extremo. En este relato, el Señor declara: “Mi alma está muy angustiada, hasta el punto de la muerte”, y ruega postrado en tierra, mientras Sus discípulos duermen incluso en medio de tal urgencia. El pastor David Jang enfatiza que Jesús es el “verdadero modelo de oración”, pero no solamente mostrando “confianza osada”, sino también expresando “clamor y lágrimas” (He 5:7), la más profunda angustia humana y el temor que acompaña esa oración.

Durante Su ministerio, Jesús obró numerosos milagros, expulsó demonios, sanó a enfermos y proclamó el Reino de Dios. Los discípulos, que habían presenciado tantas veces Su poder, quizá creyeron que, si Él lo deseaba, podría evitar cualquier sufrimiento. Pero tal como señala David Jang, Jesús no elige “evitar el sufrimiento por medio de Su poder”, sino que, a través de una “obediencia total”, revela que había escogido este camino. En el texto, Su oración expresa: “Abba, Padre, todas las cosas son posibles para ti…” (Mr 14:36), confiando en que Dios “no tiene nada imposible”, pero al mismo tiempo se cierra con la sumisión: “Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya”. Para el pastor David Jang, aquí radica el punto más bello y sublime de la oración de Jesús.

Aunque la oración de Jesús refleja Su humanidad, con temor y flaqueza, es precisamente esa combinación de debilidad humana y confianza en la soberanía absoluta de Dios la que produce una “obediencia completa”. Muchas veces, en la vida de fe decimos que queremos “obedecer la voluntad de Dios”, pero cuando el sufrimiento o el temor nos golpean de verdad, se nos hace muy difícil soportarlo. Sin embargo, saber que el mismo Jesús, ante la cruz, oró: “Pasa de mí esta copa”, nos enseña a reconocer tal cual nuestra propia debilidad. Y finalmente, al asumir la voluntad del Padre, el pastor David Jang ve en esta oración solitaria de Jesús una enseñanza esencial para todo creyente.

Según la explicación del pastor David Jang, la oración en Getsemaní no se limita a un mero relato histórico que cuenta que “Jesús sufrió mucho justo antes de morir”. Es también un momento simbólico donde el Mesías (el “Ungido”) asume plenamente el padecimiento que Le corresponde. El significado del nombre “Getsemaní” es “prensa de aceite”, y así como las aceitunas son trituradas para extraer el aceite, Jesús experimentó un dolor extremo en cuerpo y alma para volverse el “rescate en favor de muchos” (el precio que paga por los pecadores). Según la Biblia, cuando en Israel se coronaba a un rey, profetas o sacerdotes derramaban aceite sobre su cabeza como símbolo de la realeza y de la misión de guiar al pueblo. Sin embargo, Jesús, aunque sí es Rey, no accedió inmediatamente al trono de honra y gloria, sino que primero escogió el sufrimiento y la muerte, idea que el texto da a entender.

Cuando en el templo de Jerusalén se ofrecían corderos para la Pascua, se derramaba su sangre, que corría por el arroyo de Cedrón tiñendo de rojo el cauce. Jesús y Sus discípulos, tras la última cena, cruzaron aquel arroyo de Cedrón para dirigirse al Huerto de Getsemaní. El pastor David Jang describe esta escena como “el Salvador cruzando el arroyo teñido de sangre, con paso solitario”, subrayando que Jesús ya sabía que Su propia sangre habría de derramarse como la de los corderos, y que meditaba en el significado desgarrador de esa muerte mientras avanzaba paso a paso. Entre tanto, los discípulos, que deberían haber caminado con Él en esa hora, entraron cantando en Getsemaní, y lejos de reafirmar su compromiso, terminaron sumidos en el sueño, realzando aún más la soledad de Jesús.

Según el pastor David Jang, la soledad de Jesús no se debía meramente a un “sentimiento de traición”. Por supuesto, Judas, uno de los Doce, tramaba ya entregarlo, y el resto, sin entender en absoluto el sufrimiento de su Maestro, dormían, hasta que Jesús, con un reproche triste, les dice: “¿Ni una hora habéis podido velar?” (Mr 14:37). Pero la verdadera razón de la soledad de Jesús era la de un Siervo obediente que debía someterse voluntariamente a la voluntad de Dios. Él cargaba una misión irrepetible, en la que no podía renunciar a la obediencia. No necesitaba el apoyo o la comprensión de la gente para cumplirla, y por ello, pese al abandono, no se rindió.

El pastor David Jang añade que esta soledad se enmarca en un proceso que recorre toda la vida de Jesús. Desde el inicio de Su ministerio, Jesús fue incomprendido por algunos, recibió una excesiva acogida por otros, y sufrió el rechazo de los líderes judíos de Su propia nación. Ni siquiera los discípulos reconocieron de corazón a Jesús como el verdadero Mesías antes de la cruz, y no comprendían en su totalidad el valor del Reino de Dios que Él proclamaba. Aunque en apariencia respondían “amén” a Sus enseñanzas, su reacción interna no estaba a la altura de la esencia del mensaje. Ni siquiera captaron cabalmente los anuncios de la pasión de Jesús, o los interpretaron de manera superficial. Todo esto se concentra de forma más evidente en la escena de la oración en Getsemaní.

Jesús tomó consigo a tres discípulos (Pedro, Jacobo y Juan) para que estuvieran más cerca. Según los Evangelios sinópticos (Mateo, Marcos, Lucas), estos tres fueron testigos también del episodio de la Transfiguración. El pastor David Jang sostiene que el motivo por el cual los escogió no era tanto que fueran “más valientes” o “más fieles”, sino que quiso mostrar Su dolor más profundo a aquellos que, de algún modo, podrían atestiguarlo. Sin embargo, mientras Jesús oraba hasta sudar grandes gotas de sangre (Lc 22:44), estos discípulos se durmieron. Podría pensarse que no fue solo sueño físico, sino incapacidad de enfrentar el “sufrimiento extremo” de Jesús, a quien seguían y en quien creían. De hecho, en el momento en que Jesús más los necesitaba para “velar y orar”, ellos cayeron en sueño, demostrando su profunda debilidad. El pastor David Jang lo interpreta como la confirmación de que “el camino de Jesús es, en verdad, un camino solitario”, pero que en medio de esa soledad, Jesucristo se aferra al Padre en oración y no abandona Su misión.

Otro elemento importante es que Jesús dijo a Pedro: “Antes que el gallo cante dos veces, me negarás tres veces” (Mr 14:30). Pedro proclamaba con su propia convicción que jamás negaría a Su Maestro, aunque tuviera que morir. Sin embargo, como explica el pastor David Jang, esta historia demuestra la diferencia entre la “determinación humana” y la “sumisión a la voluntad de Dios”. Pedro se confiaba a sus fuerzas y decía que “daría la vida por el Señor”, pero no fue capaz de sostenerse en la hora de la prueba, cuando Jesús oraba en Getsemaní. Ante la inminente captura de Jesús, Pedro sintió terror y huyó, llegando a decir tres veces que no Lo conocía.

Así, a través de la oración de Jesús en Getsemaní, contemplamos simultáneamente dos realidades: por un lado, Su debilidad humana, que Le hace sentirse “muy asustado y afligido”, y por otro, Su fortaleza para enfrentarse a la cruz al declarar: “Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya” (Mr 14:36). El pastor David Jang señala que esta fusión de ambos rasgos representa la esencia de la persona y la obra de Jesús. La verdadera valentía en la fe no nace de la “insensibilidad humana” ni de la “simpleza mental”, sino de la “obediencia que se rinde a la voluntad de Dios, aun enfrentando el sufrimiento”.

Solemos pensar que “si uno tiene fe, no teme al sufrimiento”. Sin embargo, el pastor David Jang explica que Jesús sintió temor al sufrimiento, mas escogió vencer ese temor. Ese camino fue “derramar todo ante el Padre en oración y, luego de levantarse, andar hacia la cruz”. También lo define como un “camino solitario”, pues nadie más podía recorrerlo en Su lugar: era un trayecto que solo Jesús podía asumir personalmente. El pastor David Jang exhorta a que, cuando también nosotros sintamos que atravesamos valles de soledad, recordemos cómo oró Jesús. Cuando todos duermen, cuando quienes debían acompañarnos desaparecen, seguir el ejemplo de Jesús y clamar “Abba, Padre”, confiándole todo y sometiéndonos a Su voluntad, es el modelo supremo para los creyentes.

En el Evangelio de Juan no aparece descrita de forma directa la oración en Getsemaní. En su lugar, Juan dedica los capítulos 13 al 16 a la Última Cena y al discurso de despedida, y el capítulo 17 contiene la larga “oración sacerdotal”, para luego describir la captura de Jesús a partir del capítulo 18. El pastor David Jang explica que la razón es que, en la perspectiva de Juan, la decisión de Jesús de entregar Su vida ya se había revelado durante la cena (Jn 13:1 y ss.). Mientras que los sinópticos (Mateo, Marcos, Lucas) focalizan la “angustia interna” de Jesús en Getsemaní, Juan resalta que ya antes Jesús había definido Su pasión como “Su hora de gloria” (Jn 13:31). No obstante, es en Marcos 14 donde vemos de manera nítida la intensidad del clamor y las lágrimas de Jesús, ofreciéndonos la “otra cara” de Su determinación. Por ello, el pastor David Jang enseña que podemos ver ambos relatos de manera complementaria.

En síntesis, el relato de la oración en Getsemaní no se limita a exaltar únicamente la “plena divinidad de Jesús”, sino que expone Su humanidad sufriente, aclarando con fuerza la clase de determinación que impulsó Su sacrificio. Ese dolor y temor, finalmente, se elevan en una confianza absoluta en el Padre, conduciéndolo con pasos firmes a la cruz. Tal como recalca el pastor David Jang, a través de esta historia entendemos cuán difícil y a la vez cuán bella es “la obediencia a la voluntad de Dios”. En Jesús se unen el deseo humano de “apartar esa amarga copa” y la decisión espiritual de “que se cumpla la voluntad del Padre”. Lo mismo deberíamos aprender nosotros ante el sufrimiento y la angustia: orar no para que se haga “mi voluntad”, sino “la voluntad de Dios”.

Además, el pastor David Jang sostiene que el episodio de Getsemaní no es un mero suceso de una noche lejana en Jerusalén. Hoy día, sigue siendo aplicable a cada creyente. Cuando nos toca tomar decisiones, o enfrentar pruebas y sufrimientos inesperados, también se nos “exige la oración de Getsemaní”. Esa oración no es simplemente “Dios, dame fuerzas”, sino, al igual que Jesús, manifestar honestamente nuestras debilidades y temores, y a la vez suplicar: “Hágase Tu voluntad”. El pastor David Jang observa que “en la noche más solitaria de la vida, cuando parece que nadie está a tu lado, es el momento de clamar ‘Abba, Padre’ y levantarse con el poder del Espíritu”. Este es el sendero santo que Jesús inauguró y el cual hemos de seguir.

Por otra parte, la soledad de Jesús en Getsemaní es considerada una “decisión necesaria para nuestra salvación”. El Hijo de Dios no necesitaba experimentar tanto dolor y abandono si no hubiera sido imprescindible. Pero el pastor David Jang enfatiza que fue precisamente “para salvar a los pecadores” que Jesús no evadió este camino. Por mucho que tratemos de empatizar con Su sentir, es casi imposible comprender plenamente esa “obediencia hasta la muerte” que vivió. Sin embargo, la Biblia nos la describe detalladamente, y el Evangelio de Marcos nos muestra su clamor y sudor desgarradores, mientras siervos de Dios como el pastor David Jang continúan explicándolo para que recordemos la profundidad de Su amor y, al mismo tiempo, aprendamos de esa “obediencia solitaria” en nuestras propias vidas.

Finalmente, la oración en Getsemaní concluye con Jesús declarando: “Ha llegado la hora; he aquí, el Hijo del Hombre es entregado en manos de pecadores. Levantaos, vamos” (Mr 14:41-42). El pastor David Jang lo define como el “avance sagrado” de Jesús y el inicio de la redención que trasciende Su soledad. La voz de Jesús, que dice “vamos”, expresa tanto Su decisión personal como una invitación a unirse a ese camino de sufrimiento. Así se manifiesta el sentido de “caminar juntos”. Si bien los discípulos terminaron dispersándose, y el Señor cargó la cruz en soledad, tras la resurrección y la venida del Espíritu Santo, los discípulos lo siguieron y la Iglesia siguió transmitiendo “el camino del sufrimiento y de la gloria”. El pastor David Jang concluye que aún hoy, la Iglesia y cada cristiano debemos “velar y orar” al estilo de Getsemaní. De este modo, al participar del sufrimiento y soledad que Él soportó, nos acercamos al cumplimiento de la voluntad de Dios.

2. La debilidad de Pedro y los discípulos, y el camino del discípulo

Tras la escena de Getsemaní, el pastor David Jang examina la segunda parte de Marcos 14, donde se muestra a Pedro y a los demás discípulos. A partir de Marcos 14:50, vemos cómo, una vez apresado Jesús, los discípulos huyen y Pedro Lo niega tres veces. Luego, Marcos 14:51-52 menciona a “un joven que Lo seguía con una sábana” y que, al intentar ser capturado, abandonó la sábana y huyó desnudo. Muchas interpretaciones sostienen que ese joven es el propio Marcos, autor del evangelio. David Jang resalta que el hecho de que Marcos haya incluido su propia cobardía y temor confirma la honestidad y viveza del relato evangélico.

En realidad, todos los discípulos habían prometido estar con Jesús hasta el final. Pedro, en particular, proclamó: “Aunque todos te dejen, yo no lo haré” (Mr 14:29). Pero finalmente, esa determinación fracasó, y sus palabras resultaron vanas. Esto no expone un defecto aislado de Pedro, sino la “fragilidad” de todo ser humano. El pastor David Jang explica que muchos decimos: “Nunca negaré al Señor”, pero en cuanto la presión o el peligro real nos amenazan, nuestro instinto nos empuja a huir. Por muy profunda que parezca nuestra fe, podemos sucumbir ante el ataque de Satanás y las presiones del mundo.

Sin embargo, la enseñanza principal no se detiene ahí. Los evangelios relatan que, tras negar a Jesús, Pedro prueba la amargura y luego se arrepiente, siendo restaurado como discípulo (Juan 21 describe cómo el Resucitado restaura a Pedro). Según el pastor David Jang, esta escena retrata de manera simbólica cómo “discípulos débiles” pueden ser instrumentos útiles para el Señor, pese a su flaqueza. Dormir en Getsemaní, huir al arresto de Jesús y hasta traicionarlo o negarlo parecen actos deplorables, pero el Jesús resucitado volvió a ellos y no los desechó para siempre. Es decir, su fracaso no fue definitivo, y discípulos cobardes se transformaron en grandes apóstoles. El pastor David Jang llama a esto “la gracia que exhibe el evangelio: el amor del Señor es más grande que nuestro fracaso”.

Un caso especial es el del “Marcos” autor del Evangelio. El pastor David Jang otorga gran importancia al hecho de que registrara en su libro el vergonzoso episodio de Marcos 14:51-52. Normalmente, alguien querría ocultar tal debilidad, pero el evangelio la expone sin rodeos, enfatizando la idea: “Los humanos somos así de frágiles, pero Jesús no nos desecha”. Marcos siguió a Jesús cubierto solo con una sábana, mostrando su deseo de no alejarse, pero, cuando el peligro lo amenazó, salió huyendo desnudo, testimoniando su pánico. Al incluir este episodio, se acentúa aún más el peso de la cruz, pues “hasta quienes estaban más cerca reaccionaron con cobardía”. En consecuencia, se subraya la soledad de Jesús y Su sacrificio.

El pastor David Jang ve en esto una lección central. “¿Acaso llegaría tan profundamente a nuestro corazón la obediencia solitaria de Jesús sin la falla de Sus discípulos?” pregunta. Ellos, que después del Libro de los Hechos aparecen renovados por la fuerza del Espíritu Santo, liderando el despertar espiritual, tenían como punto de partida “una traición vergonzosa”. En ello se hace patente la fuerza del evangelio y la gracia de Cristo: la fe no se otorga por “ser personas impecables”, sino a aquellos que reconocen su insuficiencia y reciben el amor y el perdón de Dios.

Con este fundamento, el pastor David Jang insiste en que “también nosotros, en medio de nuestra debilidad, podemos negar a Jesús o fallarle, pero ese fracaso no es el fin”. Si nos arrepentimos y regresamos a Él, Dios puede levantarnos y usarnos como testigos de Su evangelio. Este mensaje no se limita a los discípulos de hace dos mil años, sino que sigue vigente. Podemos, como Pedro, decir un día “daré mi vida por Ti” y luego, en la práctica, no orar y sucumbir a la tentación. Lo crucial es que, así como Jesús restauró a Pedro, nosotros también podemos ser levantados para “confirmar a nuestros hermanos” (Lc 22:32).

El pastor David Jang destaca que “Dios no nos rechaza en nuestras caídas; Él conoce nuestra fragilidad y nos vuelve a levantar”. Cuando Pedro lloró amargamente y más adelante el Señor le preguntó tres veces “¿me amas?” (Jn 21), Pedro fue restaurado igual número de veces. Este relato revela que “no hay vida que concluya en el fracaso”. Si lo reconocemos y nos volvemos a Dios, Él puede transformar incluso nuestros errores en un testimonio poderoso. Así pues, del mismo modo que Marcos y Pedro, también nosotros podemos retornar al Señor, y participar de la victoria lograda en Su resurrección.

Por otra parte, la debilidad de los discípulos recalca la soledad “total” con la que Jesús cargó Su cruz. Es un hecho único en la historia, en el que Jesucristo llevó a cabo el sacrificio más definitivo y no delegable. Aunque con Él cruzaron el arroyo de Cedrón y llegaron a Getsemaní, y algunos estuvieron con Él físicamente, a la postre, “en el momento más extremo, Jesús estaba solo”. El pastor David Jang explica que aquí se muestra la esencia de la salvación: “por más que queramos ayudar en algo, ante el problema del pecado nadie puede salvarse a sí mismo; solo Jesús puede hacerlo y Lo hace completamente en soledad”.

Esto deriva en una paradoja en el camino cristiano. Por un lado, escuchamos el llamado de Jesús a “caminar juntos” y formamos parte de la Iglesia; pero por otro, se nos pide “tomar cada uno su cruz”. Ni siquiera la intercesión o el consuelo ajenos bastan completamente, pues llega un punto donde hace falta mi “determinación individual”. El pastor David Jang recuerda: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Mt 16:24), y ve en la imagen de los discípulos dormidos en Getsemaní un símbolo de esa realidad espiritual: “al final, no queda más remedio que cargar nuestra cruz personal, enfrentando todo tipo de tentaciones que nos adormecen y aplastan”. Por ello es fundamental “velar y orar”, pues quien confíe solo en sus fuerzas acabará, como Pedro, negando al Señor con facilidad.

Entonces, ¿cuál es la salida ante el fracaso? El pastor David Jang insiste una y otra vez: “Aprendamos de la oración de Jesús”. Jesús clamó: “Abba, Padre, todas las cosas son posibles para ti; aparta de mí esta copa. Sin embargo, no sea lo que yo quiero, sino lo que tú quieres” (Mr 14:36). Del mismo modo, hemos de acudir al Padre con total confianza. Para el pastor David Jang, “esta es la oración que los discípulos debieron aprender con urgencia; y así también nosotros”. Aunque en ese momento fallaron, con el tiempo, recibieron la plenitud del Espíritu y dieron la vida por el evangelio. La Biblia demuestra repetidamente que “quien ha sido confrontado con su propio dolor o fracaso y luego se ha arrepentido, queda fortalecido más que aquel que nunca cayó”.

David Jang valora la franqueza con que el evangelio cuenta la debilidad de Pedro, Marcos y los demás discípulos, pues esa autenticidad nos da esperanza hoy. Si la Escritura contara que “los discípulos siempre fueron ejemplares y nunca traicionaron al Maestro”, no habría modo de identificarnos. Pero el testimonio bíblico refleja sinceramente su miseria, a la vez que resalta que Jesús los restauró. Por lo tanto, “en el lugar donde se revela la debilidad, entendemos cuán grande es la gracia de Cristo”.

El pastor David Jang sintetiza este punto diciendo que nos muestra “el camino de la fe”. Convertirse en cristiano no significa “ser perfecto y no fracasar jamás”. Más bien, cuando tropezamos y descubrimos nuestros límites, se abre el espacio para confiar plenamente en Jesús. Como Pedro, podemos prometer con firmeza “iré hasta el fin contigo, Señor”, pero al final caer. Sin embargo, el amor de Jesús no cambia. El Señor resucitado buscó a Pedro y le encomendó: “Apacienta mis ovejas”. No fue una restauración reservada a Pedro, sino un mensaje de consuelo y misión para todo creyente de todas las épocas.

En Getsemaní se vislumbra la soledad de Jesús y la debilidad de los discípulos, y a la vez se nos desafía a descubrir lo que significa ser verdaderos discípulos. No basta con decir “Señor, nunca te negaré”; el verdadero discípulo es quien, aunque se haya caído, ora: “Señor, ten compasión de mí y levántame”, y regresa a Su lado. David Jang define esto como “la historia del evangelio y la pauta repetitiva de la vida de fe”. Cada uno puede caer y exponer su debilidad, pero si recordamos la oración de Jesús en Getsemaní y la historia de la caída y restauración de Pedro, podremos retomar de nuevo nuestro camino de discípulos. “Aunque caigamos diez veces, si nos levantamos once”, no por fuerza humana, sino porque “el Señor nos sostiene”, la gracia del evangelio se despliega.

En este sentido, el pastor David Jang invita a que, cuando se evidencien debilidades dentro de la iglesia, en lugar de juzgarnos unos a otros, reconozcamos que “yo también soy uno de esos débiles” y nos consolemos mutuamente. Si, cuando Pedro fracasó, los demás discípulos hubieran reaccionado con acusaciones, habría sido una actitud ajena al evangelio. Jesús unió a Sus discípulos, impulsándolos a mirar sus propias faltas, y luego, en el Libro de los Hechos, vemos a la iglesia primitiva como un cuerpo que se ama, ora, comparte los bienes, y levanta a los hermanos caídos. Este es el espíritu de “caminar con Cristo”. Después de la crucifixión, la resurrección y el Pentecostés, aquellos discípulos dormidos en Getsemaní terminaron convertidos en una comunidad “despierta en la oración”.

Por ello, en la lectura del pastor David Jang, Marcos 14 muestra a un Jesús que afronta en soledad una noche de angustia, y a unos discípulos que exponen su vergonzosa debilidad, de la que se puede derivar la siguiente enseñanza: Primero, el camino de Jesús, desde el inicio hasta la consumación, fue una “senda solitaria”, la de un Salvador que cargó la copa del rescate por los pecadores. Segundo, los discípulos, incapaces de acompañarlo y que Lo traicionaron o huyeron, fueron a la postre perdonados y transformados. Esto significa que ni siquiera nuestra peor debilidad escapa al plan redentor de Dios. Tercero, con esta historia de “cruz y restauración”, podemos inspirarnos a clamar en nuestras propias crisis: pensar en la oración de Getsemaní, caer en la cuenta de nuestra fragilidad y volver a levantarnos.

Toda esta trayectoria, para el pastor David Jang, se resume en “la obediencia total revelada en la oración de Jesús en Getsemaní, y la obra salvadora que procede de ella”. Jesús define la vía de la cruz como “Su gloria”, y Su victoria se extiende aun cuando los discípulos se dispersan. Luego, el resucitado dice: “Vamos juntos”, y de esta manera los vuelve a reunir, invitándolos a participar en Su camino. Así la Iglesia de todos los tiempos, respondiendo a esa llamada, aprende a llevar su propia cruz y a no perder la esperanza, pues es una “comunidad de resurrección”. Y en medio de cualquier sufrimiento, pronunciar “Abba, Padre” y “hágase Tu voluntad” es el espíritu genuino del cristianismo, lección evidente en Marcos 14, donde vemos tanto el llanto de Jesús como el fracaso de los discípulos, manifestando cuán real y dramáticamente florece la fe en la vida humana.

Contemplando la oración de Getsemaní y la debilidad de los discípulos, entendemos que la noche en que Jesús oró no fue solo “Su sacrificio personal”, sino un evento que abarca “el sufrimiento y la salvación” de todos nosotros en el gran plan de Dios. Tal como expresa David Jang, “el momento de mayor clamor de Jesús fue, a la vez, el instante en que más plenamente se reveló el amor del Padre”. Y la somnolencia, la traición y la huida de los discípulos exhiben la “naturaleza pecaminosa” del ser humano, demostrando que nadie podría salvarse sin la obra de Cristo. Sin embargo, el desenlace de la resurrección nos llena de esperanza. Pedro, que tanto confió en sí mismo y fracasó, se convirtió luego en un pilar de la Iglesia. Así también, cualquiera de nosotros puede volver a levantarse y seguir a Cristo, incluso si antes huimos de Su lado.

La oración de Getsemaní parece una cumbre de soledad y tragedia, pero, tal como indica el pastor David Jang, anuncia la “nueva aurora del Reino de Dios”. Porque gracias a esa oración, Jesús dio el paso hacia la cruz, y esta, a su vez, abrió la puerta de la resurrección. Aunque los discípulos durmieron esa noche, después de la resurrección y la venida del Espíritu Santo, se “despertaron” y se hicieron verdaderos discípulos. Nosotros, igualmente, podemos escuchar hoy el mandato de “velad y orad” evocando Getsemaní. Aunque nuestro camino sea menos duro que el de Jesús, o aunque sea más difícil de lo que podamos soportar, el camino solitario que Él recorrió “lo hizo por nosotros” y a la vez “nos llama a caminar con Él”.

Esa es la esencia de lo que el pastor David Jang llama “caminar con Cristo”. Si bien Jesús oró solo en Getsemaní, Su oración era también “intercesión” a favor nuestro. Los discípulos se durmieron, pero fueron restaurados y se convirtieron en valiosos instrumentos del Reino de Dios. Del mismo modo, cuando confesamos: “Señor, quise estar despierto, pero me he dormido”, podemos recibir el poder que nos levanta. Así, cada año recordamos la Cuaresma y la Pascua, no como simples celebraciones, sino para comprobar que esta salvación, forjada en la obediencia solitaria, sigue siendo viva y actual. El pastor David Jang finaliza remarcando que es en Getsemaní donde se inicia “el camino de la gracia”, el cual Jesús anduvo hasta la cruz y completó con Su resurrección.

A menudo, en sus prédicas, el pastor David Jang se pregunta: “Si yo hubiera estado esa noche junto a Jesús, ¿qué habría hecho?”, y reconoce: “Seguramente, también me habría dormido y huido”. Con ello recalca que la condición humana no difiere de la de los discípulos. Pero precisamente por eso necesitamos más la “gracia de Cristo”. Jesús fue fiel y perfecto en nuestro lugar, de modo que, pese a nuestras caídas, podemos hallar esperanza. Por esta razón, según David Jang, el episodio de la oración en Getsemaní conserva hoy día una relevancia absoluta.

“Caminar con Cristo” no implica un sendero llano, sin sufrimientos ni pruebas. Es el camino de la cruz que Jesús transitó, llorando y orando con gran angustia en Getsemaní, el cual se convirtió en la ruta de la salvación. Aunque los discípulos fracasaron en acompañarlo, se levantaron tras Su resurrección, y cada uno tomó su cruz. Así pues, el camino del discípulo no acaba con la caída, sino que continúa al volver los ojos a Jesús. Aunque la soledad de Jesús fue total, de ella brotó la salvación para el mundo entero, y llamó de nuevo a aquellos discípulos débiles para transformarlos en Sus siervos.

A lo largo de esta historia, el pastor David Jang nos remite constantemente a la oración “Abba, Padre” de Jesús, que encierra confianza y amor. El hecho de que podamos dirigirnos a Dios como “Abba, Padre” se debe a que Jesús obedeció plenamente hasta la muerte, abriéndonos el camino de la adopción como hijos de Dios. Por esa gracia, incluso el discípulo que fracasa, el que duerme, el que huye desnudo, puede volver a la comunidad y despertar en la oración. “No se haga mi voluntad, sino la tuya”: esta confesión representa la esencia del evangelio, abarcando cruz y resurrección, y es la clave de nuestra victoria y restauración. Como dice David Jang, “podemos venirnos abajo, pero gracias a la obediencia de Jesús se abrió para nosotros un camino infinito de gracia”. La larga noche en Getsemaní fue el lugar donde empezó ese camino.

También en nuestras vidas se dan situaciones similares. Al enfrentar pruebas incomprensibles, injusticias o miedos, pedimos: “Aparta de mí esta copa”. Es entonces cuando volvemos a la senda de Jesús en Getsemaní. Aunque nos sintamos sin aliento o avergonzados por nuestros fracasos, si creemos en la gloria de la cruz y la resurrección, podemos ponernos en pie una vez más. Porque Jesús anduvo ese camino y transformó incluso el fracaso de Sus discípulos en algo nuevo. Todo parte de la confianza absoluta en la soberanía y el amor de Dios, y se condensa en la “oración de Getsemaní”. El mensaje del pastor David Jang es claro: “El camino para vivir en comunión con el Señor consiste en repetir esa oración en cada aspecto de la vida”. Y en esa repetición, al igual que los débiles discípulos, vamos cobrando fortaleza en la voluntad de Dios.

En definitiva, el suceso de la oración en Getsemaní, recogido en Marcos 14, junto con la soledad extrema de Jesús y la debilidad de Pedro y los discípulos, pone de relieve lo valiosa que es la gracia que nos invita a una “nueva oportunidad”. Aquella noche de agonía no terminó en tragedia, sino que se transformó en el inicio de la redención, anunciada por las palabras: “Levantaos, vamos” (Mr 14:42). A partir de la cruz y la resurrección, nació la Iglesia, y el pastor David Jang enseña que nosotros también tenemos que entrar en Getsemaní “velando y orando”. Al compartir los padecimientos y la soledad que Él soportó, aprendemos a discernir y cumplir la voluntad de Dios.

Así, la oración en Getsemaní, unida a la debilidad de Pedro y de los discípulos, ilumina el corazón mismo del evangelio. Por un lado, la soledad de Jesús nos recuerda qué significa realmente “la obediencia total”; por otro, la caída de los discípulos atestigua que “incluso los más frágiles pueden ser restaurados por la gracia de Dios para llegar a ser instrumentos de Su Reino”. Nuestros fracasos no determinan un fin definitivo. Jesús siempre abre de nuevo el camino. Por eso, el mayor privilegio para el creyente es “entrar en Getsemaní con el Señor para orar”, y allí, abandonar “mi propia voluntad” para acoger “la voluntad del Padre”. Este es el eje central que David Jang ha venido recalcando como la esencia de “caminar con Cristo” y la razón por la que, para nosotros, la noche de Getsemaní sigue viva.

En conclusión, contemplar la oración de Getsemaní y el traspié de los discípulos nos permite ver que la noche de la cruz no se reduce al sacrificio de Jesús, sino que abarca el “sufrimiento y la salvación” de todos, dentro del inmenso plan divino. “El momento de mayor clamor de Jesús” fue también el de “mayor revelación del amor del Padre”, como dice David Jang. Aquellos que debían acompañarle se durmieron y huyeron, ilustrando nuestra naturaleza pecadora y dejando claro que sin la obra de Jesús no hay salvación. Pero la resurrección nos da esperanza: el propio Pedro, que un día presumió de su fidelidad y luego cayó estrepitosamente, se levantó para ser un líder de la Iglesia. Igualmente, aunque estemos agobiados por culpa o tengamos un historial de huida, existe la senda de la reconciliación y el seguimiento de Cristo.

Por lo tanto, la oración de Getsemaní, lejos de ser el clímax de la tragedia, es para David Jang un anuncio de la “aurora del Reino”. Pues en esa oración, Jesús decidió ofrecerse en la cruz, y la cruz abrió la puerta a la resurrección. Los discípulos durmieron, pero con la resurrección y el Pentecostés “despertaron”, y nosotros podemos hacer lo mismo al recibir la exhortación de “velad y orad”. Independientemente de si nuestras pruebas son grandes o pequeñas, Jesús ya recorrió el camino solitario “por nosotros” y nos invita a “caminar con Él”.

Esto es, según el pastor David Jang, el verdadero significado de “caminar con Cristo”. Jesús oró en Getsemaní en soledad, pero Su oración intercedía por nosotros. Aquellos discípulos que se durmieron fueron restaurados y enviados a predicar el evangelio. Hoy, cuando reconocemos: “Señor, quise velar, pero me dormí”, recibimos también Su poder restaurador. Cada año, al conmemorar la Cuaresma y la Pascua, no celebramos fechas, sino la realidad de esta salvación. El pastor David Jang concluye que fue en Getsemaní donde se inició el “camino de la obediencia solitaria”, que culminó en la cruz y la resurrección.

A menudo él se pregunta cómo habríamos actuado nosotros aquella noche, y responde que seguramente igual que los discípulos. Pero, precisamente por eso, el evangelio nos muestra cuánto necesitamos la gracia de Cristo. Jesús fue perfecto en nuestra representación, y por ello tenemos esperanza incluso después de caer. Tal es la razón por la que el relato de la oración en Getsemaní conserva total relevancia para los creyentes de hoy.

“Caminar con Cristo” no es un viaje exento de dolor. Es la senda de la cruz que Jesús abrazó, llorando y clamando al Padre en Getsemaní, y que logró la salvación. Aunque los discípulos no supieron acompañarlo, luego se convirtieron en testigos de Su resurrección y llevaron sus propias cruces. Así, el camino del discípulo no termina al caer, sino que continua en la decisión de alzar la mirada hacia Jesús. Su soledad fue absoluta, pero produjo la redención para toda la humanidad, y en esa soledad Jesús volvió a llamar a discípulos tan débiles para transformarlos en Sus siervos.

A lo largo de este proceso, el pastor David Jang realza la importancia de la oración de Jesús: “Abba, Padre”, plena de confianza y amor. Solo podemos llamar “Abba, Padre” a Dios porque Jesús, mediante Su obediencia hasta la muerte, abrió para nosotros el acceso a la filiación divina. Esa gracia posibilita que, incluso el discípulo fracasado o dormido, como el que huyó desnudo, retorne a la comunidad y despierte a la oración. “No se haga mi voluntad, sino la tuya”: dicha confesión encierra la sustancia misma del evangelio (cruz y resurrección), y es la clave tanto de la restauración como de la victoria. El pastor David Jang lo resume así: “Podemos sucumbir innumerables veces, pero gracias a la obediencia de Jesús existe para nosotros un camino inagotable de gracia”. Y el largo anochecer de Getsemaní es el lugar donde este camino comienza.

Incluso hoy, encontramos situaciones que nos llevan a orar: “Pasa de mí esta copa”. Al sentirnos abrumados, impotentes o cargando culpas, nos reencontramos con el camino que Jesús recorrió en Getsemaní. Y podemos resurgir si creemos en el poder de la cruz y la resurrección. Él anduvo antes por ese lugar, transformando la debilidad de Sus discípulos en algo nuevo. Todo nace de la fe en el amor soberano de Dios y se concentra en la “oración de Getsemaní”. Tal es el mensaje fundamental de David Jang: “Para caminar con el Señor, hemos de repetir esa oración en nuestra vida diaria”. Entonces, igual que aquellos discípulos débiles, podremos ser fortalecidos hasta cumplir el propósito de Dios.

De esta manera, el episodio de la oración en Getsemaní, la extrema soledad de Jesús y la frágil condición de Pedro y los demás discípulos revelan con la mayor claridad posible la esencia del evangelio: una gracia costosa pero disponible para todos. Esa noche de dolor no culminó con un punto final trágico, sino que se abrió en un “Levantaos, vamos” (Mr 14:42), prolongándose hacia la cruz, la resurrección y el nacimiento de la Iglesia. Hoy, el pastor David Jang nos recuerda que debemos “velar y orar” de la misma manera, participando también en los sufrimientos y la gloria de Cristo, para así cumplir la voluntad de Dios.

En conclusión, la oración en Getsemaní, junto con el retrato de Pedro y los discípulos, figura entre las escenas más profundas del Nuevo Testamento. Jesús carga solo con la copa amarga, enseñándonos el valor de la “obediencia verdadera”, mientras los discípulos, incapaces de sostenerse, son luego restaurados por la gracia de Dios, testimoniando que no importa cuán profunda sea nuestra debilidad, el Señor siempre tiene el poder de volvernos a levantar. Ese es el corazón del evangelio. Por eso, la meta más grande para el cristiano consiste en “entrar en Getsemaní” con Jesús y orar: “No lo que yo quiero, sino lo que Tú quieres”. Tal es el núcleo de la enseñanza que David Jang ha subrayado repetidamente como “caminar con Cristo”, y la razón de que la noche en Getsemaní siga resonando hoy en nuestro interior.

www.davidjang.org

La circoncision du cœur et l’essence de l’Évangile – Pasteur David Jang

by

Titre : La circoncision du cœur et l’essence de l’Évangile – Sermon du Pasteur David Jang

Le texte qui suit s’inspire du sermon du Pasteur David Jang sur Romains 3.1‑8, tout en développant plus largement deux grands axes thématiques : d’une part, le sens du passage biblique et la problématique de la théodicée, d’autre part, l’essence de l’Évangile. Le fil directeur de la prédication met en relief l’importance de l’argumentation de l’apôtre Paul, ainsi que la question théologique cruciale qui en découle : l’« incompréhension de Dieu et la responsabilité du péché ». De plus, en partant du contenu d’origine (avec les références vétérotestamentaires, néotestamentaires, ainsi que leurs implications historiques et théologiques), il s’agit d’élargir la réflexion.

1. L’argumentation de Paul et la question de la théodicée 

Dans son commentaire sur Romains 3.1‑8, le Pasteur David Jang insiste sur le fait que la problématique centrale de ce passage est étroitement liée à la « théodicée ». La théodicée (Theodicy) est, en effet, la réflexion sur la manière dont un Dieu tout-puissant et bon peut tolérer le mal (惡), le péché (罪) et l’injustice (不義) dans le monde. Elle s’efforce de répondre à la question : comment défendre ou justifier la justice et la sainteté de Dieu face à la présence du mal et de l’injustice dans l’histoire ? Cette question, complexe, est depuis toujours l’une des principales causes de trouble pour les croyants et, dans le même temps, l’un des motifs majeurs qui poussent les non-croyants à douter de Dieu ou à le rejeter.

Dans ce contexte, Paul aborde le privilège d’Israël, à savoir « l’avantage des Juifs ». Le peuple juif avait reçu les oracles de Dieu et la Loi transmise par Moïse, se targuant fièrement de sa conscience d’être un peuple élu. La circoncision, en particulier, constituait le signe extérieur marquant l’appartenance au « peuple saint de Dieu ». Pourtant, en fin de chapitre 2 de l’Épître aux Romains, Paul déclare que la circoncision physique ne garantit pas la véritable appartenance au peuple de Dieu. Même si l’on a reçu la Loi, ne pas l’observer parfaitement expose à une condamnation plus sévère que celle des païens. Un enseignement aussi radical ne pouvait qu’occasionner un vif mécontentement de la part des Juifs, lesquels se demandent immédiatement : « À quoi servent donc tous nos privilèges ? La circoncision serait-elle devenue caduque ? »

Le Pasteur David Jang remarque que la réaction des Juifs illustre un prolongement direct du problème de la théodicée. Ils pourraient en effet s’exprimer ainsi : « Dieu nous a choisis, mais nous avons péché et transgressé la Loi. Cela signifie-t-il que Dieu lui-même a échoué ? » Comme souvent, l’homme tend à justifier ses fautes et à en rejeter la responsabilité sur Dieu. Cette logique de « passer la faute à Dieu » remonte jusqu’au récit de la Genèse, lorsque Adam et Ève, après leur chute, se défaussent de leur propre faute.

En Romains 3.3, Paul pose la question : « Si quelques-uns n’ont pas cru, leur incrédulité anéantira-t-elle la fidélité (ou la fiabilité) de Dieu ? » Autrement dit : « Si une partie (ou la totalité) du peuple choisi s’est montrée incrédule et désobéissante, cela annule-t-il la fiabilité divine ? » Le Pasteur David Jang souligne que cette interrogation reflète les objections théodicéennes typiques que l’on entendait alors (et que l’on entend encore) : si Dieu est omniscient, omnipotent, et ne revient pas sur son choix, pourquoi le peuple élu ferait-il l’objet d’un jugement à cause de sa désobéissance ? Dieu aurait-il mal choisi ? Ou aurait-il été impuissant à garder son peuple ? Face à ces accusations, Paul répond catégoriquement en Romains 3.4 : « Certainement pas ! » (ou « Loin de là ! »). Il soutient que Dieu n’est ni injuste, ni faillible, ni infidèle à son Alliance. Même si « tous les hommes sont menteurs », Dieu demeure fidèle. Le Pasteur David Jang attire alors l’attention sur ce passage : « Que Dieu soit reconnu vrai, et tout homme menteur. » Il cite le Psaume 51.4, où David, avouant sa faute après l’affaire Bat-Shéba, reconnaît : « J’ai péché contre toi, contre toi seul… en sorte que tu sois juste dans ta sentence… » Cette confession témoigne du fait que, quels que soient la gravité et le nombre des péchés humains, ils n’entament en rien la sainteté divine.

Reste la question : pourquoi Dieu, s’il savait que les Juifs désobéiraient et seraient jugés, ne les a-t-il pas empêchés de pécher ? Pourquoi ne pas avoir arrêté le mal dès le départ ? Le Pasteur David Jang insiste : la réponse se trouve dans la nature même de la « relation d’amour libre » que Dieu veut établir avec l’homme. En octroyant le libre arbitre, Dieu a voulu permettre à l’homme de répondre librement à son amour. Sans liberté, la foi et l’obéissance ne seraient que mécanismes automatiques. Or, l’essence même de l’amour ne peut se réduire à un programme ou à une contrainte.

Certains, toutefois, vont plus loin et argumentent : « Si la trahison de Judas n’avait pas eu lieu, le salut n’aurait-il pas été empêché ? Dès lors, Dieu n’aurait-il pas “planifié” d’avance le mal ? Judas ne serait-il pas en fin de compte un collaborateur providentiel ? » Le Pasteur David Jang relève dans les versets 7-8 de Romains 3 la réponse de Paul. Le passage dit en substance : « Si, par mon mensonge, la vérité de Dieu éclate davantage, pourquoi suis-je encore jugé comme pécheur ? » Paul rejette fermement cette logique perverse : « Pourrions-nous alors dire : “Faisons le mal afin qu’il en sorte du bien” ? Certainement pas ! » Si Dieu avait « planifié » le mal, l’auteur du mal pourrait se vanter de servir les desseins divins. Or, Paul s’y oppose : aucune transgression ne peut être innocentée ou transférée sur Dieu.

Le Pasteur David Jang illustre cette idée par l’histoire de Joseph dans la Genèse. Joseph, jeté dans une fosse par ses frères et vendu comme esclave en Égypte, subit un mal indiscutable, dicté par la jalousie et la haine. Pourtant, Dieu, dans sa providence souveraine, soutient Joseph et fait de lui l’intendant qui sauvera de la famine d’innombrables personnes. Lorsque les frères, après coup, tremblent devant Joseph, celui-ci déclare : « Vous aviez médité de me faire du mal, Dieu l’a changé en bien pour sauver la vie à un peuple nombreux » (Gn 50.20). Dieu n’a pas « planifié » le mal, mais il le change en bien. Son pouvoir souverain et bienveillant demeure ainsi inébranlable, et c’est là que réside la réponse à la théodicée : le mal naît de la liberté humaine mal employée, et Dieu, loin de l’avoir provoqué, peut toutefois le retourner en bien. Mais conclure que « la chute relève d’un décret de Dieu » ou que « sans le mal, le bien ne pouvait jaillir » serait un contre-sens flagrant que Paul condamne.

Le Pasteur David Jang invite à comprendre que l’argumentation de Paul adressée aux Juifs de Rome nous concerne tous. Paul lui-même, avant sa conversion, persécutait le Christ, poussé par un zèle aveugle pour la Loi. Lorsqu’il a rencontré le Ressuscité, tout son être a été transformé : il a réalisé l’authentique finalité de la Loi et le sens profond de la croix du Christ, remise de ses péchés. Du point de vue de l’amour divin, Dieu ne « programme » pas la désobéissance de l’homme. C’est l’homme qui la choisit, et il en porte la responsabilité. Dieu, quant à lui, persiste dans un amour inconditionnel et va jusqu’à l’offrande suprême pour le salut de l’humanité.

En somme, la suite de questions/réponses que Paul introduit en Romains 3.1‑8 (le « privilège juif », « l’échec de Dieu est-il consommé ? », « le mal, révèle-t-il un bien supérieur ? ») aboutit à la même réponse : « Loin de là ! » Dieu reste fidèle, juste et bon. Le péché et le mal relèvent entièrement de la responsabilité humaine. Malgré tout, Dieu est assez puissant pour transformer le mal en un bien, ce qui ne saurait pour autant exonérer le pécheur. Les Juifs, après avoir entendu ce message, devaient dépasser la simple vanité de posséder la Loi et la circoncision. Ils avaient à se repentir de ne pas avoir véritablement obéi à Dieu dans la foi et l’amour. Telle est la clé d’une juste compréhension de la théodicée. Dès lors, des questions du type « Pourquoi Dieu ne châtie-t-il pas immédiatement l’impie ? » ou « Pourquoi laisse-t-il si longtemps l’injustice triompher dans l’histoire ? » finissent par désigner Dieu comme le responsable de nos propres fautes. À la suite de Paul, le Pasteur David Jang exhorte chacun à répondre par un « Loin de là ! » non pas pour « défendre » Dieu comme on plaiderait en sa faveur, mais parce que Dieu est, en lui-même, amour et justice.

En d’autres termes : « Si l’homme n’est pas vraiment devenu un peuple choisi de Dieu, est-ce à Dieu d’en endosser la faute ? » Absolument pas. C’est la créature qui doit s’examiner et confesser : « C’est moi qui manque de foi, moi qui désobéis, moi qui suis injuste envers la Parole. » Toute tentative pour dire : « Mais Dieu n’a rien fait pour l’empêcher » ou « C’était dans les plans de Dieu, n’est-ce pas ? » nous éloigne encore plus de la vérité. Car c’est méconnaître profondément le Dieu d’amour, et adopter une vision faussée de la prédestination ou de la théodicée, précisément ce que Paul, énergiquement, rejette.

2. L’essence de l’Évangile : devenir « circoncis de cœur » et posséder une foi authentique

Après avoir abordé la question de la théodicée, le Pasteur David Jang met en évidence un autre thème majeur que recèle Romains 3.1‑8, à savoir « l’essence de l’Évangile ». Dans les versets précédents (Rm 2.28‑29), Paul avait déjà proclamé : « Le Juif, ce n’est pas celui qui l’est à l’extérieur ; la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement ; la circoncision est celle du cœur, selon l’Esprit et non selon la lettre. » Déclaration fracassante, ébranlant la notion de peuple élu dans ses fondements.

Le Pasteur David Jang explique qu’il ne s’agit pas pour Paul de nier la circoncision en tant que telle, mais de révéler la vraie nature de la circoncision, de la foi et de l’obéissance : ils doivent jaillir de l’homme intérieur. Les Juifs considéraient la circoncision comme l’ultime signe validant la descendance d’Abraham. Or, Paul explique : « Si tu transgresses la Loi, ta circoncision devient incirconcision » (Rm 2.25). Ainsi, se prévaloir d’un signe sans le mettre en acte n’a aucune valeur.

Pour autant, Paul n’énonce pas que la circoncision soit inutile. Il dit clairement en Romains 3.1‑2 : « Quel est donc l’avantage des Juifs ?… Il est grand de toute manière ; et d’abord, c’est à eux que les paroles de Dieu ont été confiées. » Le Pasteur David Jang met ce verset en parallèle avec la réalité chrétienne : de même que les Juifs ont reçu la Parole, les chrétiens reçoivent la grâce du baptême. Le baptême n’est pas un rite vide : il s’agit d’un acte officiel de proclamation de foi, symbole de la mort et de la résurrection avec Christ. Cependant, s’il ne reste qu’un geste superficiel, il en perd sa substance.

Plus loin, dans Romains 9, Paul rappelle que les Juifs ont reçu « l’adoption, la gloire, les alliances (9.4), la Loi (9.4), les promesses (9.4) », et que « le Christ est issu d’eux selon la chair » (9.5). C’est un privilège immense. De même, pour ceux qui ont reçu le baptême et ont grandi dans une famille chrétienne, c’est un cadeau inestimable. Mais tout dépend de ce que nous en faisons : simplement une « vantardise creuse » ou bien une foi engageant toute notre vie, une « circoncision du cœur ».

Le Pasteur David Jang se réfère à Jérémie 31.33 : « Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, je l’écrirai sur leur cœur. Alors je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. » Voilà la vraie Alliance que Dieu désire. Dans l’Ancien Testament, les prophètes (Jérémie, Ézéchiel) annoncent déjà cette circoncision spirituelle où Dieu remplace le « cœur de pierre » par un « cœur de chair » et met « en nous son Esprit » (Ez 36.26). Paul reprend ce thème à plusieurs reprises (Galates, Philippiens, Colossiens). Dans l’Épître aux Galates, il s’oppose vigoureusement à ceux qui affirment : « Sans la circoncision charnelle, pas de salut pour les chrétiens d’origine païenne. » Il les appelle « les chiens, les mauvais ouvriers » (Ph 3.2), ou encore « ceux de la mutilation ». Paul insiste : « C’est nous qui sommes les circoncis, nous qui rendons notre culte par l’Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ et qui ne mettons pas notre confiance dans la chair » (Ph 3.3). Dans Colossiens 2.11‑12, il parle de la « circoncision non faite de main d’homme », qui s’opère lorsque le croyant est enseveli avec Christ dans le baptême et ressuscité avec lui par la foi. Théologiquement, il s’agit du thème de « l’union au Christ » : mourir et ressusciter avec lui.

Le Pasteur David Jang souligne que le signe extérieur – la circoncision comme le baptême – doit être l’expression visible d’une transformation intérieure. Le signe n’est pas lui-même l’essentiel. Tel est l’argument de Paul en Romains 2-3 : « Ne vous glorifiez pas d’être circoncis dans la chair. Ce n’est pas le signe physique qui définit le véritable peuple de Dieu, mais bien la conversion du cœur et la sincérité de la foi. » Et si l’on trahit la Loi en déshonorant Dieu, la circoncision en devient sans valeur, tandis qu’un païen non circoncis qui obéit aux préceptes divins pourrait s’avérer, aux yeux de Dieu, plus juste (Rm 2.25‑27).

Une telle déclaration provoque inévitablement la réaction : « À quoi bon, alors, avoir reçu la circoncision et transmis la Loi, si rien de tout cela ne compte ? » Paul répond : « Au contraire, vous avez bien un avantage : vous avez reçu la Parole de Dieu » (Rm 3.2). Toutefois, cet avantage ne porte du fruit que si vous vivez réellement selon cette Parole. Sinon, le privilège risque d’accroître votre culpabilité. Le Pasteur David Jang applique ce principe à l’Église d’aujourd’hui. Avoir reçu le baptême, avoir exercé un ministère, posséder une solide connaissance théologique… tout cela est, certes, précieux. Mais si cela ne fait qu’enfler notre orgueil, cela ne sert à rien. Paul souligne que certains païens (aujourd’hui, dirions-nous, certaines personnes non chrétiennes) peuvent, par leur conscience et leur conduite morale, montrer davantage de piété et de cohérence que le chrétien de nom. C’est le sens de Romains 2.27 : « Celui qui, physiquement incirconcis, accomplit la Loi te condamnera… »

Ainsi, où se trouve l’essence de l’Évangile ? Paul répète : « Le juste vivra par la foi » (Rm 1.17, Ga 3.11). Le salut ne vient ni de l’homme, ni d’un rite, mais de la mort et de la résurrection du Christ, et il nous est donné gratuitement lorsque nous l’acceptons avec sincérité et foi (Ep 2.8‑9). Dire que le signe extérieur n’a aucune valeur serait excessif : le Pasteur David Jang rappelle que le signe (circoncision ou baptême) reste un symbole précieux de la réalité intérieure, une sorte de « signature » visible. Mais il faut s’en remettre à l’œuvre de l’Esprit, à la « circoncision du cœur », où se trouve la vraie obéissance motivée par l’amour.

En écho à Romains 3, Paul met en contraste « la justice de Dieu » et « l’injustice de l’homme », faisant surgir un débat potentiellement dangereux : si « mon injuste comportement » sert à mettre en valeur la justice de Dieu, n’est-ce pas, en un sens, un bien ? Ne pourrait-on pas, dans cette logique, « faire le mal pour qu’il en sorte un bien » (Rm 3.8) ? Paul juge cette thèse absurde et la condamne par un jugement clair : « La condamnation de ceux qui raisonnent ainsi est juste. » Il ne s’agit pas de prétendre que « puisque Dieu reçoit plus de gloire quand je pèche, mon péché se transforme en acte positif ». Cela reviendrait à déformer l’Évangile jusqu’à l’absurde.

Le cœur du message de Paul dans l’Épître aux Romains est le suivant : « Le salut ne trouve pas son origine en l’homme, mais dans le sacrifice du Christ à la croix ; par la foi, nous recevons ce salut qui nous est offert, et l’Esprit Saint opère en nous une transformation profonde, qu’on peut appeler “circoncision du cœur”. » Le Pasteur David Jang remarque que ce discours met en échec toutes les formes de légalisme ou de ritualisme, tout en constituant aussi un solide argument quant à la théodicée : Dieu ne projette pas le mal ; il crée l’homme libre ; l’homme abuse de sa liberté et chute dans le péché ; Dieu, néanmoins, prend sur lui la dette de l’homme. Ainsi, la chute n’annule ni l’amour de Dieu, ni sa souveraineté. Bien au contraire, elle met en lumière la grandeur de son amour, capable de renverser le mal en bien. Il est toutefois impossible d’en conclure que « Dieu a voulu le péché » ou que « sans mal, le salut n’aurait pas été possible ». Paul rejette résolument cette dérive.

En Romains 3.1‑8, on perçoit, à travers les questions posées (« Quel est l’avantage des Juifs ? », « Dieu a-t-il donc échoué ? », « Le mal n’est-il pas utile pour mettre en valeur le bien ? »), que Paul met en évidence l’infaillibilité et la fidélité de Dieu, en contraste avec la faiblesse et l’incrédulité de l’homme. « Certainement pas ! » s’exclame-t-il, répétant que Dieu demeure vrai et juste, que la responsabilité du mal retombe sur l’homme, et que, malgré cela, la grâce de Dieu est assez puissante pour transformer le mal en bien. Le Pasteur David Jang affirme que ce « Certainement pas ! » doit résonner, dans l’Église actuelle, comme un appel à rejeter toute forme de religiosité purement extérieure, afin de recevoir la circoncision de cœur.

Sur le plan de la théodicée, la question « Pourquoi Dieu laisse-t-il exister le mal ? » rejoint finalement « Pourquoi Dieu ne nous a-t-il pas créés comme des marionnettes ? » Or, un amour sans liberté n’en est pas un. Dieu a voulu que nous répondions à son amour de manière volontaire. L’homme a abusé de ce don et a péché. Il reste cependant impossible pour la créature de renverser sur Dieu la responsabilité de cette faute. En même temps, Jésus-Christ, par sa mort sur la croix, a pris le poids du péché, de sorte que ce mal, au lieu d’abolir l’amour divin, en montre la grandeur. Ainsi, plutôt que de se servir des problèmes de la théodicée comme prétexte à l’inaction ou à l’accusation, le croyant réalise, avec Paul, que « là où le péché a abondé, la grâce a surabondé » (cf. Rm 5.20), mais sans jamais justifier le péché.

La situation des Juifs (« choisis, mais n’ayant pas vécu selon cet appel ») se transpose aujourd’hui aux chrétiens nominalement engagés mais dont la vie ne reflète pas la Parole. Paul dénonce cet état, et le Pasteur David Jang, en commentant ce passage, exhorte à la repentance. Sans la circoncision du cœur, le simple fait de suivre des rites ecclésiaux ne suffit pas à manifester la vraie vie de l’Évangile. Par ailleurs, on ne peut se cacher derrière l’argument : « Dieu a tout prévu, je n’y peux rien. » Ce serait méconnaître à la fois l’amour et la justice divins, et reproduire l’erreur même que Paul réfute de toutes ses forces.

Le Pasteur David Jang résume cela en parlant de « retour à l’essence de l’Évangile ». Cette essence, c’est d’abord l’affirmation que le péché et la désobéissance proviennent de l’homme, non de Dieu. Ensuite, malgré l’infidélité humaine, Dieu demeure fidèle et, dans un élan d’amour inimaginable, assume notre dette sur la croix, et accomplit par son Esprit une transformation intérieure dans quiconque se repent et croit. Reçue de la sorte, cette grâce doit susciter une vie conforme à l’Évangile. C’est cela, la « circoncision du cœur » : une obéissance aimante, non pas un simple badge extérieur. Ni la circoncision ni le baptême ni aucun service accompli dans l’Église ne garantit automatiquement la justice devant Dieu.

En prolongeant cet enseignement, Paul aborde la tentation de certains qui interpréteraient le péché comme un moyen de « faire resplendir la gloire divine », ce qui est une grave déformation. Dieu peut, certes, tirer du bien de nos fautes, mais celles-ci conservent leur laideur, et la responsabilité ne nous en est pas ôtée.

Le grand principe de Romains demeure que « le salut est un don de la Croix que nous recevons par la foi, qui mène à la régénération par l’Esprit ». Le Pasteur David Jang ajoute qu’une telle compréhension libère aussi du mauvais usage de la théodicée. En effet, Dieu ne manipule pas l’homme pour produire le mal ; il l’élève par le don de la liberté, quitte à ce que l’homme chute. Pourtant, dans son amour rédempteur, Dieu rachète cette chute sur la croix et révèle ainsi encore plus sa grandeur. Cela ne justifie aucunement notre faute, mais donne au contraire un argument puissant pour reconnaître l’immense sagesse et la grâce de Dieu.

Romains 3.1‑8 montre que « l’avantage d’être Juif », « l’échec éventuel de Dieu », et « la soi-disant utilité du mal » ne peuvent autoriser aucune remise en cause de la justice divine. L’homme est seul responsable de son péché. Dieu demeure souverain et fait concourir toutes choses au bien de ceux qui l’aiment (Rm 8.28). Le Pasteur David Jang rappelle avec force que la seule conclusion de Paul, « Certainement pas ! », invite les croyants d’aujourd’hui à éviter la superficialité religieuse et à être réellement « circoncis de cœur ».

Si l’on aborde alors la théodicée par un simple raisonnement théorique — « Dieu a tout ordonné, je ne comprends pas sa providence, mais c’est comme ça » — sans transformation intérieure, cette réflexion demeure stérile. En revanche, si l’on saisit la grâce du salut comme Paul, capable de s’écrier : « J’étais le premier des pécheurs, mais j’ai été pardonné par la grâce du Christ », on ne va plus user de ces questions pour se disculper ou accuser Dieu. On choisit la repentance et la confiance. On rend gloire à Dieu, on fuit le mal, on accomplit le bien, dans la gratitude d’être libre.

En définitive, Paul veut, par cet exposé, mettre en garde contre toute tentative de rejeter l’origine de notre péché sur Dieu. Il rejette aussi l’idée que, pour mettre en valeur la grâce de Dieu, il faudrait augmenter la désobéissance. Seule la grâce en Christ nous justifie. Mais pour qu’elle soit authentique, elle doit s’accompagner de « la circoncision du cœur », laquelle se reconnaît aux fruits visibles d’une foi vivante et obéissante.

Dans le prolongement de ce que Paul enseignait aux Juifs d’hier, le même avertissement s’adresse à nous : veillons à ne plus attribuer à Dieu la source de notre mal, n’imaginons pas obtenir une quelconque impunité par le simple jeu du raisonnement théologique. Le salut qui nous est acquis en Christ prouve la vérité de l’amour divin lorsque nous le laissons pénétrer nos cœurs pour produire un changement réel.

En somme, l’application de ce texte à la situation présente, la prise en compte du contexte biblique (Ancien et Nouveau Testament) et des conflits théologiques (période de l’Église primitive), nous conduisent à une même vérité : « Que Dieu soit reconnu pour vrai, et tout homme pour menteur » (Rm 3.4). La chute, la désobéissance et le mal découlent de l’homme, mais Dieu est assez puissant pour les transformer en bien. Toutefois, cela n’excuse ni ne justifie le péché. Rien dans l’apparence ou la tradition ne suffit à nous accorder un statut de « juste », si notre cœur n’est pas touché et si nous ne vivons pas cette foi de manière concrète. C’est là le sens du « Certainement pas ! » de Paul, et c’est, selon le Pasteur David Jang, l’appel central de Romains 3.1‑8.

Que chacun examine donc son cœur, plutôt que de se demander « Pourquoi Dieu permet-il le mal ? » avant toute chose. Nous risquons d’imiter les Juifs qui disaient : « Quel avantage y a-t-il alors à être circoncis ? » si nous, chrétiens, affirmons : « Je suis baptisé depuis des dizaines d’années, je suis en sécurité ! » L’authenticité de l’appartenance chrétienne se discerne quand la vie même des croyants glorifie Dieu. Si au contraire notre hypocrisie ou nos manquements jettent l’opprobre sur le nom de Dieu, nous ne valons pas mieux que les Juifs circoncis « extérieurement » seulement.

Ainsi, tout au long de son commentaire sur Romains 3.1‑8, le Pasteur David Jang appelle inlassablement : « Recevez la circoncision du cœur ! » Il s’agit alors de ressentir au plus profond de notre être l’évidence de la confession de Paul : « Même si tout homme est mensonge, Dieu demeure la vérité. » Si je persiste dans le péché et que je me retranche derrière la puissance et la prédestination divines pour me justifier, je fais le choix d’esquiver toute remise en question sérieuse de mon cœur.

Enfin, sans cette conversion intérieure, toute spéculation sur la théodicée restera un débat purement abstrait : arguer que « tout vient de Dieu » ou que « ses desseins sont insondables » sans laisser l’Esprit agir dans notre vie nous empêche d’entrer dans la confiance et la joie d’être délivrés par l’Évangile. À l’exemple de Paul, jadis coupable de persécution, nous sommes appelés à reconnaître l’abondance de la grâce et à ne pas instrumentaliser la théodicée pour notre convenance. Au contraire, nous devons nous humilier, exalter Dieu, fuir le mal et choisir le bien avec gratitude d’avoir reçu le don de la liberté.

Ce que Paul démontre, en abordant « l’avantage du Juif » et la « théodicée », vaut pareillement pour nous. Toute tentative d’imputer l’origine du péché à Dieu doit cesser. Toute idée de « multiplier le mal pour accroître la grâce » reste irrecevable. L’authenticité de la grâce, reçue en Christ, se reconnaît quand nos cœurs ont été « circoncis » et que nous portons des fruits de justice.

En conclusion, l’enseignement dégagé de Romains 3.1‑8 peut se résumer en plusieurs points :

  1. L’homme, dans sa condition pécheresse, est enclin à méconnaître Dieu et à lui transférer la responsabilité de ses fautes (une tendance qui remonte à la Genèse).
  2. Dieu demeure néanmoins fidèle à son Alliance ; nul ne peut mettre en péril ni sa justice ni ses projets.
  3. Ni le signe extérieur (circoncision, baptême), ni la simple ancienneté de foi, ni un statut ecclésial ne suffisent à produire une justice effective devant Dieu.
  4. Le cœur de l’Évangile, c’est de croire « du cœur pour la justice » et de confesser « de la bouche pour le salut » (Rm 10.10), autrement dit la transformation intérieure par le Saint-Esprit.
  5. L’argument selon lequel « plus le mal abonde, plus la justice de Dieu brille » est un faux prétexte. Dieu peut certes retourner le mal en bien, mais le péché n’en reste pas moins la responsabilité de l’homme.

Le Pasteur David Jang rappelle que ce message, qui concerne les Juifs il y a deux mille ans, interpelle toujours les chrétiens d’aujourd’hui. Chacun de nous doit démolir toute « fausse image de Dieu » pour accéder à la liberté de l’Évangile (Rm 8.2). Avant de réclamer des comptes à Dieu sur le mal, demandons-nous : « Suis-je vraiment circoncis de cœur ? Est-ce que je vis par la foi ? » Si l’on se berce de l’illusion : « Mon baptême et mes années d’Église me protègent », on se met dans la même position que les Juifs de l’époque, qui disaient : « Quel profit y a-t-il donc à être circoncis ? » L’honneur du chrétien se discerne à l’exaltation du nom de Dieu par son témoignage. Si, au contraire, les non-croyants constatent en nous l’hypocrisie et le péché, nous tombons dans le même piège que les Juifs attachés uniquement à leur marque physique de circoncision.

Ainsi, la conclusion générale du Pasteur David Jang, à l’issue de cette prédication sur Romains 3.1‑8, se résume dans cet appel : « Soyez circoncis de cœur ! » Alors seulement nous pourrons, en profondeur, faire nôtre l’exclamation de Paul : « Que Dieu soit reconnu vrai, et tout homme menteur. » Celui qui voudrait justifier ses errances par des termes comme « souveraineté de Dieu » ou « prédestination » se soustrait à la repentance et passe à côté de l’essentiel de la foi.

En fin de compte, sans conversion réelle, le débat autour de la théodicée se réduit à un exercice intellectuel. Que l’on dise « Dieu fait tout » ou « Les voies de Dieu sont impénétrables », cela ne change rien si l’on ne vit pas la joie de la rédemption et l’audace de proclamer l’Évangile. Alors qu’au contraire, celui qui, comme Paul, reconnaît avoir été « le premier des pécheurs » mais justifié et sauvé par Christ, ne s’appuie plus sur la théodicée pour esquiver ses responsabilités. Il choisit au contraire l’humilité, la louange, le renoncement au mal et la reconnaissance d’une liberté reçue en don.

Ainsi, les questions que Paul soulève sur « l’avantage d’Israël » et la « théodicée » en Romains 3 demeurent valables pour nous. Il nous presse d’abandonner toute volonté de faire endosser à Dieu la faute du péché, et de nous garder d’une spéculation malsaine qui voudrait « tirer du bien du mal ». La grâce qui nous est donnée en Christ se vérifie par une transformation intérieure : la « circoncision du cœur ».

Relire l’arrière-plan du texte, la question théodicéenne, et la nécessaire « circoncision de cœur » selon l’Évangile, en puisant dans l’Ancien et le Nouveau Testament et en tenant compte des conflits des premiers siècles de l’Église, permet de souligner la leçon maîtresse : « Tous les hommes sont menteurs, Dieu est seul vrai, et son amour est si grand qu’il transforme le mal en bien. Pourtant, l’homme est seul responsable de son péché. » Nous découvrons alors que rien, pas même les pratiques religieuses extérieures, ne peut nous justifier sans la sincérité d’une foi profonde et d’une obéissance concrète. C’est là toute la force du « Certainement pas ! » de Paul et le message central que le Pasteur David Jang veut transmettre dans son commentaire de Romains 3.1‑8.

www.davidjang.org

Circumcision of the Heart and the Essence of the Gospel – Pastor David Jang

by

The text below is based on Pastor David Jang’s sermon manuscript on Romans 3:1-8. However, the content is organized under two major thematic headings, dealing more richly with the passage’s meaning, the theodicy issue, and the essence of the gospel. The main flow of the message revolves around the significance of the Apostle Paul’s argument and the important theological topic derived from it—namely, “misunderstandings about God and the responsibility of sin.” In addition to the content presented in the original text, this expanded treatment includes Old Testament and New Testament references, as well as church historical and theological implications.

1. Paul’s Argument and the Problem of Theodicy

Preaching on Romans 3:1-8, Pastor David Jang emphasizes that the primary issue in this passage is closely linked to the problem of theodicy. Theodicy refers to the defense or explanation of how an all-knowing, all-powerful, and good God can permit evil, sin, and injustice to exist in the world. It addresses how one might “defend” God’s righteousness and lack of fault when viewed from humanity’s perspective of suffering and wrongdoing. Consequently, this question has always troubled believers and has often caused unbelievers to question or reject God.

In the passage, the Apostle Paul raises and answers the question of the Jewish people’s privilege—“What advantage does the Jew have?” Throughout their history, the Israelites boasted of their special covenant and the Law granted to them, carrying a proud sense of being the chosen people passed down from Moses. “Circumcision,” in particular, was a powerful sign marking them as “God’s holy people.” Yet, at the end of Romans 2, Paul declares that external circumcision alone does not guarantee true status as “God’s people.” Even if they had received the Law, if they failed to keep it, they would be subject to a heavier condemnation than any Gentile. This shocking teaching triggered an immediate backlash among the Jews: “Then what’s the point of all the privileges we’ve enjoyed? Are you saying circumcision itself is invalid?”

Pastor David Jang observes that this Jewish backlash aligns with a theodicy-related question: “If God chose us, yet we ended up breaking the Law through sin, doesn’t that mean God Himself failed?” In other words, human beings tend not only to make excuses for their sin but also to shift responsibility onto God. This tendency stretches all the way back to Genesis 3, when Adam and Eve, after sinning, tried to blame one another and ultimately God for their wrongdoing.

In verse 3 of our text, Paul poses the question, “What if some were unfaithful? Does their faithlessness nullify the faithfulness of God?” That is, “If some or many among God’s covenant people, the Jews, lack faith and disobey, does that cause God’s faithfulness to be null and void?” Pastor David Jang suggests that this question recalls the kind of theodicy-based protests that might have arisen in the early church: If God is omniscient and never regrets His choice, why would His chosen people end up disobeying and facing judgment? Did God choose the wrong people, or did He simply fail to safeguard them?

Paul’s answer is resolute: “By no means!” (v. 4). He insists that God is never unrighteous, mistaken, or unfaithful to His covenant. “Let God be true though everyone were a liar” means that though humans have countless excuses, God’s absolute truth and faithfulness are never shaken. Pastor David Jang highlights the phrase, “Let God be true though everyone were a liar,” referencing David’s psalm of repentance in Psalm 51:4. After David’s sin with Bathsheba, he prays, “Against you, you only, have I sinned and done what is evil in your sight, so that you may be justified in your words and blameless in your judgment.” This shows that no matter how great human sin may be, it cannot tarnish God’s righteousness.

So why did God not prevent the Jews’ disobedience that led to judgment in advance? Or why did He not stop the Fall from happening at all? This is the most common and fundamental question in theodicy. Pastor David Jang provides the answer in the concept of a “free and loving relationship.” God gave humans free will so that they could freely respond to His love. Without free will, we would only have mechanical obedience and automated compliance. Yet love’s authenticity is never fulfilled by coercion or programming.

Further, some people argue, “If humanity’s Fall was God’s will, does that not mean He planned evil?” or they ask, “If Judas had not betrayed Jesus, how could the work of the cross have been accomplished? So doesn’t that make Judas a contributor to God’s plan of salvation?” Pastor David Jang explains that Paul addresses these ultimate questions. In verses 7-8, Paul writes: “But if through my lie God’s truth abounds to His glory, why am I still being condemned as a sinner? And why not do evil that good may come?” Paul sternly replies, “Their condemnation is just!” (v. 8).

Examining the true intent of these verses, if God had “pre-planned human evil” in order to achieve good, then those who commit evil would have served as “instruments used to fulfill God’s will.” They might even take pride in that. But Paul flatly rejects such twisted logic. Under no circumstances can humanity evade responsibility for sin, nor can we blame God for its origin.

Pastor David Jang further illustrates this with the story of Joseph in Genesis. Joseph was hated by his brothers, thrown into a pit, and sold into slavery in Egypt—a period of intense suffering. His brothers clearly acted with “evil intent” when they sold him. This was never a virtuous deed, nor was it a preordained necessity that God forced. But God, in the midst of this evil, upheld Joseph and eventually placed him second in command over Egypt so that many nations would be saved from famine. When his brothers trembled before him later, Joseph said, “You meant evil against me, but God meant it for good, to bring it about that many people should be kept alive” (Genesis 50:20).

In this way, God transforms human evil into good, rather than planning evil itself. His sovereignty is powerful enough to overcome evil and turn it into good. This truth provides a response to the theodicy question. Ultimately, from a human standpoint, sin and evil result from the misuse of free will. It is exclusively God who can transform that evil outcome into something good. Yet it is a dangerous heresy to conclude, “The Fall was God’s will,” or “Evil had to occur in order for good to emerge”—precisely the argument Paul firmly denounces.

Pastor David Jang challenges us to note how Paul directs this message to the Jewish members in and around the Roman church. Paul had once persecuted Christ out of zeal for the Law, but after encountering Christ, “everything changed.” He gained insight into the true meaning of the Law and the significance of Christ’s cross in atoning for humanity’s sin. In light of that love, human sin never aligns with God’s will, nor is it something God “forced” or “orchestrated.” Our disobedience is solely humanity’s responsibility. God continues to yearn for our salvation in love, even offering Himself to restore us.

Thus, the rhetorical Q&A in verses 1-8—“Does the failure of the Jews invalidate God’s faithfulness?” “If evil reveals God’s goodness, can evil be considered necessary?”—ends with the forceful refrain: “By no means!” God is always faithful and righteous, sin and evil are wholly man’s responsibility, and yet God is so magnificent that He can even turn our evil into good. The Jews, in receiving this message, needed to reevaluate their attitude of pride in the Law and repent for having failed to live according to God’s will, for having resisted yielding their freedom to God in love and obedience.

This is where the theodicy answer lies: “Why doesn’t God immediately judge the wicked?” “Why has He allowed history to persist with so much rampant sin?” These questions, in the final analysis, place blame on God from a human viewpoint. Pastor David Jang states that Paul’s response—“By no means!”—isn’t merely about defending God logically, but rather about affirming God’s character of boundless love and justice.

In other words, is it God’s fault if someone fails to become part of His covenant people? Absolutely not. Instead, we should examine ourselves. “I lacked faith; I disobeyed; I was unjust in God’s Word.” If we begin to protest, “Why didn’t You stop me, God?” or “Wasn’t it all predestined?” then no one will find the right path. Such a mindset gravely misunderstands the God of love and represents the very sort of misused predestination or distorted theodicy that Paul vehemently rejects.

2. The Essence of the Gospel: Those Who Have Received “Circumcision of the Heart” and True Faith

Along with the discussion of theodicy, Pastor David Jang also emphasizes another crucial theme in Romans 3:1-8—the essence of the gospel. In Romans 2:28-29, Paul proclaims, “For no one is a Jew who is merely one outwardly, nor is circumcision outward and physical. But a Jew is one inwardly, and circumcision is a matter of the heart—by the Spirit, not by the letter.” This remarkable statement shatters the foundation of Israel’s traditional idea of being God’s chosen people.

Pastor David Jang clarifies that Paul is not merely asserting “the uselessness of circumcision,” but rather questioning where “genuine circumcision, authentic faith, and obedience truly begin.” The Jews had considered the mark of circumcision a sign of inheriting Abraham’s covenant, thereby formalizing themselves as “covenant people.” But Paul cautions, “If you break the law, your circumcision becomes uncircumcision” (Rom. 2:25). In other words, failing to keep the Law nullifies any outward sign, regardless of its physical mark.

Yet Paul does not deny the value of circumcision outright. In Romans 3:1-2, he explicitly states, “What advantage has the Jew? Or what is the value of circumcision? Much in every way. To begin with, the Jews were entrusted with the oracles of God.” Pastor David Jang applies this to the contemporary church, saying that receiving Christian baptism is of the same nature. Baptism is certainly not a meaningless rite but is a vitally important ceremony by which we publicly confess our faith in Christ—expressing that “I have been buried and raised with the Lord.” The problem is when it devolves into “mere form.”

As Paul notes later in Romans 9, the Jews received “adoption” (Rom. 9:4), “the covenants” (Rom. 9:4), “the giving of the law” (Rom. 9:4), and “the promises” (Rom. 9:4), and Christ came from their very lineage (Rom. 9:5). These are extraordinary privileges. Likewise, today, someone baptized in the church or born into a Christian family—thereby living the faith somewhat naturally—has received significant conditions of grace as a gift. The key question is whether one’s privilege is merely a “boast without action” or, alternatively, if one’s life truly is given to God, demonstrating the “circumcision of the heart” and an inward faith.

Pastor David Jang draws attention to Jeremiah 31:33: “For this is the covenant that I will make… I will put my law within them, and I will write it on their hearts… I will be their God, and they shall be my people.” This is the type of covenant relationship God truly desires. Instead of circumcision cut on the flesh, the focus must be on circumcision etched deeply into one’s heart, moving beyond outward practices toward obedience in the Spirit. Prophets like Jeremiah and Ezekiel prophesied, “I will remove the heart of stone from your flesh and give you a heart of flesh… I will put my Spirit within you” (cf. Ezek. 36:26).

Paul repeats this line of teaching in Galatians, Philippians, and Colossians. In the Galatian church, Jewish believers insisted that Gentile Christians must receive physical circumcision to be “truly saved.” Paul rebukes them severely, writing in Philippians 3:2, “Look out for the dogs… those who mutilate the flesh,” calling them the “false circumcision” (NASB) and asserting, “we are the circumcision, who worship by the Spirit of God and glory in Christ Jesus and put no confidence in the flesh” (Phil. 3:3). He uses scathing terms—“look out for the dogs”—to warn against those who cling only to external circumcision.

In Colossians 2:11 and following, he highlights the “circumcision made without hands” by Christ. Rather than fixating on a physical ritual, Paul states, “having been buried with him in baptism… you were also raised with him through faith in the powerful working of God” (Col. 2:12). Theologically, this points to the doctrine of union with Christ: dying and rising with Him. Pastor David Jang explains that “visible signs are meant to be an external expression of the inner transformation,” and that these signs themselves do not determine everything.

Paul applies this argument directly to the Jews in Romans 2 and 3. He insists, “Do not simply boast in being the chosen people because of outward circumcision. That is not the essence. True repentance and faith in the heart must precede that. Then circumcision becomes meaningful and effective.” He warns that if one fails to keep God’s Law and profanes His name, even circumcision is counted as uncircumcision, while a person without physical circumcision who nevertheless keeps the Law may be more righteous before God (cf. Rom. 2:25-27).

Such teaching was shocking enough that people would respond, “So what’s the point of our circumcision and our long tradition with the Law? Is it all useless?” Paul replies, “No, not at all. There is an advantage. You were entrusted with the oracles of God” (Rom. 3:2). However, that advantage and privilege only have true value “when you are faithful to the essence.” If you fail to uphold that privilege and instead bring dishonor to God’s name through unbelief, your privilege may become grounds for even greater judgment.

Pastor David Jang challenges us to apply this lesson to the church today. Our baptism, lengthy track record of faith, church roles, and theological knowledge are undeniably precious gifts of grace. But if they become mere external boasts, what good are they? As Paul points out, even non-believers (in his day, the Gentiles) with good conscience and moral behavior might well put professing Christians to shame if the latter merely play religious games. That is the warning: “The one who is uncircumcised yet keeps the requirements of the law will condemn you” (Rom. 2:27).

So where lies the essence of the gospel? Paul repeatedly states in his letters, “The righteous shall live by faith” (Rom. 1:17; Gal. 3:11, etc.). Our salvation is never the product of human merit or outward ritual but is granted solely by grace, through genuine faith in the redemptive death and resurrection of Christ (Eph. 2:8-9). Nonetheless, this does not render all outward signs “completely worthless.” Pastor David Jang clarifies that “signs serve as external symbols of an inward reality, and ceremonies like baptism are the means by which we confirm our spiritual state before God and the church community.”

Yet the sign—whether circumcision or baptism—is not the essence itself. The core is the “circumcision of the heart,” i.e., inner transformation through the Holy Spirit, genuine repentance, and living in the love of God and neighbor, reflecting the life of Christ. The life of love, humility, service, and grace that Jesus modeled must be our top priority in our walk of faith. Pastor David Jang warns, “Merely believing that circumcision or baptism guarantees your salvation, or that your long history of church service makes you righteous, is a grave misunderstanding.”

Additionally, Romans 3 raises another question: “If our unrighteousness serves to show the righteousness of God, isn’t our sin helpful after all?” which degenerates into the absurd logic, “Let us do evil so that good may come” (Rom. 3:8). Paul dismisses it: “Their condemnation is just.” Even if our sins sometimes highlight God’s glory, no one should claim that “my sin was actually good” because it “showed off God’s grace.” That reasoning utterly distorts the essence of the gospel.

Ultimately, the core truth Paul expounds in Romans is: “Our salvation never begins in us. It arises solely from the sacrificial cross of Christ, and we receive it by faith, allowing the Holy Spirit to operate within us and lead us to be circumcised in the heart.” Pastor David Jang emphasizes that such teaching tears down all legalistic formalism and powerfully underscores God’s integrity regarding the problem of evil. God does not plan evil for us; rather, He created us with full freedom and redeems our evil choices through the cross. Our fall does not invalidate His sovereignty or love. On the contrary, it highlights how magnificent that love truly is—a love that can “turn evil into good.”

In Romans 3:1-8, through questions like “What benefit is there in being a Jew?” “Does their unbelief mean God has failed?” “If our injustice shows God’s righteousness, is our sin then beneficial?” Paul demonstrates that God remains righteous and faithful, while human unbelief and ignorance are ultimately futile. Pastor David Jang repeatedly illuminates Paul’s forceful conclusion: “By no means!” We must renounce our superficial, ritualistic approach to religion and instead receive a true “circumcision of the heart.”

From the standpoint of theodicy, the question, “Why did God allow evil to persist?” is essentially the same as asking, “Why didn’t God create me as a puppet?” Love cannot exist without freedom. God wanted our voluntary response. Although He honored human freedom, we chose sin, and we cannot evade that responsibility. Simultaneously, by sending Jesus to pay our penalty on the cross, God secured that our fall would not overthrow His love or sovereignty. In fact, He reveals that He is the great and loving God who can transform even the darkest evil into ultimate good.

Hence, we face the same predicament as did “those chosen Jews who did not live up to their calling” or “today’s nominal believers who outwardly accept the gospel yet lack transformation in their lives.” Paul’s message—and Pastor David Jang’s sermon—calls us to repent and decide. Without the circumcision of the heart, merely going through religious motions is not “genuine gospel life,” and trying to shift blame to God with statements like “It was all God’s plan anyway” is absolutely forbidden.

Pastor David Jang summarizes this as the “recovery of the essence of the gospel.” The essence of the gospel declares that human sin and disobedience stem solely from humanity, and that in spite of this, God remains infinitely faithful. He gave Himself on the cross to restore sinners, and by the Holy Spirit, He changes our hearts so that anyone who genuinely repents and believes will be saved. If we have received this grace, we are called to live in a way that is worthy of it. That is the lifestyle of the “circumcised in heart.”

In summary, the overarching lessons of Romans 3:1-8 are as follows:

  1. Humans, in their sinful condition, easily misunderstand God and try to shift the blame for sin onto Him. This has been the case since Genesis.
  2. Nevertheless, God never abandons His faithfulness. No one can shake that faithfulness, nor can human unbelief derail God’s plan.
  3. If you treat your outward religious rites (e.g., circumcision) or your long-standing church membership as sources of self-righteousness, you repeat the same error for which Paul rebuked the Jews.
  4. True gospel faith is “believing in your heart unto righteousness and confessing with your mouth unto salvation” (Rom. 10:10). This involves a “circumcision made without hands,” a genuine inward transformation by the Holy Spirit.
  5. The foolish argument that “evil increases God’s glory, so evil is beneficial” is absolutely condemned. Though God can transform evil for good, that does not absolve human responsibility for sin.

Pastor David Jang reminds us that while this message was first addressed to the Jews of two thousand years ago, it remains equally relevant to all Christians today. Only by breaking our “misunderstandings about God” can we experience the “freedom by the gospel” (Rom. 8:2) that Paul proclaims in Romans. Before we ask the theodicy question—“Why does God allow the world to be in such a state?”—we must ask ourselves, “Have I truly received the circumcision of the heart?” and “Am I genuinely living by faith?”

If we ever say, “Surely I’m safe—I received baptism and have attended church for decades,” we are no different from the Jews protesting Paul’s rebuke: “Then what advantage did we have?” The honor of being called a Christian is confirmed through a life that exalts God’s name. If unbelievers see our lives and conclude, “Indeed, your gospel is true,” we show ourselves to be authentically circumcised in heart. But if the sins and hypocrisy within the church lead unbelievers to say, “Because of you, God’s name is blasphemed,” then we are no better than outwardly circumcised Jews.

Therefore, the central point Pastor David Jang repeatedly stresses throughout his exposition of Romans 3:1-8 is clear: “Receive the circumcision of the heart!” Only then can our souls wholeheartedly identify with Paul’s confession, “Let God be true though everyone were a liar.” If we remain stuck in our sin, merely using terms like “God’s omnipotence” or “God’s predestination” to justify ourselves, we disregard the essence of faith and forsake genuine life transformation.

Furthermore, without heartfelt repentance and faith, any theoretical answer to the “problem of theodicy” remains abstract. One might conclude, “God works in mysterious ways,” but this does not lead to a passionate trust in God or a sincere proclamation of the gospel. However, those who share in Paul’s testimony—“I was the chief of sinners, yet I was justified by the grace of Jesus Christ”—never exploit the theodicy question for self-justification. Instead, they humble themselves and glorify God. They shun evil, choose good, and gratefully acknowledge the grandeur of human freedom.

That is why Paul’s discussion of “Jewish privilege and unbelief” merges with this theodicy theme, culminating in the resounding refrain: “By no means!” We must stop any attempt to shift the origin of sin onto God and reject the contradictory notion of multiplying sin to magnify God’s grace. The authenticity of our salvation in Christ is revealed when our lives are transformed through the “circumcision of the heart.”

Considering the background of this passage, its theodicy implications, and our need to become “circumcised in heart,” we have also noted relevant references from both the Old and New Testaments, as well as the context of the early church’s conflicts. Ultimately, the central truth we must remember is crystal clear: “All humans may be liars, but God is always true, and His love is so great that He can even turn our abuse of free will and sin into good—yet this never justifies our sin.” We therefore realize that nothing outward alone can guarantee anything. We must repent sincerely and become “inward” believers. This is the reality behind Paul’s bold cry, “By no means!” and it is Pastor David Jang’s core message in his sermon on Romans 3:1-8.

www.davidjang.org

La circuncisión del corazón y la esencia del Evangelio – Pastor David Jang

by

El siguiente texto se basa en el manuscrito del sermón del pastor David Jang sobre Romanos 3:1-8, pero se organiza el contenido en dos grandes bloques temáticos, profundizando en el significado del pasaje, la cuestión de la teodicea  y la esencia del Evangelio. El hilo principal del mensaje se centra en la relevancia del argumento del apóstol Pablo y en un tema teológico crucial que se deriva de él: la “mala interpretación acerca de Dios y la responsabilidad humana por el pecado”. Además, aquí se incluyen no solo las ideas expuestas en el texto original, sino también los pasajes del Antiguo y del Nuevo Testamento que sirven de trasfondo, junto con implicaciones teológicas e históricas de la Iglesia.

1. El argumento de Pablo y la cuestión de la Teodicea 

Al exponer Romanos 3:1-8, el pastor David Jang enfatiza que el tema principal de este pasaje está profundamente relacionado con el problema de la teodicea. La teodicea (Theodicy) es la defensa o explicación de cómo un Dios omnisciente, omnipotente y bueno puede permitir la existencia del mal, el pecado y la injusticia en el mundo. Es decir, se trata de cómo “defender” la rectitud de Dios ante las dudas humanas que surgen al observar Su gobierno y Su providencia. Esta cuestión siempre ha complicado el corazón de los creyentes y, al mismo tiempo, se ha convertido en un argumento de desconfianza o antipatía hacia Dios por parte de muchos incrédulos.

En este pasaje, el apóstol Pablo presenta preguntas y respuestas acerca del privilegio del pueblo de Israel: “¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿Cuál es la utilidad de la circuncisión?” Durante mucho tiempo, los judíos se jactaban de haber recibido la Ley y las promesas del pacto de Dios, heredadas de Moisés, viviendo con un fuerte sentido de “pueblo elegido”. En particular, la “circuncisión” se consideraba una señal poderosa de pertenencia al “pueblo santo de Dios”. Sin embargo, al final de Romanos 2, Pablo declara que la circuncisión externa no garantiza la verdadera pertenencia al pueblo de Dios. Incluso si uno ha recibido la Ley, si no la cumple completamente, puede incurrir en un mayor juicio que cualquier gentil. Para los judíos, este mensaje resultó impactante y provocó de inmediato preguntas como: “Entonces, ¿de qué sirve haber gozado de esos privilegios? ¿Acaso la circuncisión no tiene validez alguna?”

El pastor David Jang subraya que dicha reacción de los judíos está estrechamente ligada a la pregunta de la teodicea. El razonamiento sería: “Dios nos eligió, pero nosotros transgredimos la Ley por nuestro pecado. ¿No significa eso un fracaso por parte de Dios?” De ese modo, la desobediencia humana se transfiere sutilmente a la responsabilidad divina. Desde el principio (Génesis 3), cuando Adán y Eva pecaron, la humanidad trata no solo de justificarse a sí misma, sino de echar la culpa a Dios. Este patrón de culpabilizar a Dios por el pecado humano es tan antiguo como la Caída misma.

En el versículo 3 de Romanos 3, Pablo formula la siguiente pregunta: “¿Qué, pues, si algunos de ellos no creyeron? ¿Acaso su incredulidad anulará la fidelidad de Dios?” Es decir, si parte o incluso la mayoría del pueblo elegido no cree y desobedece, ¿se anula la fidelidad de Dios? El pastor David Jang explica que esta clase de pregunta debió ser muy común entre quienes cuestionaban la teodicea en la Iglesia primitiva. Si Dios es omnisciente y Su elección es firme, ¿por qué el pueblo elegido termina siendo juzgado por su desobediencia? ¿Acaso Dios se equivocó al elegirlos? ¿O es que no pudo conservarlos en santidad?

Pablo responde con una rotunda declaración: “¡De ninguna manera!” (v. 4). Dios no es injusto, no comete errores y no es infiel a Su pacto. Aunque todo ser humano sea hallado mentiroso, Dios siempre será veraz. Con esto, se subraya que por más que los humanos se excusen, la verdad y fidelidad absolutas de Dios no se ven afectadas en lo más mínimo. El pastor David Jang recalca especialmente la frase “Sea Dios veraz y todo hombre mentiroso”, relacionándola con el Salmo 51:4, la oración de arrepentimiento de David tras el episodio con Betsabé. Allí, David reconoce: “Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos; de manera que eres justo cuando hablas, y sin reproche cuando juzgas”. Ni siquiera el mayor pecado humano puede empañar la justicia divina.

Surge entonces la pregunta: “¿Por qué Dios no impidió la desobediencia de Israel? ¿Por qué no evitó directamente la Caída misma?” Esta es la pregunta más básica y general de la teodicea. El pastor David Jang indica que la respuesta está en la idea de “una relación de amor libre”. Al dotar a la humanidad de libre albedrío, Dios posibilitó que el ser humano respondiera voluntariamente a Su amor. Si no existiera el libre albedrío, solo habría obediencia mecánica o sumisión automática, y ello no expresaría jamás un amor auténtico.

Algunos objetan: “Si la Caída humana formaba parte de la voluntad de Dios, ¿no es entonces Él quien planeó el mal?” O bien: “Si Judas no hubiera traicionado a Jesús, ¿cómo se habría consumado la redención en la cruz? ¿No es Judas, entonces, un cooperador de la obra salvífica de Dios?” Frente a estas preguntas, el pastor David Jang expone la lógica de Pablo en los versículos 7-8: “Si por mi mentira la verdad de Dios abundó para su gloria, ¿por qué todavía soy juzgado como pecador?” En otras palabras, si nuestro pecado resalta aún más la justicia divina, ¿por qué hemos de ser condenados? Pablo lo llama un sofisma y lo descarta: “¿Entonces, por qué no decir, como se nos calumnia y como algunos afirman que decimos: ‘Hagamos males para que vengan bienes’? ¡La condenación de tales personas es justa!” (v. 8). Nadie puede, pues, escudarse en que su maldad contribuya a la gloria de Dios para eludir la responsabilidad de su pecado o trasladársela a Dios.

El pastor David Jang amplía esta enseñanza utilizando la historia de José en el Génesis. José fue odiado por sus hermanos y vendido como esclavo en Egipto; él sufrió grandemente por el mal cometido contra él. Sin embargo, Dios no planeó ese mal ni ordenó a sus hermanos actuar con crueldad; fueron ellos los responsables de su mala intención. Lo que sí hizo Dios fue sostener a José en medio de esas circunstancias e, increíblemente, lo elevó hasta hacerlo primer ministro de Egipto para salvar a muchos de la hambruna. Cuando sus hermanos se presentaron ante José temiendo su venganza, él dijo: “Ustedes pensaron hacerme mal, pero Dios lo encaminó a bien para hacer lo que vemos hoy, para mantener con vida a mucho pueblo” (Génesis 50:20).

Así, Dios “transforma el mal humano en bien”, pero no es el “autor ni planificador” del mal. El pastor David Jang puntualiza que la soberanía de Dios es tan grande y todopoderosa que no se ve superada por el mal, sino que lo vence y lo revierte para el bien. Este hecho es la clave para la teodicea: el mal y la caída no surgen de Dios, sino de la mala utilización de nuestro libre albedrío. Sin embargo, Dios, en Su poder supremo, puede revertir el mal para bien. Sostener que “la Caída era la voluntad de Dios” o que “sin el mal no se habría manifestado el bien” es una tergiversación que Pablo rechaza contundentemente.

El pastor David Jang insta a la Iglesia de Roma (y, por extensión, a todos los creyentes) a fijarse en el argumento de Pablo: él mismo fue un celoso defensor de la Ley y llegó a perseguir a Cristo, pero tras su encuentro personal con Jesús, “todo cambió”. Comprendió el verdadero significado de la Ley y la cruz expiatoria de Cristo. Desde la perspectiva del amor de Dios, ningún pecado humano es “orquestado por Dios” como algo necesario, sino que la desobediencia es única y exclusivamente responsabilidad del hombre. Mientras tanto, Dios sigue deseando la salvación del ser humano con amor y va tan lejos que entrega a Su propio Hijo.

En conclusión, el diálogo de Romanos 3:1-8 gira en torno a estas preguntas: “¿Puede la infidelidad de Israel quebrantar la fidelidad de Dios?” “Si el mal resalta el bien de Dios, ¿no es ‘necesario’ el mal?” Pablo contesta: “¡De ninguna manera!” Dios es siempre fiel y justo. El pecado y el mal competen por entero al ser humano, pero aun así Dios puede convertir el mal en bien. Los judíos, al recibir este mensaje, debían examinar la actitud con la que se habían jactado del privilegio de poseer la Ley y la circuncisión, sin vivir en verdadera obediencia. Debían reconocer su pecado y volver a Dios.

Aquí radica la respuesta a la teodicea. Preguntas como “¿Por qué Dios no juzga antes al impío?” o “¿Por qué la historia se prolonga y el pecado parece campar a sus anchas?” parten, en el fondo, de una visión que enjuicia a Dios desde una perspectiva humana. El pastor David Jang señala que la afirmación de Pablo, “¡De ninguna manera!”, no es una maniobra retórica para “defender” a Dios, sino una confesión fundamentada en la firme convicción de que Dios está lleno de amor y justicia.

En otras palabras: “Si el ser humano no llega a ser pueblo de Dios, ¿quién tiene la culpa? ¿Dios?” Desde luego que no. El ser humano debe examinarse a sí mismo y reconocer: “Fui incrédulo, fui desobediente, fui injusto ante la Palabra”. Si, en cambio, reclamamos a Dios: “¿Acaso Tú no podías impedirlo?” o “¿No estaba todo predestinado?”, nunca llegaremos a la verdadera senda de la fe. Ese tipo de razonamiento implica una grave confusión respecto al Dios de amor y se emparienta con la forma pervertida de pensar que Pablo denuncia, la cual culparía a Dios por la existencia del pecado.

2. La esencia del Evangelio: “Quien tiene circuncidado el corazón” y la fe genuina

Junto con la cuestión de la teodicea, el pastor David Jang señala que Romanos 3:1-8 presenta otro tema central: “la esencia del Evangelio”. En Romanos 2:28-29, Pablo anuncia: “Pues no es judío el que lo es solo externamente, ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne. Sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra”. Esta afirmación sacudió desde la raíz el orgullo de ser “el pueblo elegido”.

El pastor David Jang recalca que estas palabras no implican una total “nulidad” de la circuncisión, sino que aclaran la verdadera pregunta: “¿De dónde procede la auténtica circuncisión, la fe y la obediencia?” Los judíos confiaban en que, al circuncidarse, heredaban el pacto de Abraham y se reconocían oficialmente como “pueblo del pacto”. Pero Pablo advierte: “Si violas la Ley, tu circuncisión viene a ser incircuncisión” (Romanos 2:25). Es decir, si no cumples la Ley, da igual si has sido circuncidado físicamente; no puedes considerarte pueblo de Dios en el verdadero sentido.

No obstante, Pablo no niega por completo el valor de la circuncisión. En Romanos 3:1-2 señala: “¿Qué ventaja tiene el judío? ¿O de qué aprovecha la circuncisión? Mucho, en todas maneras. Primero, ciertamente, que les ha sido confiada la Palabra de Dios”. El pastor David Jang aplica este mismo principio a la Iglesia de hoy, diciendo: “Lo mismo ocurre con el bautismo cristiano”. El bautismo no es un rito insignificante; es la confesión pública de la fe en Cristo, la proclamación de que “he sido sepultado con Él y he resucitado con Él”. El problema radica en cuando el rito se convierte solo en una formalidad externa.

Así como Pablo explica más adelante en Romanos 9, los israelitas recibieron la adopción, los pactos, la Ley y las promesas, y de su linaje vino Cristo (Romanos 9:4-5). Eso es, sin duda, un privilegio grandísimo. Del mismo modo, los creyentes que hoy han sido bautizados o que nacieron en un hogar cristiano y han vivido la fe “desde siempre” poseen condiciones invaluables de gracia. Sin embargo, el asunto decisivo es si estas condiciones terminan siendo “motivo de jactancia sin obediencia real” o si, más bien, conducen a consagrar verdaderamente la vida a Dios y “circuncidar el corazón”.

El pastor David Jang recuerda la profecía de Jeremías 31:33, donde Dios dice: “Pondré mi ley en su interior, y sobre sus corazones la escribiré. Y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo”. Este es el verdadero corazón de la relación de pacto que Dios anhela. No se trata de una marca en la carne, sino de una obediencia genuina a la Palabra escrita en lo profundo del corazón. Profetas como Jeremías y Ezequiel anunciaron: “Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; quitaré de vuestra carne el corazón de piedra y os daré un corazón de carne” (Ezequiel 36:26).

Pablo aborda esta misma cuestión en Gálatas, Filipenses y Colosenses. En la iglesia de Galacia, algunos hermanos de trasfondo judío exigían que incluso los gentiles creyentes se sometieran a la circuncisión física para ser salvos de verdad. Pablo los combate enérgicamente, refiriéndose a ellos en Filipenses 3:2 como “los mutiladores del cuerpo”, y proclamando que “somos la circuncisión los que en espíritu servimos a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne” (Filipenses 3:3). En Colosenses 2:11-12, explica la “circuncisión no hecha a mano” que se recibe en Cristo, subrayando que esta se realiza espiritualmente por medio del bautismo, a través de la fe en la obra de Dios que levantó a Jesús de los muertos. Teológicamente, es la verdad de la unión con Cristo en su muerte y resurrección.

El pastor David Jang precisa que el “signo visible” (sea la circuncisión o el bautismo) es un símbolo que expresa la transformación interior, pero dicho signo en sí mismo no lo decide todo. Esto es lo que Pablo expone en Romanos 2 y 3 aplicándolo al contexto judío: “No os jactéis de una circuncisión externa y pretendáis ser pueblo de Dios de esa forma, pues eso no es lo esencial. La verdadera esencia consiste en el arrepentimiento y la fe que brotan del corazón. En ese caso, la circuncisión sí cobra su significado y eficacia”. Y añade la advertencia: si uno no cumple la Ley y deshonra el nombre de Dios, “su circuncisión vendría a ser incircuncisión”, mientras que un gentil que obedezca a la verdad de Dios “será contado como circuncidado” (Romanos 2:25-27).

La gravedad de estas palabras escandalizó a los judíos, que objetaban: “Entonces, ¿de qué vale que nos hayamos circuncidado y heredado la Ley?” Pablo responde: “No es inútil; habéis recibido la Palabra de Dios, y eso es un privilegio” (Romanos 3:2). Pero ese privilegio solo adquiere su verdadero sentido cuando atendéis a la esencia: un corazón y una vida rendidos a la voluntad de Dios. Si no es así, el mismo privilegio puede convertirse en un motivo de juicio mayor.

El pastor David Jang invita a la Iglesia contemporánea a reflexionar del mismo modo. Ni el bautismo, ni muchos años de “trayectoria de fe”, ni los cargos en la iglesia, ni el conocimiento teológico por sí solos garantizan la justicia ante Dios. Una persona no creyente con buena conciencia y moral puede dejar en evidencia a un cristiano que solo tiene “forma” de piedad. Este es el punto al que alude Pablo: “El que físicamente es incircunciso pero cumple la Ley, te juzgará a ti que, con letra y circuncisión, eres transgresor de la Ley” (Romanos 2:27).

De este modo, ¿en qué consiste la esencia del Evangelio? Pablo repite en otras cartas el principio: “El justo por la fe vivirá” (Romanos 1:17; Gálatas 3:11). Nuestra salvación no se basa en ningún mérito humano ni en un rito externo, sino únicamente en el sacrificio expiatorio y la resurrección de Cristo, y en la fe auténtica que recibe esa verdad (Efesios 2:8-9). Esto no significa que la “señal visible” (circuncisión o bautismo) carezca de todo valor, sino que su función es la de ser un “signo externo” que expresa la realidad interna. El pastor David Jang lo describe como un acto público ante Dios y la comunidad de fe, que confirma nuestro estado espiritual.

Sin embargo, dicha señal no es la esencia en sí. La esencia es la “circuncisión del corazón”, la transformación interior por el Espíritu, el verdadero arrepentimiento, el amor a Dios y al prójimo al estilo de Cristo. La humildad, el servicio, la gracia y la compasión que Jesús mostró son los frutos a los que debemos apuntar como prioridad en nuestra vida de fe. “Ningún rito ni largo historial de servicio eclesiástico otorga la justificación”, recalca el pastor David Jang.

En Romanos 3, Pablo introduce además el punto de “la justicia de Dios” frente a “la injusticia humana”, lo que suscita otra distorsión: “Si nuestra injusticia hace resaltar la justicia de Dios, ¿no es al final algo bueno?” Con mayor razón, algunos podrían argumentar: “Hagamos el mal para que venga el bien” (Romanos 3:8). Pablo, sin rodeos, lo tacha de perversión: “La condenación de quienes dicen eso es justa”. Pretender justificarse por haber “contribuido” a la gloria divina mediante el pecado constituye un grave malentendido de la esencia del Evangelio.

La tesis central de Romanos, enfatiza el pastor David Jang, es que “la salvación no viene de nosotros, sino únicamente de la cruz de Cristo. Y la aceptamos por la fe, de modo que el Espíritu Santo obre en nosotros, circuncidando nuestro corazón y regenerándonos”. Este mensaje derriba todo formalismo legalista y, a la vez, ofrece una respuesta contundente a la teodicea. Porque Dios no ha “planeado” el mal para nosotros, sino que nos creó libres, y cuando caímos en el pecado debido a esa libertad mal usada, Él se encarnó y tomó nuestro lugar en la cruz para salvarnos. Así, el mal y la Caída no anulan el amor ni la soberanía de Dios. Al contrario, revelan Su grandeza, pues Él “transforma el mal en bien”. Pero, de nuevo, esto no justifica el pecado humano; es una gracia inmerecida que nos lleva al arrepentimiento.

Al exponer Romanos 3:1-8 bajo esta óptica, se plantea: “¿En qué consiste el privilegio de los judíos?” “¿Ha fracasado Dios a causa de la incredulidad del pueblo elegido?” “Si nuestro pecado realza la justicia de Dios, ¿podría ser ‘necesario’ el pecado?” La respuesta de Pablo es: “¡De ninguna manera!” (Romanos 3:4, 6, 9). Dios siempre es fiel y justo, mientras que la incredulidad y la ignorancia humanas son lamentables. El pastor David Jang recalca la insistencia de Pablo en que esta firme negativa no es solo una cuestión teórica. Hoy, quienes nos decimos cristianos también podemos caer en un “cumplimiento superficial” de la fe y en una falsa seguridad, del mismo modo que los judíos que confiaban en la circuncisión externa.

En la perspectiva de la teodicea, “¿Por qué Dios permite que exista el mal?” termina enlazándose con la pregunta: “¿Por qué no nos hizo marionetas?” Sin embargo, el amor sin libertad deja de ser amor. Dios desea nuestra respuesta voluntaria. Por ende, el ser humano que abusa de su libertad no puede eludir su responsabilidad por el pecado. Aun así, Cristo ha pagado el precio en la cruz para que la Caída humana no destruya la fidelidad y el amor de Dios. Más bien, revela cuánto “más grande” es Su amor al vencer el mal y revertirlo en bien.

Pablo pone de relieve el problema de “haber sido elegido, pero no vivir en consecuencia”. Lo mismo sucede cuando decimos que somos creyentes, pero nuestras vidas no reflejan la esencia del Evangelio. Romanos 3:1-8 y la explicación del pastor David Jang nos llaman al arrepentimiento y a la decisión personal. No basta con participar en ritos y costumbres de la iglesia; si no hay una verdadera “circuncisión del corazón” no existirá una vida evangélica auténtica. Y culpar a Dios con frases como “al fin y al cabo, era Su plan” es aún peor, pues se trata de la clase de argumento que Pablo desmonta al denunciar el sofisma de hacer el mal para resaltar el bien.

El pastor David Jang resume este asunto como “la recuperación de la esencia del Evangelio”. Esta esencia proclama que el pecado y la desobediencia surgen exclusivamente de la responsabilidad humana. Aun así, Dios sigue siendo fiel y, con inmenso amor, envió a Su Hijo a la cruz para restaurar al pecador y hace posible, por Su Espíritu, la transformación del corazón. De ahí que, si hemos recibido esta gracia, debemos vivir de manera digna de ella. Eso es tener “circuncidado el corazón”.

En definitiva, Romanos 3:1-8 nos deja estas grandes lecciones:

  1. Cuando la humanidad permanece en la mentira y el pecado, tiende a malinterpretar a Dios y a culparlo. Esta es la antigua propensión pecaminosa que se remonta al Génesis.
  2. Aun así, Dios nunca deja de ser fiel. Nada puede conmover Su fidelidad ni Su plan; la incredulidad humana no lo anula.
  3. Si nos jactamos de señales externas (circuncisión, bautismo, antigüedad en la fe, cargos, etc.) sin obediencia real, caemos en el mismo error que Pablo reprocha a los judíos.
  4. El Evangelio verdadero implica “creer con el corazón para justicia y confesar con la boca para salvación” (Romanos 10:10), lo que conlleva la “circuncisión hecha por el Espíritu” y la renovación interior.
  5. Es absurdo decir que el mal es útil porque resalta la gloria de Dios. Dios, en Su omnipotencia, puede revertir el mal, pero la responsabilidad del pecado siempre recae en el ser humano.

El pastor David Jang recalca que, si bien estas palabras se dirigieron a los judíos de hace casi dos mil años, se aplican sin cambios a los cristianos de hoy. Solo cuando se disipan nuestras “ideas equivocadas sobre Dios” podemos adentrarnos en la “libertad que da el Evangelio” (Romanos 8:2). Antes de preguntarnos “¿Por qué Dios permite esta situación?” hemos de reflexionar: “¿He recibido la circuncisión del corazón? ¿Vivo realmente por fe?”

Si decimos: “Estoy a salvo, pues ya me bauticé y llevo décadas en la iglesia”, nos parecemos a los judíos que, al sentirse atacados por Pablo, protestaban: “¿Entonces de qué nos sirve nuestro privilegio?” El honor cristiano se manifiesta cuando nuestra conducta glorifica el nombre de Dios. Si el mundo incrédulo contempla nuestras vidas y reconoce la verdad del Evangelio, demostramos ser un pueblo con “circuncisión verdadera”. Pero si, al contrario, la injusticia dentro de la iglesia da mala fama al nombre de Dios, no somos mejores que esos judíos que tenían la marca exterior pero no la obediencia interior.

Así, todo el discurso sobre Romanos 3:1-8 que presenta el pastor David Jang se resume en una exhortación inequívoca: “¡Circuncidad vuestro corazón!” Solo entonces podremos unirnos a la confesión de Pablo: “Sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso” (Romanos 3:4). Mientras permanezcamos en el pecado, usando expresiones como “Dios es todopoderoso” o “Dios predestinó todo” a modo de pretexto, solo huimos de la esencia de la fe y rehusamos el verdadero cambio de vida.

Además, sin un arrepentimiento y una fe genuinos, la “respuesta a la teodicea” se queda en meras teorías. Incluso si concluimos intelectualmente: “Dios lo controla todo” o “Es un misterio incomprensible para nosotros”, no experimentamos en la práctica una confianza ardiente en Dios ni compartimos con gozo el Evangelio. En cambio, aquel que, como Pablo, reconoce: “Yo era el peor de los pecadores, pero he sido justificado por la gracia de Cristo” no usa la teodicea para justificarse. Más bien vive en humildad, glorifica a Dios, rechaza el mal y elige el bien, agradecido por la grandeza de la “libertad” recibida de Dios.

Por último, el llamado de Pablo a los judíos que se jactaban de su “elección” se dirige a nosotros también: no debemos culpar a Dios por la existencia del pecado ni argumentar que “aumentar el pecado exalta la gracia”. La veracidad de la salvación en Cristo resplandece cuando nuestra vida manifiesta esa “circuncisión interior”. Romanos 3:1-8, en su contexto histórico, unificado con el tema de la teodicea y la “circuncisión del corazón”, pone al descubierto que nadie puede escudarse en lo externo para justificar su falta de obediencia.

En conclusión, la gran verdad que este pasaje nos recuerda es clara: “El hombre es mentiroso y está en pecado, pero Dios es veraz; y Su amor es tan inmenso que, a pesar del abuso de nuestro libre albedrío, Él puede transformar el mal en bien. Sin embargo, este hecho no justifica de ningún modo el pecado humano”. Por consiguiente, ninguna apariencia religiosa nos asegura nada; hemos de convertirnos en verdaderos creyentes internos, con fe y arrepentimiento sinceros. Esta es la verdad encerrada en la firme sentencia de Pablo, “¡De ninguna manera!”, y el mensaje central que el pastor David Jang desea transmitir a través de Romanos 3:1-8.

www.davidjang.org

La solitude et l’obéissance à Gethsémané – Pasteur David Jang

by

1. Contexte et signification de la prière à Gethsémané

La scène de la prière à Gethsémané, dans le jardin, est considérée comme l’un des moments les plus dramatiques et les plus profonds de Jésus-Christ avant sa crucifixion. Les Évangiles synoptiques – Matthieu, Marc et Luc – relatent tous cet événement, soulignant l’angoisse et la solitude éprouvées par Jésus, ainsi que sa totale soumission à la volonté de Dieu par la prière. En revanche, l’Évangile de Jean ne décrit pas directement la scène de Gethsémané. On peut interpréter cela en considérant que Jean a déjà suffisamment montré, dans les chapitres 13 à 16, la détermination de Jésus à emprunter la voie de la croix à travers ses discours d’adieu. Bien que chaque Évangile mette l’accent sur des facettes légèrement différentes de la personne de Jésus, la profondeur de la prière qu’il adresse devant l’épreuve de la croix demeure uniforme dans les synoptiques. Quant à l’enseignement spirituel qui s’en dégage, il reste un thème central que tout croyant doit impérativement retenir.

En particulier, Marc 14,32-42 présente de manière condensée tout le déroulement : Jésus entrant dans le jardin de Gethsémané avec ses disciples, les brèves paroles échangées avec eux, sa prière solitaire au point que sa sueur devienne comme des gouttes de sang, puis sa parole finale – « Levez-vous, allons-y ensemble » – qui scelle sa détermination à aller au-devant de la croix. Le Jardin de Gethsémané se trouve au pied du mont des Oliviers, à l’est de la ville de Jérusalem. Le nom « Gethsémané » signifie « pressoir à huile » ou « lieu d’extraction d’huile », confirmant que les olives y étaient réellement pressées. Par ailleurs, les titres de « Messie » en hébreu ou de « Christ » en grec signifient « l’oint », ce qui établit un lien symbolique profond entre Jésus et ce lieu.

Le pasteur David Jang souligne, dans son explication de la signification du Jardin de Gethsémané, l’importance du mont des Oliviers, souvent associé à la paix et à l’éternité. Lorsque Jésus, le Roi de la Paix, est entré à Jérusalem, les foules attendaient une délivrance immédiate de leurs problèmes, mais le roi n’a pas porté une couronne de triomphe, et c’est une couronne d’épines qui est finalement déposée sur sa tête. Le dernier endroit où il s’est retiré avant d’être crucifié est précisément Gethsémané. Originellement destiné à presser les olives, ce jardin devient le théâtre d’une prière de sang et de larmes à la place d’une onction « officielle ». L’ironie est totale : celui qui mérite d’être couronné comme roi se trouve précipité vers l’humiliation de la mort. Le décor spatial de Gethsémané rend ce contraste encore plus poignant.

Autre détail significatif : juste avant d’arriver à Gethsémané, Jésus et ses disciples ont traversé le torrent du Cédron. Or, lors de la Pâque, d’innombrables agneaux étaient sacrifiés au Temple de Jérusalem, et on estime que leur sang s’écoulait en abondance sous le Temple, puis dans le torrent du Cédron, dont les eaux pouvaient ainsi être teintes de rouge. Jésus, sachant qu’il était l’« Agneau de Dieu » destiné à être sacrifié, a traversé ce torrent chargé de sang, déjà conscient de son propre sort. Selon David Jang, Jésus a non seulement perçu la gravité de cet instant, mais il l’a aussi pleinement embrassée. Il devait se charger du péché du monde, un rôle que ses disciples ignoraient encore, et qu’il devait assumer seul.

Lorsque l’on évoque la prière de Gethsémané, on saisit que Jésus n’a pas traversé cette épreuve comme un héros surnaturel et impassible, mais plutôt comme un « vrai homme » partageant la même chair, la même souffrance et la même crainte que nous. Marc évoque son état en disant qu’il était « saisi d’effroi et d’angoisse » (Mc 14,33). Hébreux 5,7 souligne qu’il a offert « des prières et des supplications, avec de grands cris et avec des larmes ». Cela indique que Jésus a littéralement exprimé sa peur de la mort et sa détresse face à ce qui l’attendait. Comme il le supplie lui-même : « Abba, Père, tout t’est possible, éloigne de moi cette coupe » (Mc 14,36). Confronté à la perspective d’une souffrance inévitable, il a ressenti une angoisse profondément humaine.

Pourtant, cette prière s’achève par la fameuse phrase : « Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que toi tu veux ». On y discerne une obéissance active « jusqu’à la mort ». Le pasteur David Jang la décrit souvent comme « la foi en la possibilité de Dieu dans une situation qui semble impossible ». Car Jésus, en invoquant « Abba », se confie pleinement au Père tout-puissant, persuadé qu’il conduira toutes choses vers un bien ultime. Si Jésus, chargé de la tâche de sauver l’humanité, a pu aller jusqu’à implorer le Père de lui épargner la coupe, c’est la preuve du poids écrasant de la croix. Mais en choisissant malgré tout la volonté du Père plutôt que la sienne, il a démontré sa foi par des actes concrets.

Un autre point essentiel est la solitude de Jésus pendant que ses disciples s’endorment. Tandis que lui sue des gouttes de sang en priant, les disciples, même alertés de prier pour ne pas succomber à la tentation, ne tiennent pas une heure avant de sombrer dans le sommeil. Cette solitude amplifie encore le caractère rude de la voie de la croix. Quand Jésus est arrêté, tous s’enfuient, et Pierre ira jusqu’à le renier trois fois dans la cour du grand prêtre. Cela prouve à quel point la Passion de Jésus était une route solitaire, que personne ne pouvait réellement partager avec lui. Cependant, Jésus déclare : « Levez-vous, allons ! » (Mc 14,42), exprimant ainsi une détermination déjà affermie par la prière, et qui ne vacillera plus sur le chemin de la croix.

La prière de Gethsémané confronte ainsi le croyant à la question suivante : « Suis-je capable, malgré ma faiblesse, de faire confiance à la bonté de Dieu et de lui obéir pleinement ? » Même si la souffrance et la peur ne disparaissent pas du jour au lendemain, Jésus nous a montré qu’on peut tout de même choisir de crier « Abba, Père » et de finir par embrasser la volonté du Père. C’est le pivot de la compréhension de la croix : Jésus aurait pu éviter ce supplice, et la prière de Gethsémané inclut cette demande – « que cette coupe passe loin de moi » –, mais il a finalement accepté la volonté divine. Ainsi, la croix n’est pas une simple victime impuissante, c’est un acte délibéré d’amour. Gethsémané est donc à la fois le théâtre de la décision ultime et un avant-goût de la crucifixion et de la résurrection.

Selon le pasteur David Jang, la croix ne peut être pleinement comprise sans la prière de Gethsémané. Jésus, bien qu’il fût « roi digne d’être oint », a demandé avec angoisse : « Éloigne de moi cette coupe ». La croix est donc un choix qu’il n’a pas fait à la légère. Toutefois, elle débouche sur la gloire de la résurrection. Souffrance et gloire, tout comme croix et résurrection, sont inséparables. La prière de Jésus renferme la force essentielle de cette obéissance décisive. C’est précisément cette vérité qui, encore aujourd’hui, nous offre un enseignement spirituel de la plus haute importance.

2. La faiblesse des disciples et la solitude du Christ

Dans la scène de la prière à Gethsémané, tandis que l’angoisse et la lutte de Jésus occupent l’avant-plan, on découvre en contrepoint frappant la faiblesse des disciples. Dans Marc 14,26 et suivants, on voit les disciples, après le dernier repas, chanter un cantique puis se rendre au mont des Oliviers. Jésus, conscient de la Passion imminente, est déjà en proie à l’angoisse, mais les disciples, peu conscients de la gravité de la situation, le suivent avec un certain détachement. Pierre déclare même : « Quand bien même tous t’abandonneraient, moi je ne le ferai pas », mais cette résolution se brise en un instant lorsque Jésus est arrêté.

En arrivant à Gethsémané, les disciples restent avec Jésus pour prier, mais s’endorment rapidement. Matthieu, Marc et Luc soulignent qu’ils se sont assoupis à plusieurs reprises. Jésus leur reproche leur incapacité à veiller, ne serait-ce qu’une heure, et leur demande de « veiller et prier pour ne pas entrer en tentation ». Pourtant, leur fatigue, leur incompréhension ou leur insensibilité spirituelle les enchaînent. Dès lors que Jésus est effectivement arrêté, ils fuient tous. Même Pierre renie Jésus par trois fois dans la cour du grand prêtre. Les évangiles synoptiques exposent sans fard cet échec cinglant des disciples.

L’épisode du jeune homme anonyme dans Marc 14,51-52 attire particulièrement l’attention. On y voit un jeune homme, vêtu seulement d’un drap, suivre Jésus de près. Quand on tente de l’arrêter, il s’enfuit nu, laissant son drap derrière lui. Il existe une hypothèse selon laquelle ce jeune homme pourrait être Marc lui-même. David Jang relève que cet épisode prouve que la communauté primitive n’a pas cherché à dissimuler ses défaillances. L’affaire de Gethsémané montre, de manière crue, la fragilité de toute résolution humaine.

L’exemple de Pierre, qui va plus loin dans la faute en reniant Jésus, est encore plus probant. Lui qui proclamait qu’il était prêt à donner sa vie pour son Maître se défait en une seconde devant la question d’une simple servante, jurant ne pas connaître cet homme. Lorsque le coq chante après le troisième reniement, Pierre se souvient de la parole de Jésus et fond en larmes. C’est l’échec de l’un des disciples les plus influents, et cela confirme la prophétie : « Je frapperai le berger, et les brebis seront dispersées. »

Ainsi, la solitude de Jésus en devient plus évidente encore. Même ses plus proches compagnons, qui juraient fidélité éternelle, l’ont abandonné au moment crucial et ont tremblé devant la parole d’une servante. Jésus a été abandonné par tous, placé dans une situation où personne ne pouvait réellement le soutenir. La Passion de Jésus était un chemin d’isolement complet, d’autant plus qu’il était le seul à pouvoir porter le péché du monde. David Jang souligne que cette solitude était inévitable dans l’histoire du salut, personne d’autre que Jésus ne pouvant payer le prix pour le péché de l’humanité. Même si les disciples étaient restés éveillés pour prier, cela n’aurait pas changé la nécessité que Jésus porte seul ce fardeau. Leur ignorance et leur trahison ont seulement accru la sensation d’abandon.

De manière étonnante, après la Résurrection, les disciples apparaissent totalement transformés. Pierre devient un leader courageux, prêchant l’Évangile avec hardiesse dans les Actes des Apôtres, et les autres disciples se dressent face aux persécutions pour répandre l’enseignement de Jésus dans le monde entier. Leur échec à Gethsémané s’est mué en un point de départ pour une repentance sincère et une prise de conscience de leur faiblesse. Ils ont par la suite mis leur confiance dans le Seigneur ressuscité et dans la puissance du Saint-Esprit. David Jang explique que leur chute n’était pas un abandon définitif, mais l’occasion d’un nouveau départ. De même, les croyants d’aujourd’hui, confrontés à leur propre fragilité, peuvent se relever et devenir des témoins de la croix et de la résurrection s’ils reviennent au Seigneur et expérimentent l’action de l’Esprit.

Ainsi, le récit de la prière à Gethsémané n’illustre pas seulement la solitude de Jésus : il montre aussi sans détour l’incapacité des disciples à tenir bon par leurs propres forces. Malgré la bonne volonté initiale, ils se sont effondrés au premier choc venu. Mais l’histoire biblique ne s’arrête pas à cet échec. La Résurrection de Jésus couvre leur faute et leur offre la possibilité de reprendre la mission qu’il leur a confiée. Au final, le comportement des disciples à Gethsémané révèle notre propre vérité : séparés de Dieu, nous ne sommes capables d’aucun bien. Et la terrible solitude de Jésus souligne la nécessité de son sacrifice pour racheter une humanité incapable de se sauver elle-même.

Le pasteur David Jang insiste souvent dans ses prédications : l’épisode de Gethsémané n’est pas juste un moment de détresse du Seigneur, mais un miroir dans lequel l’Église, à chaque chute, devrait se contempler afin de revenir à Dieu. Les évangiles relatent ces faits sans rien édulcorer, montrant qu’il n’y a « pas d’humain infaillible » et qu’il existe néanmoins « un chemin de restauration » pour les repentis. La faiblesse des disciples à Gethsémané, associée à la Passion de Jésus, nous rappelle combien nous avons besoin de la grâce de Dieu. Par la suite, la victoire de la Résurrection illustre que cette grâce dépasse amplement toutes nos défaillances et restaure même ceux qui l’ont trahi.

3. La voie de l’obéissance et de la marche commune

Le message central que Jésus nous laisse à Gethsémané est celui de « l’obéissance absolue » à la volonté du Père. Dans sa prière, il supplie : « Ôte de moi cette coupe », révélant pleinement sa faiblesse humaine. Pourtant, il ajoute aussitôt : « Cependant, non pas ma volonté, mais la tienne ». Ce n’est pas un abandon résigné, mais l’acceptation volontaire de la souveraineté de Dieu dans un acte de foi, fondé sur la certitude que le Père conduit toute chose vers un bien ultime.

Il serait facile de penser : « Jésus l’a pu, car il est Fils de Dieu ». Mais les Évangiles ne cachent pas l’intensité de la lutte intérieure qu’il a menée, au point que sa sueur devînt comme des gouttes de sang. Malgré cela, il choisit le plan du Père. Dès lors, il n’hésite plus à se rendre à ceux qui viennent l’arrêter, déclarant : « Levez-vous, allons ! » (Mc 14,42). Le pasteur David Jang insiste : « Une fois la bataille spirituelle gagnée à Gethsémané, Jésus n’a plus eu la moindre hésitation. »

Son obéissance a porté un fruit d’une portée insondable : la croix, signe de mort et d’humiliation, s’est transformée en chemin de salut pour l’humanité, et a débouché sur la gloire de la résurrection. Philippiens 2 explique que parce que Jésus est allé jusqu’à « l’obéissance de la croix », Dieu l’a souverainement élevé. La croix a donc été la manifestation la plus éclatante de l’amour et de la puissance divine, rendue possible par l’obéissance de Jésus. Le pasteur David Jang souligne que c’est le choix même de Jésus d’embrasser la croix qui nous a ouvert la porte du salut. S’il a semblé « passif » en subissant l’arrestation, c’était en réalité l’expression la plus active et la plus volontaire de l’amour.

Par ailleurs, Jésus nous invite sur ce même chemin en disant : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il se renie lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive. » C’est le sens profond de la « marche avec Jésus ». Il arrive que certains croyants croient que la foi supprime la souffrance, alors que l’Évangile avertit clairement : « Dans le monde, vous aurez des tribulations. » Cependant, la prière de Jésus à Gethsémané nous garantit que ce chemin n’est pas sans espoir. Même si la souffrance ne s’efface pas immédiatement, nous pouvons avancer dans la confiance que « la volonté du Père concourt finalement au bien ». Devant Gethsémané, nous apprenons qu’il est possible de demeurer fermes dans l’obéissance parce que Jésus est passé par là avant nous.

Ainsi, l’« obéissance » et la « marche commune » avec Christ sont indissociables. Après sa mort et sa résurrection, Jésus a promis : « Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » (Mt 28,20). Les disciples, d’abord endormis et effrayés à Gethsémané, sont devenus par la suite des témoins intrépides, allant même au martyre. Ils ont répondu à l’appel de Jésus : « Allons ensemble ! » Nous aussi, chaque fois que nous choisissons « non pas ce que nous voulons, mais ce que Dieu veut », nous entrons plus profondément dans la communion avec Christ.

Le pasteur David Jang, fort de sa longue expérience pastorale, partage souvent comment la méditation de la prière de Gethsémané l’a soutenu dans ses épreuves, grandes et petites. Au début, on prie : « Que cette coupe passe loin de moi », mais au fil du temps, on demande avant tout : « Montre-moi ta volonté, Père », et on découvre que s’y soumettre ouvre des chemins insoupçonnés et conduit à la vie et à l’espérance. Même si les problèmes ne se résolvent pas instantanément, notre perspective change : nous commençons à discerner ce que Dieu veut accomplir à travers cette situation.

Dès lors, l’obéissance n’est pas une résignation passive. Si Jésus a subi la crucifixion d’apparence « passivement », il a en réalité exprimé l’acte d’amour le plus fort qui soit, en se livrant de son plein gré. De la même manière, si nous nous engageons sur ses traces, la souffrance ne nous écrase plus ; au contraire, nous levons les yeux pour contempler le dessein divin. C’est la liberté et la délivrance procurées par la voie de l’obéissance et de la communion avec Christ. Celui qui s’avance ainsi sait qu’il marche sur un sentier que Jésus a déjà parcouru, et il entend dans les difficultés la voix du Maître qui dit : « Levez-vous, allons ensemble. »

Enfin, après la prière à Gethsémané, Jésus a suivi jusqu’au bout le chemin qui l’a conduit à la crucifixion. À l’époque romaine, la croix était synonyme d’infamie et de souffrance extrême, dépourvue de toute idée de gloire. Mais par la résurrection, il s’est révélé que ce chemin, bien que plein de honte et de douleur, était en réalité celui de la victoire et du salut. Aujourd’hui, beaucoup préfèrent ne retenir que la « gloire de la résurrection », négligeant la souffrance de la croix. Or, sans la préparation de la prière de Gethsémané, il n’y aurait pas eu la croix, et sans la croix, pas de résurrection. David Jang aime à répéter : « Sans Gethsémané, pas de croix ; sans la croix, pas de résurrection. » La douleur, la solitude et l’obéissance absolue de Jésus ont donc été les prémices de la puissance de la résurrection.

Cette vérité se vérifie aussi dans la faillite et la restauration des disciples. Ils se sont lamentablement effondrés à Gethsémané, mais après la résurrection, Jésus les a relevés, et ils ont été renouvelés par l’Esprit. Leur passé de trahison, loin de les condamner, est devenu le tremplin d’une compréhension plus profonde de la grâce, faisant d’eux les piliers de l’Église naissante. Pierre, qui avait renié son Maître, se souvient de son échec et devient capable d’accueillir et de soutenir ceux qui tombent. Leur drame à Gethsémané se mue en signe du pardon que le Ressuscité leur accorde, et en symbole de la surabondance de la grâce.

À travers Gethsémané, nous découvrons combien il est facile à l’homme de choir, et combien la solitude de Jésus a été extrême. Mais nous comprenons aussi que, malgré tout, Jésus a entièrement fait confiance au Père et remporté la victoire, nous ouvrant ainsi la voie. Les auteurs évangéliques, en décrivant sans voile cette prière intense, ne cherchent pas seulement à relater la souffrance de Jésus, mais aussi à nous inviter sur ce chemin. Jésus, au bout de cette route, a obtenu la gloire de la résurrection, et les disciples, à leur tour, ont trouvé dans la foi en la résurrection la force de relever la tête et de bâtir l’Église, parvenant jusqu’à nous qui lisons l’Évangile aujourd’hui. À notre tour, méditer la prière de Gethsémané nous permet de traverser les épreuves de la vie en disant : « Abba, Père, non pas ma volonté, mais la tienne. »

Ce chemin de souffrance et de gloire n’est pas toujours facile. Nous pouvons traverser la vallée des larmes, être trahis et abandonnés, et tomber dans la honte en prenant conscience de nos faiblesses. Pourtant, c’est sur cette route que Jésus nous précède déjà, nous invitant inlassablement à le suivre : « Allons ensemble. » Et c’est précisément parce que ce sentier ne mène pas à la défaite finale, mais à la promesse de la résurrection et de la vie, qu’il est source de réconfort. Ainsi la « communion » se réalise. La prière de Gethsémané – l’obéissance et la marche avec Jésus – est donc la démonstration concrète de la « confiance totale en l’amour et la providence de Dieu », même au cœur des épreuves et des larmes.

Au bout du compte, la prière de Gethsémané devient le modèle le plus concret de notre parcours spirituel. Tout au long de la vie, nous rencontrons inévitablement des « Gethsémané » personnels. À ces moments-là, la question est de savoir si, à l’exemple de Jésus, nous pouvons clamer : « Père, écarte cette coupe, mais que ta volonté s’accomplisse, et non la mienne. » Jésus, tout en éprouvant la peur de la mort, a choisi de se soumettre et d’ouvrir ainsi la voie au salut de l’humanité. Quant aux disciples, ils ont échoué lamentablement, mais après la résurrection et dans la puissance de l’Esprit, ils ont surmonté leur honte pour proclamer l’Évangile.

Le pasteur David Jang affirme : « Quels que soient les souffrances ou les manquements que nous vivions, si nous prenons modèle sur la prière de Gethsémané, nous pourrons faire l’expérience concrète de la croix et de la résurrection. » Celui qui ne perd pas de vue la prière de Gethsémané ne peut ignorer la profondeur de la croix ni la puissance de la résurrection. Même s’il tombe et pleure, Dieu l’amènera à la restauration et au service de sa volonté. Et c’est précisément cette route qu’on appelle « marcher avec Jésus ». Le Seigneur, qui est passé par là, promet d’y demeurer avec nous.

En guise de synthèse, nous avons d’abord examiné le contexte et la signification de la prière de Gethsémané, puis mis en évidence la faiblesse des disciples et la solitude du Christ, avant d’aborder la fécondité spirituelle de l’obéissance vécue en communion avec lui. Certes, la croix était un instrument cruel et dégradant, mais par la prière de Gethsémané, Jésus s’y est préparé pour réaliser l’œuvre du salut. Les disciples, conscients de leur péché et de leur impuissance, ont ensuite été rétablis dans la foi grâce au Ressuscité, posant les fondations de l’Église. Ainsi, Gethsémané est devenu un « passage obligé » que toute personne croyante se doit de méditer.

Dans l’épreuve, nos propres limites se manifestent souvent au grand jour. Pourtant, Gethsémané démontre que tout ne finit pas là. Si nous crions « Abba, Père » et nous en remettons à lui, même l’ombre de la mort peut être traversée et déboucher sur la joie de la résurrection. Les disciples se sont endormis et ont fui, mais ils ont été pardonnés et sont devenus les témoins les plus ardents de Jésus. Aussi, quand nous trébuchons et montrons notre faiblesse, souvenons-nous qu’il nous appelle encore : « Allons ensemble. »

Au final, la prière de Gethsémané révèle le lien indissociable entre la croix et la résurrection et nous enseigne comment, en tant que disciples, nous devons imiter le Christ. Son chemin fut empli de souffrance et de solitude, mais il se révéla être en même temps la réalisation du plan divin de salut. À Gethsémané, Jésus a porté son obéissance à la perfection en choisissant la volonté du Père plutôt que la sienne, rendant possible la rédemption de toute l’humanité. Quant aux disciples, ils se sont effondrés, puis relevés par la grâce de la résurrection, et leur témoignage a fondé l’Église jusqu’à nous.

Le pasteur David Jang résume ainsi : « Sans Gethsémané, pas de croix ; sans la croix, pas de résurrection. » Il en va de même dans nos vies : à chaque « petit Gethsémané » que nous traversons, nous sommes appelés à nous souvenir de la prière de Jésus et à faire nôtre la même attitude. Lorsque nous devons faire face à une « croix » personnelle, il est naturel de prier d’abord pour qu’elle nous soit épargnée. Pourtant, l’exemple de Jésus nous montre que, si la volonté du Père l’exige, le chemin vers la plénitude passe par l’obéissance. Et au bout de ce chemin, non pas la mort, mais la gloire de la résurrection nous attend. Tel est le cœur de l’Évangile, et c’est aussi le centre de la foi, que le pasteur David Jang ne cesse de proclamer.

The Solitude and Obedience of Gethsemane

by

1. The Background and Significance of the Gethsemane Prayer

The scene of Jesus praying in the Garden of Gethsemane, right before His crucifixion, is widely regarded as one of the most dramatic and profound moments in the life of Jesus Christ. It appears in the Synoptic Gospels—Matthew, Mark, and Luke—where each vividly conveys the agony, solitude, and wholehearted submission to God’s will that Jesus displayed through prayer. John’s Gospel, on the other hand, does not include a direct account of the Gethsemane prayer. One possible interpretation is that John believed he had already shown Jesus’ firm determination to go the way of the Cross in His farewell discourse (John 13–16). Each Gospel presents slightly different emphases on Jesus, yet all the Synoptic Gospels consistently portray the depth of Jesus’ prayer as He stood before the extreme suffering of the Cross. Even to this day, the spiritual lesson embedded in that prayer remains a vital subject that no person of faith should overlook.

In particular, Mark 14:32–42 offers a condensed depiction of Jesus entering the Garden of Gethsemane, engaging in a brief exchange with His disciples, praying alone until His sweat became like drops of blood, and finally declaring, “Rise! Let us go!” as He sets forth decisively toward the Cross. Gethsemane is located on the slopes of the Mount of Olives east of the Temple in Jerusalem, and its name means “oil press” or “oil mill,” indicating that olives were likely harvested and pressed for oil there. Additionally, the titles Messiah (Hebrew) or Christ (Greek) both mean “the Anointed One,” underscoring a profound spiritual symbolism that connects Jesus to this place.

In his explanation of the significance of the Garden of Gethsemane, Pastor David Jang notes that the Mount of Olives was known to symbolize “peace” and “eternity.” When people welcomed Jesus as the King of Peace upon His entry into Jerusalem, they hoped for immediate deliverance from their problems. Yet instead of a royal crown of triumph, Jesus wore the crown of thorns—the symbol of His suffering. The last place He stayed before being crucified was the Garden of Gethsemane. While this garden was originally an oil press, it became the site where the Messiah, who was worthy of a “formal anointing,” instead offered a wrenching prayer of sweat and tears. This stark contrast powerfully highlights that the One who was truly King was driven to the most degrading form of death.

Another significant backdrop is the Kidron Valley, which Jesus and the disciples crossed on their way into the Garden of Gethsemane. It is thought that during Passover, when hundreds of thousands of lambs were sacrificed in the Jerusalem Temple, the blood flowing from the altar would run down into the Kidron stream, staining the valley red. Jesus crossed that blood-stained brook, likely fully aware that He Himself was about to become the Lamb of God who would shed His blood for humanity. Pastor David Jang interprets this to mean that Jesus already grasped the weight of His mission and did not shrink back. As the Lamb who would atone for the sins of the world, He had to fully bear a redemptive drama still hidden from the disciples’ understanding.

Recalling the Gethsemane prayer reminds us that Jesus was not some superhuman hero who resolved His decision effortlessly. Rather, He was a “true man” who experienced physical pain and fear just as we do. Mark’s Gospel says that Jesus “began to be deeply distressed and troubled” (Mark 14:33), and Hebrews 5:7 says He “offered up prayers and petitions with loud cries and tears.” These descriptions suggest that in His Gethsemane prayer, Jesus truly expressed a terror of death. His desperate plea—“Abba, Father, everything is possible for You. Take this cup from Me” (Mark 14:36)—shows the very human anguish He felt in the face of inevitable suffering.

Yet the decisive point is that His prayer concludes with the words, “Yet not what I will, but what You will.” In this, we see an act of “obedience unto death.” Pastor David Jang often refers to it as “faith that believes in God’s possibility even when the situation seems impossible,” because Jesus’ cry of “Abba, Father” and His total surrender are rooted in the absolute trust that the almighty Father would ultimately lead Him on a good path. If even Jesus, bearing the colossal mission of humanity’s salvation, cried out, “Take this cup away from Me,” we can glimpse how immense this agony must have been. At the same time, Jesus proved His trust by choosing His Father’s will over His own.

Another crucial fact here is that while Jesus wrestled in prayer alone, the disciples fell asleep. As Jesus prayed so intensely that His sweat was like drops of blood, not even one hour of vigilance was maintained by His closest followers. Their failure to watch with Him only deepened the loneliness on the path to the Cross. When the moment of His arrest came, they all scattered; further on, Peter denied Him three times in the courtyard of the High Priest. This underlines how the Passion of Christ was a lonely road that nobody else could share. In His statement, “Rise! Let us go!” (Mark 14:42), we see that Jesus had already overcome the fear of death through prayer and was now resolute in His decision. This prayer empowered Jesus to proceed unwaveringly toward the Cross.

Therefore, the Gethsemane prayer poses a question for believers: “Can you candidly acknowledge your human frailty, and still trust entirely in God’s goodness enough to submit to Him?” Even if suffering and fear remain, Jesus demonstrated in His relationship with the Father—by crying out “Abba, Father”—that it is ultimately possible to obey the Father’s will. This scene is the key to understanding the Cross. Although Jesus could have avoided it, He finally chose God’s will over His own, even while praying “let this cup pass from Me.” For that reason, the Cross is not an act of helpless resignation; it is the conscious decision of love. Gethsemane is the stage where that decision is tangibly revealed and a foreshadowing of the nature of the Cross and Resurrection soon to follow.

Pastor David Jang, in multiple lectures and sermons, has stated that one cannot fully grasp the Cross without the Gethsemane prayer. Even though Jesus was “the One who deserved to be anointed as King,” He still pleaded in anguish, “Take this cup from Me,” indicating that the Cross was not some trivial decision. Yet it was, at the same time, the path leading to the glory of the Resurrection. Because suffering and glory are inseparable—likewise the Cross and Resurrection cannot be separated—Jesus’ prayer contains the decisive power of obedience that overcame the agony. This is the enduring spiritual lesson for us today.

2. The Weakness of the Disciples and the Solitude of Christ

While the anguish and prayerful struggle of Jesus take center stage in the Gethsemane narrative, it is starkly contrasted with the disciples’ frailty. In Mark 14:26 and the verses following, after the Last Supper, they “sang a hymn and went out to the Mount of Olives.” Jesus undoubtedly felt the weight of His impending Passion, yet the disciples appear not to have grasped its gravity, following Him in a relatively casual frame of mind. Peter declared, “Even if all fall away, I will not,” but that resolve would soon shatter when Jesus was arrested.

Upon ascending the Mount of Olives and reaching the Garden of Gethsemane, the disciples failed to keep watch; they eventually fell asleep while Jesus prayed. Matthew, Mark, and Luke all record these instances of their repeated slumber. Jesus asked if they could not watch even one hour, and implored them to “watch and pray so that you will not fall into temptation,” yet they were overwhelmed by weariness, ignorance, or spiritual numbness. Then, when He was actually seized, they fled; even Peter denied knowing Jesus three times in the courtyard of the High Priest. The Synoptic Gospels lay bare the disciples’ failure without minimizing it.

Among these failures, the anonymous incident in Mark 14:51–52 grabs attention. It speaks of a young man who followed Jesus wearing nothing but a linen cloth; when they tried to seize him, he ran off naked, leaving the cloth behind. Tradition has often suggested that this youth might have been Mark himself. Pastor David Jang points out that this detail shows how the early Christian community did not hide even its most embarrassing failures. Gethsemane was not just one person’s mistake; it vividly illustrates how quickly human resolve and willpower can collapse.

Peter’s denial is an even more striking example. After boasting, “I will lay down my life for you,” Peter buckled under a maidservant’s single question, insisting, “I don’t know Him at all!” According to Scripture, at the third denial, the rooster crowed, and Peter remembered Jesus’ words, breaking down in tears. This was a total failure by the disciple who had been a central figure in Jesus’ circle—fulfilling the prophecy, “Strike the Shepherd, and the sheep will be scattered.”

Against this backdrop, Jesus’ solitude stands out even more. The closest associates, who had promised to cherish His teachings for life, abandoned Him when it truly mattered, cowering before the words of a mere servant girl. Jesus was thus forsaken by those He loved most; He could lean on no one. The Passion of Christ thus emerges as a path of utter isolation.

This loneliness demonstrates both Jesus’ humanity and the requirement that the “Sinless One” bear the sins of humanity alone, amplifying the drama of redemption. Pastor David Jang explains that this solitude of Jesus was inevitable in the history of salvation because no one else could shoulder the cost of sin. Even if the disciples had remained awake and prayed, they still could not tread that path in Jesus’ place. In the end, He had to walk it alone. Their ignorance and betrayal in Gethsemane only served to intensify that reality.

Remarkably, however, after the Resurrection, the disciples were transformed into wholly different people. Peter became a bold preacher of the Gospel in the Acts of the Apostles, and the rest confronted persecution to spread Jesus’ teachings worldwide. The embarrassment of Gethsemane ultimately led them to repentance and a clearer understanding, launching them into a deeper life of companionship with their Risen Lord. Pastor David Jang notes that their failure was not the end, but a turning point. The same is true in our own faith journeys. We cannot remain steadfast by human will and strength alone. Yet in reuniting with the Risen Christ and through the work of the Holy Spirit, we can become witnesses to the Cross and Resurrection.

Hence, the Gethsemane narrative reveals Jesus’ solitude but also lays bare the disciples’ frailty, reminding us that “without God, we cannot stand.” We may declare from our hearts that we will never abandon the Lord, but we see how easily such vows crumble when faced with real fear and trial. The Gospels highlight the disciples’ failings, but do not end there: they show how the Risen Lord covered their failures and weaknesses, guiding them back onto the path of mission. Summarizing these events, it becomes evident that the disciples’ conduct in Gethsemane illustrates how we, too, cannot stand firm on our own. And the solitude of Jesus in that moment underscores that He had to walk the path of sacrifice alone to save frail humanity.

When Pastor David Jang preaches on these themes, he emphasizes that the Gethsemane incident is not merely “a scene in which our Lord suffered,” but a paradigm for the faith community whenever it undergoes failure and returns to the Lord. Though the disciples’ experience was humiliating, the Gospels relay it unembellished to teach us two truths: first, no human is unbreakable; second, there is nonetheless a way of restoration. The disciples’ weakness at Gethsemane shows clearly that without the sacrifice of Jesus, we cannot achieve any righteousness on our own. Meanwhile, the Resurrection assures us that our frailty can be more than overcome by God’s power.

3. The Path of Obedience and Walking Together

The central teaching that Jesus demonstrates in the Garden of Gethsemane can be summed up as “absolute obedience to the Father’s will.” He openly disclosed His human weakness in the Gethsemane prayer—pleading, “Take this cup from Me”—yet He still declared, “Yet not My will, but Yours be done.” This was not resigned fatalism; it was a proactive submission grounded in His unwavering trust in the Father.

Many might be quick to say, “That was possible only because He was Jesus.” However, the Gospels carefully show how fiercely Jesus wrestled in mind and body. The mention that “His sweat became like drops of blood” points to severe emotional and physical pressure. Even so, through prayer, He firmly embraced the Father’s will, and from that point forward, nothing could deter Him from the Cross. When He said, “Rise! Let us go!” there was not the slightest hint of hesitation—precisely because the decisive battle had been won in prayer. Pastor David Jang characterizes this phenomenon as “after the Gethsemane prayer, there was not an ounce of uncertainty in Jesus’ heart.”

We see the fruit of His obedience in the Cross, which then opened the path of salvation for humankind and led to the glory of the Resurrection. Philippians 2 declares that Jesus “became obedient to death” and was “exalted to the highest place.” Thus, the Cross—though it was a place of torment and disgrace—actually revealed God’s love and power to all creation. It was Jesus’ obedience that ushered in the glorious outcome. Pastor David Jang explains that “the very fact that Jesus chose the Cross opened the door of salvation for us.” Though it appeared that He was passively arrested and crucified, in reality He was implementing the most active form of love in laying down His own life.

Moreover, Jesus extended an invitation for us to share in this same path of obedience, saying, “Whoever wants to be My disciple must deny themselves and take up their cross and follow Me.” In other words, He shows us what it means to “walk with Him.” Sometimes Christians assume that believing in Jesus will remove all suffering. Yet in fact, the Gospel explicitly states, “In this world you will have trouble.” Nonetheless, by reflecting on the suffering, solitude, and prayerful submission of Jesus, we see that such suffering does not end in despair. Remembering Jesus in Gethsemane allows us to move forward in trust that “the Father’s will ultimately works all things for good,” even if our immediate circumstances do not change.

Thus, “obedience” and “walking together” are inseparable. After treading the way of the Cross, Jesus rose again and promised the disciples, “I am with you always, to the very end of the age” (Matt. 28:20), and this promise continues to be fulfilled in believers through the Holy Spirit. Initially, the disciples dozed off in Gethsemane and fled in terror. But once they encountered the Risen Christ, they boldly proclaimed the Gospel, eventually facing martyrdom. Their transformation is a prime example of responding to Jesus’ invitation to “rise and go with Him.” In our own daily lives, we experience the presence of Christ whenever we choose to follow the Father’s will over our own—truly “not My will but Yours be done.”

Pastor David Jang often shares personal testimonies from his years in ministry, explaining how he overcame trials both large and small by meditating on the Gethsemane prayer. His point is that we initially plead, “Please let this cup pass,” but ultimately we begin to seek “What is the Father’s will?” and yield to that will. Then a path opens up, offering life and hope beyond our former imagination. Even if the suffering itself is not immediately removed, our perspective on it changes. We start to earnestly ask, “What is God doing through this?” rather than being consumed by the pain.

This obedience is never mere passivity. Although it might look like Jesus was “passively” subjected to the punishment of the Cross, He was in fact exercising the most proactive love in giving Himself. We follow that same path by refusing to succumb to fear and despair in the midst of suffering. Instead, we look upward with spiritual eyes to perceive God’s providence. This is the freedom and true liberation found in the way of obedience and walking together with Christ. Those on this path realize, “Our Lord has already walked this road,” and can hear Him beckon, “Rise! Let us go!” even in dire circumstances.

Finally, the path Jesus took after His Gethsemane prayer led Him to be crucified. Under Roman rule, crucifixion was the cruelest and most shameful punishment. No one would have associated it with “glory.” However, the Resurrection made it known to all that this road of shame and suffering was actually the road to victory and salvation. In our spiritual journey, we often long only for the “glory of the Resurrection,” but without first facing the suffering path that Jesus prepared for in Gethsemane, we cannot truly grasp the fullness of that joy. Pastor David Jang repeatedly stresses, “Without Gethsemane, there is no Cross; without the Cross, there is no Resurrection.” Jesus’ agony, solitude, and absolute obedience revealed the Resurrection power in its entirety.

We see this reflected in the disciples’ failure and subsequent restoration as well. They fell catastrophically in Gethsemane, but after meeting the Risen Lord, they acknowledged and repented of their betrayal and shame, and were completely transformed. In fact, their past failures became invaluable assets in building the early church. Peter’s recollection of his own humiliating denial enabled him to become a more compassionate and bold leader, supporting others who stumbled. This indicates that the solitude and tears of Gethsemane did not remain a mere tragedy but were instead turned into “overflowing grace” in the life and power of the Resurrection.

Hence, the Gethsemane story reveals how easily humans can fail, and just how painful Jesus’ solitude was. Yet, it also shows that “those who trust the Father’s will to the end will be victorious”—a reality confirmed by Jesus’ path. By recording that intensely personal prayer, the Gospel writers do more than narrate Jesus’ suffering; they underscore that we are invited to join Him in this path. Jesus attained the glory of the Resurrection at the end of His journey, and the disciples were reborn through their Easter faith, becoming the foundations of the church we know today. In our own walk of faith, contemplating the Gethsemane prayer helps us face life’s trials with the heart-cry, “Abba, Father, not my will, but Yours be done.”

Though the path that weaves together suffering and glory is far from smooth—we may pass through valleys of tears, encounter betrayal and rejection, and see our own weaknesses—Jesus has already traveled it. And He is there calling, “Let us go together,” which is our greatest comfort. This ensures that obedience does not end in a sorrowful finality but culminates in the promise of the Resurrection life. That is where we find true “walking together.” The Gethsemane prayer thus demonstrates a life of “trusting God’s love and providence even in tears and pain,” and putting that faith into action.

Consequently, Jesus’ prayer in Gethsemane serves as the most realistic example for our spiritual pilgrimage. Everyone will face a “Gethsemane” moment, big or small, at some point in life. In those moments, we can pray as Jesus did: “Father, if it is possible, may this cup be taken from me. Yet not my will, but Yours be done.” Our faith is tested to see if we can fully yield to God. At Gethsemane, Jesus chose the path of obedience to the Father even while terrified by death, and His choice became the path of salvation for humanity. The disciples’ failure was grave, yet they were restored by the power of the Spirit after the Resurrection, eventually proclaiming the Gospel more boldly than ever.

Based on these truths, Pastor David Jang emphasizes that no matter what suffering or weakness we endure, if we follow the example of Jesus’ Gethsemane prayer, we, too, can experience the reality of both the Cross and the Resurrection. Those who do not forget the Gethsemane prayer will not lose sight of the profound meaning of the Cross nor the power of the Resurrection. Even if tears and failure are part of the journey, God will lead them to restoration and mission. That path is the “walk together” that Jesus calls us to—He walked it first and promises to be with us along the way.

In summary, the first section examined the background and meaning of the Gethsemane prayer. The second section contrasted the disciples’ weakness with Christ’s solitude. The third section showed how Jesus’ obedience—and our participation in that obedience—bears spiritual fruit. Although the Cross was a brutal instrument of shame, it became, through Jesus’ prayer and obedient service, the strongest sign of life and salvation via the Resurrection. The disciples recognized their own sinfulness and helplessness in the process, but by meeting the Risen Lord, they were restored and equipped for their God-given task. Thus, the Garden of Gethsemane is a pivotal scene for every believer’s meditation.

Even today, our weaknesses are often laid bare when we encounter suffering and temptation. Yet Jesus in Gethsemane proved that such times need not be our end. However desperate our situation or prayers—“Abba, Father”—if we entrust ourselves to God, we will eventually know the joy of triumphing over even death. Although the disciples slept and deserted Jesus, they were reconciled and empowered to become the most potent witnesses of His Resurrection. Likewise, we must remember that in our own times of failure or frailty, the Lord is still calling, “Let us go together.”

In the end, the Gethsemane prayer testifies that the Cross and Resurrection cannot be separated. The path Jesus walked was fraught with suffering and isolation, but it also brought God’s plan of salvation to fulfillment, culminating in glory. Within that prayer, Jesus completed the “perfect obedience,” choosing the Father’s will over His own. Through this obedience, all humanity has been ushered to the doorway of salvation. Though the disciples crumbled there, the Risen Christ raised them up and founded His Church through them, enabling us even today to hear the Gospel and live by faith.

Pastor David Jang reiterates, “Without Gethsemane, there is no Cross, and without the Cross, there is no Resurrection.” From this viewpoint, whenever we confront “smaller Gethsemanes” in our personal lives, it is in remembering Jesus’ prayer that we truly walk alongside Him. When a cross stands before us—one we cannot pass off to anyone else—our first cry will be, “Let this cup be taken from me,” yet we can still summon the courage to say, “If this is the Father’s will, I will go.” At that moment, we truly stand on the road Jesus walked, and at the end of that road lies not death but the glory of the Resurrection. This is precisely the heart of the Gospel and the core of our faith, as seen in the Gethsemane prayer and as repeatedly stressed by Pastor David Jang.

La soledad y la obediencia en Getsemaní

by

1. El trasfondo y el significado de la oración en Getsemaní

La escena de la oración en el huerto de Getsemaní es considerada uno de los momentos más dramáticos y profundos que Jesús mostró antes de enfrentar la muerte en la cruz. Los Evangelios sinópticos —Mateo, Marcos y Lucas— transmiten este suceso de forma común, revelando vívidamente la agonía y soledad que Jesús experimentó, así como la obediencia total a la voluntad de Dios que Él manifestó en la oración. Por otro lado, en el Evangelio de Juan no aparece un relato directo de la oración en Getsemaní, posiblemente porque Juan percibió que en los capítulos 13 al 16 de su Evangelio ya se presenta suficientemente la decisión de Jesús de encaminarse hacia la cruz. Aunque cada Evangelio enfatiza distintos aspectos de la persona de Jesús, todos coinciden en la profundidad de la oración que Él elevó ante la terrible prueba de la cruz. Y la enseñanza espiritual contenida en esa oración sigue siendo un tema central que los creyentes no pueden pasar por alto.

En particular, Marcos 14:32-42 describe de forma resumida el momento en que Jesús entra en el huerto de Getsemaní, el breve diálogo con los discípulos, su oración en soledad hasta sudar “como gruesas gotas de sangre”, y finalmente la escena en la que declara: “¡Levantaos, vamos!”, reafirmando su determinación de dirigirse a la cruz. El huerto de Getsemaní se ubicaba en la ladera del Monte de los Olivos, al este del templo de Jerusalén. Su nombre significa “prensa de aceite” o “lugar de extracción de aceite”, lo que indica que allí se cosechaban aceitunas para producir aceite. Al mismo tiempo, existe una profunda conexión simbólica entre este lugar y el título de “Mesías” (en hebreo) o “Cristo” (en griego), que significa “el Ungido”.

El pastor David Jang, al explicar el significado de Getsemaní, señala que el Monte de los Olivos también es conocido por simbolizar “paz” y “eternidad”. Cuando Jesús, el Rey de la paz, entró en Jerusalén, la gente esperaba una liberación inmediata de sus problemas, pero en realidad el Señor no llevó una corona de victoria, sino una corona de espinas. Precisamente, el lugar donde Él se detuvo por última vez antes de ser crucificado fue Getsemaní: un lugar dedicado originalmente a la extracción de aceite, donde el Mesías —quien merecía ser ungido como Rey— en vez de recibir una unción oficial, elevó una intensa oración con sudor y lágrimas. El contraste es dramático: aquel que estaba destinado a ser Rey es, paradójicamente, empujado a la muerte más humillante. Así, el trasfondo espacial realza la ironía y la intensidad de la escena.

Por otra parte, el arroyo de Cedrón (o torrente de Cedrón) que Jesús y los discípulos cruzaron justo antes de llegar a Getsemaní también reviste un profundo significado. Durante la Pascua, se sacrificaban en el templo de Jerusalén cientos de miles de corderos, y se estima que la sangre de los animales corría hacia el valle, tiñendo de rojo el arroyo de Cedrón. Jesús, al atravesar esas aguas teñidas de sangre, sin duda se vio a Sí mismo como el Cordero de Dios que pronto derramaría Su sangre para la expiación de la humanidad. Según la interpretación de David Jang, el Señor era plenamente consciente de la carga que llevaba y no la evadió. El Cordero de Dios que debía redimir el pecado de la humanidad debía enfrentar, en soledad, todo el drama de la salvación todavía oculto a los ojos de los discípulos.

Recordar la oración en Getsemaní nos ayuda a ver claramente que Jesús no fue un héroe sobrehumano que tomó una decisión a la ligera, sino alguien que, siendo verdadero hombre, padeció el mismo dolor y temor que experimentamos nosotros en nuestra carne. El Evangelio de Marcos describe que Jesús “comenzó a sentir temor y a angustiarse” (Marcos 14:33), y Hebreos 5:7 afirma que “con gran clamor y lágrimas ofreció ruegos y súplicas”. Estos textos sugieren que Jesús, de hecho, expresó terror y angustia ante la muerte. Su petición: “Abba, Padre, todas las cosas son posibles para ti; aparta de mí esta copa” (Marcos 14:36) revela la agonía humana que experimentó ante un sufrimiento inevitable.

Sin embargo, lo decisivo es que Su oración concluye con “no sea lo que yo quiero, sino lo que tú quieras”. Aquí encontramos la obediencia total “hasta la muerte”. David Jang explica este punto diciendo que se trata de “confiar en la posibilidad de Dios, aun en situaciones que parecen imposibles”. Y es que, al dirigirse a Dios como “Abba” y encomendarse plenamente a Él, Jesús lo hizo sustentado en una absoluta confianza en que el Dios Todopoderoso lo guiaría finalmente por un camino de bien. Cargando sobre Sí la responsabilidad de salvar a la humanidad —una misión de una dimensión totalmente diferente a los sufrimientos que solemos enfrentar—, hasta Él clamó que se le retirase esta copa, mostrándonos lo inmenso de Su aflicción. Pero también manifestó Su fe al someter Su voluntad a la del Padre.

Es importante notar que, mientras Jesús lidiaba en solitario con aquella intensa batalla en oración, los discípulos sucumbieron al sueño. Al permanecer dormidos, sin lograr velar ni una hora, evidenciaron la fragilidad humana. Esa soledad contribuyó a que el camino de la cruz fuera aún más duro. Al final, cuando los hombres apresan a Jesús, los discípulos se dispersan y, posteriormente, Pedro lo niega tres veces en el patio del sumo sacerdote. Ello demuestra que el sufrimiento de Jesús era un camino de soledad que no podía compartirse. Tras su intensa oración, Jesús declara: “¡Levantaos, vamos!” (Marcos 14:42), reflejando la decisión que había tomado en oración de vencer el temor a la muerte y avanzar inquebrantable hacia la cruz. Aquella fortaleza la recibió de la misma oración.

En definitiva, la oración de Getsemaní interpela al creyente: ¿seremos capaces de reconocer nuestra debilidad y, a la vez, de confiar por completo en la bondad de Dios y obedecerle? Aunque el dolor y el temor no desaparezcan de inmediato, Jesús nos mostró cómo, al clamar “Abba, Padre”, podemos finalmente someternos a la voluntad del Padre. Este momento en Getsemaní se convierte en la clave para entender la cruz: Jesús tenía la opción de eludirla, y aun así, a pesar de rogar “que pase de mí esta copa”, eligió la voluntad de Dios. De este modo, la cruz deja de ser un simple acto de debilidad, para convertirse en un sacrificio de amor plenamente consciente. Getsemaní pone de manifiesto esa determinación y prefigura tanto la cruz como la resurrección que habrían de venir.

David Jang enseña en varias predicaciones que sin la oración de Getsemaní, no podemos comprender a cabalidad la cruz. Aunque Jesús merecía ser ungido como Rey, suplicó “aparta de mí esta copa” con gran aflicción, dejando claro que la cruz no fue una decisión ligera. Pero, al mismo tiempo, la cruz está directamente conectada con la gloria de la resurrección. El sufrimiento y la gloria no pueden separarse, así como la cruz y la resurrección van juntas. En la oración de Getsemaní se manifiesta la fuerza de la obediencia decisiva que, tras padecer el dolor, conduce a la victoria. Y precisamente este hecho encierra una enseñanza espiritual de suma relevancia para nosotros en la actualidad.

2. La debilidad de los discípulos y la soledad de Cristo

En la escena de la oración en Getsemaní, la intensa agonía y el forcejeo en oración de Jesús resaltan fuertemente, a la par que se contraponen con la débil reacción de los discípulos. Marcos 14:26 y siguientes relatan que, después de la Última Cena, los discípulos, “cuando hubieron cantado el himno”, fueron con Jesús al Monte de los Olivos. Aunque el Señor presintiera su inminente padecimiento, los discípulos probablemente lo siguieron con un ánimo más ligero, sin comprender del todo la gravedad de la situación. Pedro incluso proclamó: “Aunque todos te abandonen, yo no lo haré”, pero aquella determinación se desintegró en el instante en que apresaron a Jesús.

Al llegar al huerto de Getsemaní en el Monte de los Olivos, los discípulos, que debían velar mientras Jesús oraba, se durmieron. Mateo, Marcos y Lucas reflejan repetidamente que los discípulos no resistieron el sueño. Jesús les recriminó que no fueran capaces de velar ni una hora y los exhortó: “Velad y orad para que no entréis en tentación”. Pero ellos, vencidos por el cansancio, la ignorancia o la insensibilidad espiritual, no supieron reaccionar. Al ver a Jesús apresado, huyeron en pánico, y hasta Pedro, en el patio de Caifás, lo negó tres veces. Los Evangelios sinópticos registran sin tapujos estos fracasos de los discípulos.

Uno de los episodios más llamativos es el de aquel joven anónimo de Marcos 14:51-52, quien seguía a Jesús cubierto apenas con una sábana, pero huyó dejando la sábana atrás cuando quisieron arrestarlo. Se especula que ese joven pudo haber sido el propio Marcos. Según explica David Jang, este pasaje demuestra que la comunidad cristiana primitiva no ocultó sus episodios de fracaso. El evento de Getsemaní no fue un mero desliz, sino una demostración cruda de lo fácil que es que la decisión y la determinación humana se desmoronen ante la adversidad.

Un ejemplo más serio es la negación de Pedro. Aquél que decía: “Estoy dispuesto a morir por Ti” cayó al ser confrontado por una sirvienta, negando con firmeza: “No conozco a ese hombre”. Después del tercer rechazo, el gallo cantó, y Pedro recordó las palabras de Jesús, quebrantándose en llanto. Este fracaso de Pedro, considerado uno de los líderes del grupo, cumple la profecía de Jesús: “Heriré al pastor, y se dispersarán las ovejas”.

En este punto, la soledad de Jesús se intensifica. Sus seguidores más cercanos, quienes prometieron atesorar Su enseñanza de por vida, lo abandonan en el momento decisivo. Se acobardan incluso ante una simple sirvienta, demostrando su cobardía. Jesús se ve abandonado por aquellos a quienes más amaba y, así, no puede apoyarse en nadie. El camino de la cruz se revela como un sendero profundamente solitario.

Tal soledad refleja la humanidad de Jesús —quien carecía de culpa— y, al mismo tiempo, realza la dimensión de Su misión: llevar el pecado del mundo entero. David Jang explica que esta soledad era inevitable en la historia de la salvación de la humanidad. Nadie más podía compartir el pago del pecado que Jesús debía asumir. Por mucho que los discípulos hubieran velado con Jesús, no podrían sustituirlo en ese camino. El Señor debía recorrerlo en absoluta soledad, y la ignorancia y la traición de los discípulos, mostradas en Getsemaní, acrecentaron la carga.

La sorpresa llega tras la resurrección: los discípulos se transforman por completo. Pedro se convierte en un líder que predica valientemente el Evangelio en el libro de Hechos, y los demás discípulos arriesgan la vida para difundir las enseñanzas de Jesús por todo el mundo. Su debilidad, exhibida en Getsemaní, los llevó al arrepentimiento y a la comprensión de su propia fragilidad, abriendo paso a un genuino caminar con el Señor. David Jang explica que el fracaso de los discípulos no fue su perdición definitiva, sino el punto de partida para un nuevo comienzo. Lo mismo puede ocurrirnos hoy: no podemos sostenernos con nuestras propias fuerzas, pero al reencontrarnos con el Cristo resucitado y experimentar la obra del Espíritu Santo, podemos convertirnos también en testigos que proclamen la cruz y la resurrección de Jesús.

Así, en la escena de la oración de Getsemaní, se destaca la soledad de Jesús y, a la par, la debilidad de los discípulos, enfatizando la imposibilidad humana de valerse por sí misma. Por más que sus corazones anhelen no abandonar al Señor, la realidad es que nuestras convicciones pueden quebrantarse con facilidad ante el temor y la prueba. Sin embargo, el mensaje de la Biblia no concluye ahí. La resurrección de Jesús cubre los fracasos y debilidades de los discípulos, guiándolos a asumir nuevamente el compromiso de su misión. Al conjugarse estos relatos, comprendemos que el modo en que los discípulos se comportaron en Getsemaní refleja nuestra propia imposibilidad de pararnos firmes sin la gracia de Dios. Y la soledad de Jesús demuestra que, para salvar a la humanidad débil, Él debía entregarse totalmente.

En sus predicaciones, David Jang recalca que Getsemaní no fue meramente un “momento de sufrimiento del Señor”, sino el modelo que debe revisitar la comunidad cristiana cada vez que padece fracasos. Aunque el suceso fuera bochornoso para los discípulos, los Evangelios lo narran sin censura porque desean mostrarnos la verdad de que “nadie es inmune a la caída” y, a la vez, que “existe un camino de restauración”. La debilidad de los discípulos, expuesta en Getsemaní, evidencia que, sin el sacrificio de Cristo, no podemos producir ningún bien. Pero la victoria de la resurrección promete el poder de Dios, capaz de superar con creces nuestras debilidades.

3. El camino de la obediencia y la comunión

Podemos sintetizar la enseñanza principal que Jesús deja en Getsemaní como la “obediencia absoluta a la voluntad del Padre”. En esa oración, Jesús pide: “aparta de mí esta copa”, dejando claro Su sufrimiento humano. Pero añade: “no sea lo que yo quiero, sino lo que tú quieras”. Así, incluso ante la muerte, no duda de la voluntad de Dios, sino que la acoge plenamente. No se trata de una sumisión forzada ni de un acto de resignación, sino de una obediencia voluntaria basada en la absoluta confianza de un Hijo hacia Su Padre.

Mucha gente puede pensar: “Jesús lo logró porque era el Hijo de Dios”. Sin embargo, los Evangelios describen con detalle la intensidad de Su lucha interna y Su dolor físico y psicológico, al punto de sudar “como gotas de sangre”. Aun así, Jesús, al orar, se aferró a la voluntad de Su Padre, y desde entonces nadie pudo detenerlo en Su camino hacia la cruz. “¡Levantaos, vamos!” fue Su mandato, resultado de la victoria espiritual lograda en la oración. David Jang expresa que, “tras la oración de Getsemaní, el corazón de Jesús no titubeó ni un ápice”.

¿Cuál fue el fruto de esta obediencia? La muerte en la cruz se convirtió en el camino de salvación para la humanidad y desembocó en la gloria de la resurrección. Filipenses 2 declara que, por haber obedecido “hasta la muerte”, Dios lo exaltó hasta lo sumo. Es decir, la cruz no es un lugar de vergüenza, sino la manifestación suprema del amor y del poder de Dios ante el mundo. La obediencia de Jesús produce este glorioso fruto. David Jang comenta: “El hecho de que Jesús eligiera la cruz abrió para nosotros la puerta de la salvación”. El aparente sometimiento pasivo ante el arresto revela la manifestación más activa y decisiva de Su amor.

A su vez, Jesús invita a Sus discípulos a seguir el mismo sendero: “niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. Es decir, nos convoca a caminar con Él, en Su misma obediencia. En ocasiones, algunos creyentes suponen que, por la fe, sus aflicciones se desvanecerán, pero el Evangelio más bien anuncia que “en el mundo tendréis aflicción”. Sin embargo, el sufrimiento, la soledad y la obediencia que Jesús mostró en Getsemaní nos garantizan que ese sendero no termina en la desesperanza. Al contemplar a Jesús en el huerto, podemos avanzar en fe, convencidos de que “la voluntad del Padre” resultará finalmente en bien, aunque el dolor no desaparezca de inmediato.

Así, “obediencia” y “comunión” están intrínsecamente unidas. Después de ir a la cruz y resucitar, Jesús prometió a Sus discípulos: “Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mateo 28:20), y esa promesa se cumple mediante el Espíritu Santo en los creyentes. Al principio, los discípulos se durmieron en Getsemaní y huyeron por miedo, pero tras el encuentro con el Señor resucitado, predicaron el Evangelio con valentía, incluso entregando sus vidas. Dicho cambio refleja su respuesta efectiva a la invitación “vamos juntos”. De igual modo, cada día que elegimos “no mi voluntad, sino la del Padre” experimentamos la comunión con Cristo.

David Jang comparte a menudo experiencias de su vida pastoral en las que la meditación en la oración de Getsemaní lo ayudó a superar situaciones difíciles. En resumen, al enfrentar circunstancias dolorosas, primero rogaba: “Que esta copa pase de mí”, pero progresivamente cambiaba el foco a: “¿Cuál es la voluntad del Padre?”, sometiéndose a ella. Entonces, veía abrirse caminos antes inimaginables, caminos que llevan a la vida y la esperanza. Aun si la dificultad no se disipa de inmediato, cambia la perspectiva: busca descubrir lo que Dios quiere realizar a través de ese proceso.

De esta manera, la obediencia no equivale a resignación pasiva. Aunque Jesús padeció la cruz de forma “pasiva” —en apariencia—, en realidad, entregar Su vida fue un acto extremadamente activo y amoroso. Cuando seguimos esa senda, incluso en la aflicción, no sucumbimos al pánico ni a la desesperanza, sino que nuestros ojos espirituales se abren para contemplar la providencia de Dios. Esta es la libertad y la verdadera liberación que aporta el camino de la “obediencia y comunión”. Una persona que ingresa a este sendero sabe que es “el camino que Jesús ya recorrió”, y puede escuchar la voz del Señor que dice: “¡Levántate, vamos juntos!”, en medio de cualquier adversidad.

Finalmente, tras la oración en Getsemaní, Jesús fue conducido a la crucifixión. Esta era la pena más cruel y humillante del Imperio romano, y nadie la consideraba un “honor”. Pero con la resurrección, ese camino de humillación y sufrimiento se transformó en el sendero de victoria y salvación para la humanidad. En nuestra vida de fe, solemos desear solo la “gloria de la resurrección” sin afrontar el camino doloroso que preparó esa gloria en Getsemaní. David Jang insiste: “No hay cruz sin Getsemaní, y no hay resurrección sin cruz”. El sufrimiento y la soledad de Cristo, así como Su obediencia absoluta, hicieron posible que la potencia de la resurrección se revelara.

Lo mismo puede aplicarse al fracaso y la restauración de los discípulos. En Getsemaní cayeron rotundamente, pero al encontrarse con el Señor resucitado, reconocieron su traición y vergüenza, se arrepintieron y fueron renovados por completo. Incluso, sus fracasos pasados acabaron siendo un valioso recurso para fundar la comunidad de fe, la Iglesia. Pedro, al recordar haber negado al Señor, desarrolló un corazón más compasivo y fortalecido para sostener a otros cuando tropezaban. Ello simboliza que la soledad y las lágrimas de Getsemaní no culminan en tragedia, sino que se transforman en gracia abundante en la vida del creyente que participa de la resurrección.

Por consiguiente, en Getsemaní observamos simultáneamente cuán frágiles somos los seres humanos y cuán honda fue la soledad que padeció Jesús, pero también descubrimos que, “aun así, la obediencia a la voluntad del Padre hasta el fin” es un camino abierto para nosotros. Los escritores de los Evangelios, al registrar esta oración de manera tan detallada, no pretenden solo informar sobre el padecimiento de Jesús, sino destacar la invitación para nosotros de andar por esa misma senda. Y Jesús, habiendo llegado a la cruz, conquistó la gloria de la resurrección. Los discípulos, tras su caída, fueron restaurados por el Señor resucitado y se convirtieron en instrumentos claves para la difusión del Evangelio. Hoy, cuando contemplamos la oración de Getsemaní, reconocemos que en nuestras tribulaciones diarias podemos suplicar: “Abba, Padre, no se haga mi voluntad, sino la tuya”.

Así, aunque ese camino de sufrimiento y gloria no siempre sea llano, y debamos atravesar valles de lágrimas, traiciones y momentos de vergüenza personal, el mayor consuelo es saber que Jesús ya pasó por allí y nos llama diciendo: “¡Vamos juntos!”. Con ello, comprobamos que la obediencia no desemboca en un desenlace trágico, sino en la promesa de la vida que se revela en la resurrección. Aquí es donde cobra sentido la “comunión”: el camino de la obediencia y la comunión que Jesús inauguró en Getsemaní consiste en vivir confiando profundamente en el amor y en los designios de Dios, aun en medio de las pruebas.

En conclusión, la oración de Jesús en Getsemaní es un modelo sumamente realista para nuestro propio peregrinaje de fe. A lo largo de la vida, todos encontraremos pequeños o grandes “Getsemaníes”. En esos momentos, seremos confrontados con la misma pregunta: ¿oraremos como Jesús: “Padre, pasa de mí esta copa, pero no se haga mi voluntad, sino la tuya”? Aun en medio de la angustia frente a la muerte, Jesús eligió someterse al Padre, y con ello abrió la vía para la salvación de la humanidad. Los discípulos fracasaron de forma vergonzosa, pero tras la resurrección y la obra del Espíritu Santo, se levantaron y proclamaron el Evangelio con valentía.

Basado en estos hechos, David Jang enfatiza que “sea cual sea la prueba o debilidad que estemos experimentando, si imitamos la oración de Getsemaní, viviremos la realidad de la cruz y de la resurrección”. Quien no olvida la oración de Getsemaní no pierde el sentido profundo de la cruz ni el poder de la resurrección. Y aunque atravesemos lágrimas y caídas, siempre hallaremos el camino del restablecimiento y la misión que Dios tiene preparado para nosotros. Ese sendero es también la ruta de la “comunión”, porque Jesús, que ya lo recorrió, nos acompaña en él.

Para resumir, en el primer apartado examinamos el trasfondo y el significado de la oración de Getsemaní; en el segundo, vimos la debilidad de los discípulos en contraste con la soledad de Cristo; y en el tercero, hablamos de la obediencia de Jesús y del fruto espiritual que surge cuando andamos ese camino junto a Él. Si bien la cruz era un instrumento cruel y vergonzoso, la obediencia manifestada en esa tarea, iniciada en la oración de Jesús, se convirtió en la señal más poderosa de vida y salvación con la resurrección. Los discípulos, tras su colapso en Getsemaní, redescubrieron su pecado y su incapacidad, pero a través del Señor resucitado, fueron cubiertos de gracia y equipados para fundar la Iglesia. Todo este drama tuvo su prólogo en el huerto de Getsemaní, lugar fundamental de reflexión para todo creyente.

Incluso hoy, al enfrentar dolores y tentaciones, se expone nuestra debilidad. Pero Jesús en Getsemaní nos muestra que ese no es el fin. Aun en la aflicción más profunda, quien clama “Abba, Padre” y se somete al Padre hallará la dicha de la resurrección que supera la muerte. Los discípulos se durmieron y traicionaron al Señor, pero fueron restaurados para llegar a ser testigos poderosos del Evangelio. Por tanto, sin importar cuánto nos sintamos frágiles, recordemos que Jesús nos invita: “¡Vamos juntos!”.

La escena de Getsemaní evidencia que la cruz y la resurrección son inseparables, y nos enseña cómo debemos seguir a Cristo como discípulos. El camino de Jesús se componía de dolor y soledad, pero a la vez cumplía el plan de salvación de Dios y desembocaba en la gloria. En la oración de Getsemaní, Jesús puso la voluntad del Padre por encima de la suya, alcanzando la “obediencia perfecta” que condujo a la humanidad a las puertas de la salvación. Los discípulos cayeron, pero se levantaron gracias al Cristo resucitado, y fueron la base para la transmisión del Evangelio a través de la Iglesia.

David Jang subraya: “No hay cruz sin Getsemaní, ni resurrección sin cruz”. Por ello, cada uno de los “pequeños Getsemaníes” que aparezcan en nuestra vida representa una oportunidad para recordar cómo oró Jesús y adoptar la misma actitud. Cuando tengamos nuestro propio “cáliz” de sufrimiento enfrente y clamemos: “Padre, aparta de mí esta copa”, podremos también añadir con valentía: “Mas no se haga mi voluntad, sino la tuya”. Sólo entonces estaremos verdaderamente caminando con Jesús. Y al final de ese camino nos espera la gloria de la resurrección, no la muerte. Este es el meollo del Evangelio, el corazón mismo de la fe, y precisamente lo que David Jang enfatiza una y otra vez al hablar de la oración en Getsemaní.

Celui qui est déjà baigné – Pasteur David Jang

by

1. L’amour de Jésus jusqu’au bout et la signification de « Celui qui est déjà baigné »

Le pasteur David Jang médite profondément l’épisode du lavement des pieds de Jésus relaté dans l’Évangile de Jean (13.2-11), et il souligne l’importance majeure du message que cette scène apporte à la vie chrétienne et à la communauté ecclésiale. Ce passage se situe au moment du dernier repas, où l’on apprend que le diable avait déjà inspiré à Judas Iscariot l’idée de trahir Jésus, annonçant ainsi une tension extrême et un drame imminent. Pourtant, bien que conscient de sa mort proche, le Seigneur aime jusqu’au bout et manifeste un amour qui espère même le retour de ses ennemis. Notamment, la parole : « Celui qui est déjà baigné n’a besoin que de se laver les pieds, car il est entièrement pur » (Jean 13.10) illustre la tension entre le croyant régénéré (né de nouveau) et le besoin d’une repentance quotidienne.

David Jang souligne d’abord que l’expression « celui qui est déjà baigné » renvoie à l’expérience fondamentale de la nouvelle naissance (la régénération) dans la foi chrétienne. Autrement dit, par la foi en Jésus-Christ, la personne est libérée du péché et transférée dans une vie nouvelle : c’est le changement fondamental de condition. Pour reprendre l’image d’une fête : être « déjà baigné » équivaut à s’être correctement préparé pour entrer dignement dans la salle du banquet, signifiant qu’on en a désormais le droit d’accès. Mais, durant le chemin, les pieds se salissent inévitablement avec la poussière et la boue ; avant de participer pleinement à la fête, on doit donc se laver les pieds à nouveau. De même, pour ceux qui ont déjà la foi, leurs « pieds » restent prompts à tomber dans le péché, d’où la nécessité de se repentir et d’être lavés chaque jour.

Le pasteur David Jang insiste donc sur le fait que la régénération est le point de départ et l’élément essentiel de la foi. Sans ce « bain » initial, participer même activement à la vie d’Église – culte, service, etc. – peut demeurer sans rapport réel avec le Seigneur. C’est exactement ce qui arriva à Judas Iscariot : il était physiquement proche de Jésus, mais ne comprit jamais vraiment l’amour du Christ et choisit finalement la voie de la trahison. Cela ne signifie pas pour autant que ceux qui sont déjà régénérés deviennent parfaits et sans péché. Même une fois « baigné », on peut se salir les pieds au quotidien ; d’où la nécessité de « se laver les pieds » chaque jour, c’est-à-dire de traiter les péchés que nous commettons constamment et de mener, dans le Saint-Esprit, un combat spirituel contre la nature pécheresse persistante.

Dans Jean 13, l’acte de Jésus semble inverser la hiérarchie traditionnelle entre maître et disciple. À l’époque, il était normal qu’un maître se fasse laver les pieds par ses disciples ou par des serviteurs, non l’inverse. Or Jésus, au lieu de se faire servir, lave lui-même les pieds de ses disciples. David Jang explique cette démarche comme « l’extrême abaissement de Jésus dans son service d’amour ». Le Seigneur démontre par là que la véritable autorité et la vraie gloire viennent du service, principe paradoxal du Royaume de Dieu.

Pierre, en voyant cela, réagit vivement : « Toi, Seigneur, tu me laves les pieds ? » (Jean 13.6, paraphrasé). Il ne comprend pas la raison d’un geste si humble. Mais Jésus répond fermement : « Si je ne te lave pas, tu n’as point de part avec moi » (Jean 13.8). David Jang en déduit que, malgré notre sentiment d’indignité ou de bassesse, refuser l’amour et la grâce du Seigneur nous coupe radicalement de Lui. Notre orgueil le plus grand, ironiquement, peut être de croire que l’on n’a pas besoin de cette grâce ou qu’on n’est pas digne de la recevoir, alors même que Jésus nous offre son pardon et veut nous purifier.

À l’exclamation de Pierre – « Seigneur, non seulement les pieds, mais encore les mains et la tête » (Jean 13.9) –, Jésus rétorque : « Celui qui est déjà baigné n’a besoin que de se laver les pieds ». Cela montre que pour celui qui est né de nouveau dans la foi, il ne s’agit plus de renier ou de répéter sans cesse l’acte fondateur de la nouvelle naissance, mais de se laver chaque jour des péchés quotidiens. David Jang relie aussi ce verset au sens du baptême d’eau : ce sacrement exprime publiquement la réalité de la régénération intérieure opérée par l’Esprit-Saint. Selon la tradition ecclésiale, on accorde une grande valeur au baptême, mais ce rite en lui-même ne garantit pas la nouvelle naissance ; il faut que l’Esprit de Dieu ait réellement agi dans la personne pour la détourner du péché et la faire entrer dans la vie nouvelle.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là. « Celui qui est déjà baigné » doit malgré tout « se laver les pieds ». David Jang rappelle que la chair et la nature humaine restent exposées au péché. Même en étant chrétien régénéré, on vit dans le monde et l’on affronte constamment la convoitise, la jalousie, la haine, la luxure, l’orgueil, etc. C’est pourquoi il est crucial de se laver les pieds en continu, c’est-à-dire de se repentir chaque jour. Sinon, avertit David Jang, on peut se retrouver à nouveau éloigné du Seigneur.

Pour lui, c’est là un point capital de la condition chrétienne. En Jésus-Christ, nous avons reçu un salut parfait et sommes devenus enfants de Dieu. Mais, sur cette terre, nous sommes encore susceptibles de faillir, de préférer les convoitises de la chair plutôt que la voix de l’Esprit. L’apôtre Paul évoque d’ailleurs cette propension à courir vers le péché : « Leurs pieds sont prompts à verser le sang » (Romains 3.15). Il suffit de peu pour que nos « pieds » se dirigent vers le mal. La solution ? Se précipiter vers Jésus et supplier : « Seigneur, lave-moi à nouveau les pieds », en recherchant la sainteté.

Ainsi, dans Jean 13, l’expression « celui qui est déjà baigné » revêt deux sens majeurs. D’une part, le croyant régénéré a acquis une nouvelle identité, légitime pour participer au « banquet » de Dieu. D’autre part, il demeure indispensable de garder le lien avec Jésus en se faisant laver les pieds régulièrement, c’est-à-dire en demeurant dans la repentance quotidienne. David Jang appelle cela la tension entre « l’audace face à la grâce » (ne jamais douter de la grandeur de l’amour de Christ) et la « vigilance dans la grâce » (ne jamais prendre cette grâce à la légère). L’Église et les chrétiens ne doivent jamais relâcher leur vigilance dans cette tension.

Par ailleurs, cette pratique du lavement des pieds ne concerne pas seulement la vie spirituelle individuelle, mais touche aussi l’essence même de la communauté ecclésiale. Être « déjà baigné », puis continuer à se laver les pieds, implique de s’entraider dans ce processus. Dans l’Église, « se laver mutuellement les pieds » symbolise le soin, la prière, l’accompagnement fraternel lorsqu’on détecte le péché chez soi ou chez autrui. Au lieu de condamner et d’éloigner la personne fautive, on cherche à la restaurer, à la laver, comme Jésus le fit. Sans une telle culture de service et de pardon, l’Église risque de n’être qu’un champ de disputes et de conflits. Comme l’évangile de Luc (22.24) le décrit : même lors de la dernière Cène, les disciples se querellaient pour savoir qui d’entre eux était le plus grand, révélant ainsi la force de l’orgueil humain.

En somme, selon David Jang, la parole de Jésus : « Celui qui est déjà baigné n’a besoin que de se laver les pieds » est une invitation à mettre en pratique l’exemple du Christ dans toute la vie de l’Église. Nous sommes déjà admis au festin, mais nos pieds ont encore besoin d’être lavés pour être « propres ». Jésus lui-même, par amour, se baisse pour nous laver les pieds ; nous devons donc recevoir humblement cette grâce et, à notre tour, la transmettre en servant nos frères. C’est ainsi que la vie spirituelle progresse dans une dynamique de sainteté et d’amour partagé.

En conclusion de ce premier point, David Jang insiste sur la nécessité, pour tous les chrétiens, de ne pas se contenter d’une assurance de salut personnelle, mais de veiller chaque jour à ne pas faire de compromis avec le péché, en recherchant la sanctification. Et il rappelle que ce « lavement des pieds » n’est pas une œuvre humaine autonome, mais une réponse à l’amour et au service de Jésus. Quand l’Église vit cette réalité, elle se renouvelle et reflète véritablement la gloire de Dieu.

2. Judas Iscariot, l’insensibilité des disciples et le Seigneur qui aime jusqu’à la fin

David Jang attire ensuite notre attention sur Jean 13.2 : « Le diable avait déjà mis dans le cœur de Judas Iscariot, fils de Simon, la pensée de livrer Jésus », qu’il considère comme une scène très grave et tragique. Le fait que l’ennemi se tienne à la même table lors du dernier repas illustre la confrontation extrême entre la nature pécheresse de l’homme et la grâce divine. Malgré tout l’amour dont Jésus témoigne à son égard, Judas, au bout du compte, n’a pas retourné son cœur et a choisi le chemin de la trahison.

Selon David Jang, le diable cherche avant tout à « séparer le Seigneur et ses disciples ». S’il parvient à susciter en l’un d’eux un acte de trahison et de rébellion, c’est pour lui une victoire considérable. Cette réalité met en lumière la dangerosité des divisions, du ressentiment et de la trahison au sein même de l’Église. Pourtant, Jésus et Judas ont partagé le même pain ; Jésus a tenté de retenir Judas par son amour, allant jusqu’à lui laver les pieds. Mais « la pensée que le diable avait mise dans son cœur » avait déjà pris racine et dominait désormais son esprit.

David Jang souligne un fait frappant : lorsque Judas entreprend de livrer Jésus, les autres disciples ne se doutent de rien. Dans Jean 13.27 et suivants, Jésus dit à Judas : « Ce que tu fais, fais-le promptement », mais les disciples croient simplement que Judas est chargé d’acheter des provisions ou de donner quelque chose aux pauvres. Personne ne réalise qu’il sort pour le trahir. Cette insensibilité, cette indifférence à l’état spirituel d’un frère, a laissé la voie libre au projet funeste de Judas.

Le pasteur Jang y voit un avertissement à l’Église d’aujourd’hui. Même si nous partageons la même table, le même culte, la même communion, il peut arriver que quelqu’un nourrisse en secret des pensées de trahison ou des péchés graves. Quand l’amour fraternel est déficient et que personne ne s’intéresse vraiment à la condition intérieure de l’autre, le diable profite de cette brèche pour semer la discorde et faire tomber la communauté. C’est pourquoi la vigilance, la prière mutuelle et une attention sincère aux souffrances et tentations de chacun s’avèrent indispensables.

Ce qui est encore plus surprenant, c’est que Jésus, sachant tout ce qui se trame, offre à Judas un ultime geste d’amour. David Jang appelle cela « la dernière main tendue au traître ». Bien que Judas ait partagé le repas et même reçu le lavement de pieds, il finit par s’en aller, ignorant l’invitation finale de Jésus. L’Évangile de Jean (13.30) dépeint la scène ainsi : « Aussitôt que Judas eut pris le morceau, il sortit. Il était nuit. » Cette mention de la nuit symbolise la plongée irrémédiable de Judas dans les ténèbres, indiquant qu’il a définitivement tourné le dos à la lumière du Christ.

David Jang souligne ici la terrible portée du verbe « abandonner » ou « livrer » : à force de rejeter et de mépriser constamment l’amour de Dieu, un individu peut en arriver au point où Dieu le « laisse aller » (cf. Romains 1.24 et 1.26 : « Dieu les a livrés… »). Dans ce sens, la tragédie de Judas n’est pas due à la froideur ou à l’injustice divine, mais à sa propre décision d’épouser la pensée du diable, au lieu de répondre à l’appel insistant du Christ.

David Jang nous met ainsi en garde : chacun de nous peut, potentiellement, devenir un « Judas », un traître, si nous nous laissons gagner par le péché et la séduction de l’ennemi. Même au sein de l’Église, la trahison peut surgir. L’essentiel est de comprendre que, malgré la gravité de la situation, l’amour de Jésus reste offert jusqu’au bout. On peut, comme Judas, le rejeter ; ou l’on peut se repentir et être relevé.

Le pasteur revient aussi sur l’insensibilité des disciples. Alors même que Jésus s’apprêtait à laver leurs pieds, ils se disputaient pour savoir qui était le plus grand (Luc 22.24). Dans un tel climat de compétition et d’orgueil, on ne perçoit ni la détresse spirituelle d’autrui ni le drame qui se prépare dans l’ombre. David Jang invite alors la communauté ecclésiale à s’interroger : avons-nous le souci réel de « laver les pieds » les uns des autres ? Accueillons-nous nos frères en détresse, comme Jésus a accueilli Judas jusqu’au dernier instant ? Ou restons-nous enfermés dans l’indifférence, l’orgueil ou la rivalité ?

Enfin, David Jang donne un sens très symbolique au verset : « Judas sortit aussitôt, il faisait nuit » (Jean 13.30). Cela ne décrit pas seulement un moment du jour, mais la réalité spirituelle d’une âme basculant dans les ténèbres. Quiconque s’éloigne de l’amour du Christ et de sa lumière retombe inévitablement dans l’obscurité. Ainsi, cet épisode souligne le contraste entre la fidélité et la lumière de Jésus, d’une part, et l’endurcissement et l’ombre du péché, d’autre part.

En somme, la scène met en relief trois éléments :

Judas, l’archétype du traître dominé par ses convoitises,

les disciples, insensibles et inconscients du drame en train de se jouer,

et Jésus, qui aime jusqu’au bout et tend la main au pécheur jusqu’au moment ultime.

David Jang insiste sur le fait que le récit ne se résume pas à dire « Judas fut un mauvais disciple », mais qu’il doit nous interpeller : nous aussi, nous pouvons devenir Judas ; nous pouvons également être aussi insensibles que les disciples. Et pourtant, Jésus demeure plein d’amour, prêt à nous secourir, pour peu que nous ouvrions notre cœur. Cette histoire est donc, à la fois, un sérieux avertissement et une réconfortante promesse pour ceux qui se tournent vers Lui.

3. Jésus qui lave les pieds et l’ordre : « Lavez-vous les pieds les uns aux autres »

David Jang commente enfin Jean 13.4-5, où Jésus se lève de table, dépose son manteau, s’entoure d’un linge, verse de l’eau dans une cuvette, puis lave les pieds de ses disciples et les essuie avec le linge. Il y voit une démonstration du véritable sens de l’autorité dans le Royaume de Dieu. À l’époque, c’était la tâche d’un serviteur ou d’un esclave de laver les pieds des visiteurs ou des maîtres. Dans la relation rabbin-disciple, le disciple pouvait laver les pieds du maître, mais l’inverse était inimaginable. Pourtant, Jésus, Maître et Seigneur, accomplit ce geste humble et bouleversant.

Pour David Jang, cet acte montre « le Roi des rois faisant le service d’un esclave », non par simple représentation, mais en s’abaissant vraiment par amour. Jésus dira ensuite aux disciples : « Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres » (Jean 13.14). Ce principe fondateur doit guider la communauté chrétienne : le service mutuel et l’amour humble en sont la base.

Le problème vient du fait que, même en ce moment, les disciples sont occupés à débattre de leur rang. David Jang voit dans leur comportement le reflet de notre nature pécheresse universelle. Nous sommes enclins à nous comparer, à chercher qui est « le plus grand », qui a la plus haute fonction, le plus d’influence, etc. Mais Jésus, au milieu de ces disputes, adopte l’attitude inverse : il prend la place du serviteur. Ce geste est l’exemple suprême de ce que Paul décrit dans Philippiens 2.6-8 : le Christ, « existant en forme de Dieu », s’est anéanti lui-même en prenant la condition d’esclave et en se rendant obéissant jusqu’à la mort sur la croix.

David Jang appelle cela « la liberté du serviteur par amour ». Jésus, qui détient toute autorité et toute puissance, choisit d’exercer son autorité non par la domination, mais par le service et l’humilité. C’est là la vraie liberté : se libérer de l’orgueil, du désir de dominer, pour aimer et servir. Cette logique, très différente des valeurs du monde, est au cœur du message évangélique.

Comment, dès lors, appliquer cette scène du lavement des pieds à notre vie chrétienne ? David Jang propose deux axes principaux :

Sur le plan personnel, accepter de prendre sa propre croix et d’apprendre l’abnégation et l’humilité. Le fait de reconnaître que nos « pieds » se salissent aisément nous rappelle que nous devons quitter nos désirs d’honneur et de prestige pour servir ceux qui nous entourent. Sans la croix du Christ vécue dans notre cœur, nous retombons vite dans l’orgueil et l’égoïsme, même au sein de l’Église. Comme le souligne David Jang, « sans la croix, l’Église n’est qu’un rassemblement d’orgueilleux ».

Sur le plan communautaire, instaurer une véritable culture du lavement des pieds. Cela inclut, bien sûr, le soin matériel et concret des besoins d’autrui, mais aussi l’accompagnement spirituel : quand un frère ou une sœur tombe dans le péché, au lieu de l’accabler ou de l’exclure, nous sommes appelés à le relever, à le purifier, à prier pour lui. Une Église qui vit réellement le lavement des pieds est marquée par la guérison, la réconciliation et l’amour, sans jugement ni honte inutile. David Jang emploie l’image suivante : chaque croyant doit « porter dans son cœur la bassine et la serviette » afin de pouvoir laver les pieds de ceux qui sont autour de lui.

En plus de cela, on ne doit pas oublier la parole : « Si je ne te lave pas, tu n’as pas de part avec moi » (Jean 13.8). Autrement dit, nous ne pouvons pas nous laver les pieds nous-mêmes ; il nous faut nécessairement l’intervention de Jésus, sa grâce. Même si nous sommes déjà « baignés » (régénérés), nous avons besoin de venir régulièrement à Lui pour qu’Il nous purifie de nos fautes quotidiennes. Dans le même temps, « laver les pieds » des autres ne veut pas dire « remplacer » Jésus, mais plutôt devenir canal de son amour pour mes frères et sœurs.

David Jang souligne la pertinence de ce passage pour surmonter les conflits dans l’Église. La plupart des querelles naissent de l’orgueil, de la comparaison et de la volonté de prouver qui est le plus grand ou le plus compétent. Mais Jésus, dans cette situation même, indique un chemin diamétralement opposé en lavant les pieds de ses disciples. Nous aussi, plutôt que de nous disputer pour notre place, devons apprendre à prendre la serviette et la bassine.

Il remarque par ailleurs que la culture environnante exalte toujours le succès, le pouvoir, l’influence, la domination. À contre-courant, « laver les pieds » paraît absurde et non rentable. Pourtant, explique-t-il, c’est dans ce renversement des valeurs que réside la véritable puissance de l’Évangile : quand nous choisissons d’aimer, de servir, de nous abaisser, la vie et la liberté de Dieu se manifestent.

En lien avec le temps de Pâques, David Jang rappelle que le sens du lavement des pieds devient encore plus fort au cours de la période du Carême et mène jusqu’à la célébration de la Résurrection. Le Carême est un temps de méditation sur la souffrance et la croix de Jésus, de même qu’un exercice spirituel pour marcher à Sa suite dans l’humilité et le renoncement. Dans ce contexte, « Lavez-vous les pieds les uns aux autres » n’est pas un simple rite, mais un appel concret à la conversion, à la réconciliation et au partage fraternel. Et Pâques vient montrer que le chemin de l’humiliation et de la croix n’est pas un échec : Jésus est ressuscité, prouvant que l’amour et le service humbles mènent à la victoire. David Jang insiste ainsi sur l’idée que même un acte modeste comme « laver les pieds » peut participer à la révélation du règne de Dieu dans ce monde.

Pour conclure, en synthèse de Jean 13.2-11, David Jang souligne que cet épisode du lavement des pieds est capital à trois niveaux :

Il révèle la nécessité, pour ceux qui sont sauvés, de maintenir la repentance quotidienne (se laver les pieds), même après avoir été régénérés (déjà baignés).

Il dénonce la possibilité très réelle de la trahison au sein même de la communauté, comme l’illustre Judas, et la dangerosité de l’indifférence et de l’orgueil des autres disciples.

Il montre enfin que l’autorité et la gloire véritables se trouvent dans le service humble, dans l’amour qui se fait « esclave » selon l’exemple de Jésus.

David Jang adresse alors une question directe : pouvons-nous laver les pieds de ceux que nous considérons comme des ennemis, ou des personnes qu’il nous est très difficile de servir ? Jésus a lavé les pieds de Judas, sachant déjà sa future trahison. Et nous, dont lavons-nous les pieds aujourd’hui ? Nos paroles et professions de foi sur « l’amour » se concrétisent-elles dans des actes d’humilité ? Cette question, selon lui, est cruciale pour déterminer ce qui fait la véritable Église et le vrai disciple du Christ.

En définitive, le commandement « Lavez-vous les pieds les uns aux autres » est, certes, exigeant, mais recèle une merveilleuse grâce. Puisque Jésus nous a d’abord lavés et s’est offert à nous, nous avons la possibilité et la force de faire de même pour les autres. C’est dans ce mouvement de réciprocité que se trouve la mission concrète de l’Église et la raison même de son existence.

Ainsi, le sens profond de ce chapitre de l’Évangile de Jean, selon l’interprétation de David Jang, se résume dans la « régénération » (celui qui est baigné), la « repentance continue » (laver ses pieds chaque jour), la « vigilance face à la trahison » (le drame de Judas), et la « dynamique d’amour et de service » (se laver mutuellement les pieds). Telle est la voie du Christ, la voie de la grâce et de la vérité, qui appelle chaque croyant et chaque Église à s’aligner sur l’exemple du Maître. C’est ainsi que nous pouvons expérimenter la joie et la profondeur du salut et vivre, ensemble, la réalité du Royaume de Dieu.